正值初春時節，山林染上一層輕綠，顏思思代望這一隊人馬快要抵達路途終點。

前國師辭官歸隱田園，其門下弟子三千，絕非無德無能之輩。

白鴿穿越群山，展翅飛向呼嘯中的山莊。層巒疊峰，一名年輕人正半坐在懸崖邊吹笛，白鴿盤旋落在他肩頭，一曲畢，他神情溫柔的撫摸羽毛。

白鴿腳上帶信，這是從應州帶來的消息，年輕人展信片刻，身子朝後一仰，躺在光潔的石壁邊上。

““白虹”終於來了。”他微微閉著眼，穹頂上是刺目的天光，“她還不知道，我們等了她多久。”

白鴿一昂首，飛入寂靜的叢林中。

馬頸上的鈴鐺飄搖起來，伴著滴答的馬蹄聲漸入山林。嫋嫋炊煙從桃花山莊升起，這山莊修得寬闊，但並不富麗，一磚一瓦，像是尋常人家。院子裡支起了一口粗鍋，熱騰騰冒著香氣。

一個女人正站在支起的熱鍋前忙活。她已經上了年紀，手腳還算利索，眼睛不大好了。當她模糊地看到停當在山莊前的車馬時，臉上就已經露出了笑容。

代望掀簾下車，朝顏思思指了指，“這是夫人於氏，做飯很有一手。”

顏思思一邊向裡麵走，一邊看這地方。代望以為她從府裡出來，未免會嫌棄這裡太過粗陋。誰知顏思思隻是認真的打量這一切，聽他說完報以一笑。

女人有些緊張的看著顏思思，雙手在裙邊攥了一下，看她露出笑容，肩膀放鬆下來。

國師坐在主位上，看著蒲團上新帶回來的弟子。他的臉已經充滿了皺紋，眼睛卻清明銳利，這樣直直地看著人，要看到人心裡去。

“我公孫氏門下弟子雖多，但是得到我真傳的，唯有南亭代望。”老人緩緩說道，“有一件事他也沒有學會，我想，或許是應該教給你，那就是弈棋之道。”

顏思思愣了愣，不隻是因為她不會棋，而是因為她不明白為什麼下棋是很重要的事，值得這樣來告訴她。

老人似乎看出了她的遲疑，指了指對麵牆上掛著的一把寶劍，“此劍名為“白虹”，如果你喜歡，就贈予你。我老了不能再教你劍術，就讓葛玉軒將軍代勞吧。”

聽了這將軍的名字，坐在蒲團上的少女睜大眼睛，望了代望一眼，似乎是在求證，葛玉軒名字如雷貫耳，令她震驚。

葛玉軒立下赫赫戰功，北退大軍，數次以少勝多，出奇製勝，他的劍術出神入化，斬下數不勝數的頭顱，傳聞他的劍上是洗不儘的血汙。

這樣的人，連手指間都是血腥氣，來教她一個殺雞都不會的女子？

老人卻哈哈一笑，“你是我公孫氏的關門弟子，願意跟葛將軍學劍術，卻不願意跟我這個帝王師學弈棋。也罷，時機未至，想來現在讓你學太過於早了。”

那象征著“白虹”身份的寶劍，就這樣隨意的交給她，似乎她不喜歡就可以不受這把劍，就可以不接受“白虹”的命運。

*

等收了白虹劍出來，傍晚都已經快過了。於氏看這位從書香府邸出來的女孩沒有一點嬌生慣養的意味，緊繃的心也落下。

鍋裡肉湯煮得鮮美，灶上米飯蒸得香彈。

代望從大鍋裡舀了一碗肉湯，遞給正埋頭苦吃的顏思思。果然如代望所說，於氏做飯很有一手，到山莊的第一頓飯，顏思思吃得風卷殘雲。

席間代望低聲說，“她的丈夫死於去年冬天，在北疆的那一場仗，埋了很多的屍骨。於氏夫人眼睛都哭得不好了，她才想起，如果不是因為她的哥哥教會了丈夫高超的劍術，也許他就不會衝在那麼前麵了。”

“她懇求師父讓她能在這裡找個活兒做，因為一到外麵去，到處都是北疆禦敵的慶祝聲，皇帝不許有哭聲。”代望的神色很平靜，好像講一件與他無關的事。

於氏聽不見他在低聲說什麼，隻是拘謹地衝他們一笑。

夕陽慢慢沉了下去，那碗湯變成了一碗火燒雲捧在手上，天邊被染成淡金色，如同煆燒的金屬一般逐漸冷卻下來。霞光映在人臉上，光影模糊。

“她的哥哥就是葛玉軒將軍，明天就會來教我們。”

“我們？”

“是的，隻有我們二人，可以稱為公孫氏的弟子，你我是唯一的師兄師妹。”代望在心裡默默補充，唯一的青光和白虹。

顏思思露出疑惑的神情，代望卻不打算向她解釋，隻淡淡一笑，向她告辭。

*

翌日清晨，於氏打來泉水，正給顏思思梳洗，突然聽到院子裡傳來一聲虎嘯。山林走獸飛鳥四散奔逃，帶動了枝頭樹葉沙沙聲響。