“禮可備好了？”放下邸報，他鬆了鬆手腕。

“王妃早就備好了。”

“嗯。”

天氣漸冷，入了冬，北地將會被冰雪覆蓋。

北狄蠻族找不到過冬的食物，必定會南下來大楚劫掠。每每冬春時節，都是鎮北軍最戒嚴的時候。周長卿翻看著前線的快報，眉頭越皺越緊。最東邊的草原近日來已經有馬匪出沒的痕跡，他琢磨著這幾日該跟父王請示，將北邊村莊的百姓遷移進白帝城內。

“我知曉了。你下去吧。”

說罷，他擺擺手，示意陳嶽退下去。

陳嶽看著自家主子這一副油鹽不進的模樣，愁得跟老太太吃酸蘿卜似的，臉都皺成一團。

自家主子這德行，猴年馬月才有小主子……

……

翌日，一大早，郡王府的馬車就已經在府外候著。

喻玉兒裹著大麾從門內出來，周長卿正微微側耳，聽身邊人說話。

今日他一身湛青色窄袖圓領錦衣，腰束金絲腰封，長身玉立。安靜地立於馬前，滿頭烏發金冠束起，露出形狀極好的額頭。估摸著天冷風吹，那一雙多情鳳眸眼尾殷紅。

聽見門口的動靜，他扭頭看她的一瞬間，連喻玉兒都心口窒了一窒。

默念了句皮相都是假的，戀愛腦害死人。喻玉兒垂下眼簾，快步走到馬車旁。

車夫早已取了馬凳擺好。

周長卿先一步上車，抬手打著車簾。

剛準備遞手給喻玉兒，一眼看到馬車裡麵軟榻、軟枕、吃食、熱茶應有儘有。馬車的轎廂四麵還縫了厚厚的棉套子，小幾上香爐還在冒著縷縷青煙。

他默默地放下了打著簾子的那隻手，扭過頭看向喻玉兒：“你是把家當都搬車上了？”

喻玉兒一臉無辜：“我怕冷。”

周長卿：“……”

從郡王府到喻家不過半個時辰的路程。這一路能有多冷？這才九月中旬。不過他卻什麼都沒說，伸手拉了喻玉兒胳膊就把人給拽了上去。

喻玉兒進了馬車，坐下身後皺起了眉頭。

周長卿坐在一旁的軟凳上，身下綿軟的感觸，這喻氏把坐墊裡都塞了棉絮。

他眼睫微顫，眼角餘光瞥見她捏著自己手腕，不高興地皺了眉頭。周長卿略一迪美，瞥見她手腕紅了一圈，不由一怔。而後淡淡移開了視線。

他的冷臉，喻玉兒早就見怪不怪了。這才哪兒到哪兒，臘月寒冬，她還得在這小幾下麵放個暖爐。

還彆說，年輕時候的周長卿比起後來老謀深算的鎮北王，表情活潑多了。

不知是哪兒來的逆反心思和惡意，喻玉兒的惡趣味陡然冒出來。不僅饒有興致地喝茶吃點心，還從軟榻後頭的巷子裡翻出了一本話本子，當著他的麵兒津津有味地看起來。

畫本子的封皮正對著周長卿，四個大字尤為醒目——《深閨春事》。

周長卿：“……”

在車內待了一會兒就坐不住，他丟下一句‘我去騎馬’，人掀了簾子出去了。風卷進來，送進來一絲周長卿身上清淡的木質香味。

等人影遠去，喻玉兒才抬起頭，將話本子丟一邊冷笑一聲。

煩人吧？

往後有你煩的！

馬車晃晃悠悠的抵達了喻府。門口早就有人在巴望著了。

喻老太太一大早就派了人在門口等。此時看到馬車過來，匆匆回院子稟報。不一會兒，喻老太太扶著下人的胳膊親自過來接。

喻玉兒下了馬車，看到祖母的一瞬間就紅了眼睛。

她撲過去抱住老太太，老太太撫著她的後背就連忙笑：“多大姑娘了，怎麼還哭鼻子。這是長卿吧？快，快屋裡坐。”

周長卿才十六，還未取字。喻老太太隻能拿大名喚他。

周長卿上前行了一禮，淡聲道：“祖母。”

“好好好！”喻老太太見到周長卿好生歡喜，當真是幾輩子沒見過這麼漂亮的後生。越看越覺得與自家孫女相配。她一手攥著一個人的手腕，拉著兩人就往後院去。

幾人往後院走，喻玉兒才想起來喻寧。喻寧這時候應該才九歲，還算是個乖巧的孩子。還沒有變成後來那般賭起來六親不認的賭徒。見他沒在，於是提了一嘴：“阿寧呢？”

“阿寧去你叔公府上，一會兒該回來了。”

喻老太太抹了抹眼淚，方才喻玉兒哭，哭得她也鼻酸了，“今兒你回來，他歡喜的緊。”

“叔公？”

“你六叔公。在城西那個，經營皮貨買賣的。”

喻老太太笑著讓婢女給周長卿斟茶，喻家吃的茶葉都是江南每年最新的茶：“你出嫁以後，阿寧一個人在府上寂寞。你六叔公上回過來，瞧著阿寧寂寞，便把人接到那邊去住幾日。”

喻老太太不提也罷，此時喻玉兒倒想起來。

這六叔公，說是姓喻，其實跟喻家主家已經隔了幾代。再多一代，就要出五服了。他手頭那皮貨生意，是當年喻金峰看親戚一家日子過得窘迫，將手頭生意分出一支，給六叔公家糊口。

這六叔公家中子嗣做買賣的本事沒有，給了生意也做的不如意。不過娶妻生子方麵努力，人丁十分興旺。喻金峰去世後，這六叔公以喻家長輩自居，總想著來喻家這邊當家做主。

“怎麼想著把阿寧送去六叔公家？”喻玉兒皺起眉頭。

“阿寧近來跟小山玩得好，”喻老太太呷了一口茶，“小孩子罷了，大人的事跟孩子沒關係。阿寧喜歡，便叫他玩去。”

提到這喻小山，喻玉兒心裡咯噔一下，電光火石間想到了什麼。

這喻小山是六叔公的第五個孫子，比喻寧大五歲，如今已經十三歲了。這人現在還沒什麼壞名聲傳出來，但十年後可是西城出了名的潑皮無賴。

喻寧後來染上賭博的惡習，該不會是這喻小山帶著的吧？