霍凜未娶妻，府中上下都由這一個主管家統管著，下分兩位嬤嬤，處理雜事。

這小廝見是主管家前來，即刻裝模作樣起來，畢恭畢敬地頷起身子，諂媚笑著。

“吵什麼，若是讓將軍知道，定當狠狠地罰你。”主管家擰眉輕斥著小廝。

他雖已上了年紀卻中氣十足，蒼老低悶的聲音竟頗具威懾力，一句話便將麵前的小廝喝住。

就瞧著小廝卑躬屈膝連連應著，早無了剛剛那幅趾高氣昂的模樣。

主管家邁過門欄，走出將軍府的大門左右打量著麵前頷首站著的褚望遙。

“誒呦，這不是褚小姐”主管家滿目欣喜“怎的今日孤身前來啊，也不派下人知會一聲，老奴著實怠慢了。”

說著趕忙步履迎了上去，褚望遙竊喜著主管家還記得自己，這樣一來她也少了許多麻煩事。

她有禮地回笑。

主管家對於褚望遙的印象並不差，第一次見麵時，主管家本還擔心這“尚書府的嫡小姐”會有一身的小姐脾氣。

可是她的彬彬有禮，舉手投足都讓人很舒服，絲毫沒有架子。

在霍家這些年來，皇親貴胄，王侯官家的小姐少爺他也是見過不少的，平易近人的屈指可數。

兩人雖僅有一麵之緣但很快便熟絡了起來，見此情形，小廝立刻慌了神，踱步到一邊，心尖都跟著不停地發顫。

他悻悻地用衣袖揩去額上不斷沁出的汗珠，一陣一陣地發悸。

主管家擁簇著褚望遙進了門，“將軍被陛下召入宮中約莫著得晌午才能回來，您要是覺著無聊的話可在這園中轉轉。”

他斜了一眼站在邊上的婢女，“映桃，剛剛囑咐你的可都記下了？”

“回管家，奴婢已記下了。”她頷首行禮。

這映桃是長寧侯府繼室安插進將軍府的，還沒來得及安排差事就被門庭的吵嚷打斷。

主管家深知侯府繼室安排過來的人，就算是傾國傾城霍凜也不會多看一眼，也自然拿她當個普通女婢看待。

主管家滿意似的點了點頭，“那便由你帶著褚小姐在這府中轉轉吧。”

她表麵上含笑應了下來，卻不難察覺到她骨子裡的不情願。

她瞳若秋水，青黛描眉，長得也是十分的可人，一身綾羅錦緞的衣裙倒襯得褚望遙失了幾分顏色。

一看便知不是衝著伺候人做奴來的，指不定哪天便翻身做了主人，成了霍凜的枕邊人。

褚望遙看明白了事，但也不想過多的乾涉，畢竟她隻是為了借著霍凜的勢讓她母女二人在這京州城好好活下去，至於霍凜枕邊躺著的是公侯之女還是府中奴婢，對於她來說都無傷大雅。

她看到此女的一瞬，便感知到了來勢洶洶的惡意，但是也沒有掛心。

褚望遙裹挾著交映幢幢的人影進了將軍府。

將軍府事務繁雜，主管家和兩個嬤嬤自是忙得不可開交，在主管家消失在視線中的一刹，映桃的臉乍然沉了下來。

泮池橋旁枯槁的荷扇交錯，坐魚還躲於其下，隨風水波陣陣，斜倚於雕有祥紋的淨瓶欄板之上，伴初春寒水的涼不禁讓人發抖。

“映桃姑娘，這府中可有歇腳的地方。”褚望遙站得有些乏了。

映桃從始至終都為正眼瞧過穿著素樸的褚望遙，寥寥答道：“你若是想歇息，可去園中的四方亭。”

褚望遙聞言淺笑一聲，“映桃姑娘，主管家叫你帶我在這園中閒逛，這麼大的園子，我又不識得路，怎能找到姑娘口中所說的四方亭呢。”

映桃眼底染著絲毫不加掩飾的鄙夷和嫌棄，“我是侯夫人送到這府裡來的，自是要伺候將軍的，哪是可任你這種人支會的。”

褚望遙既不想給霍凜惹事，但又不想委曲求全地忍讓下去，“說白了，映桃姑娘若是真有伺候將軍的鴻福，主管家也不會把你指派來給我帶路了不是。”

明裡暗裡的話中帶著刺，不偏不倚地紮到了映桃，就瞧著她氣得雙頰染紅，憤憤不平回懟道：“這隻是將軍還不知我的存在，若是見著我了定會讓我貼身伺候的——”

對於一個不染凡塵，相貌出落可人的小姑娘，褚望遙並不想與其較真，笑著她的無知，人心複雜的府苑中哪裡是如她想的那般簡單。

她微垂著頭，轉過身去。

“喂！我跟你說話呢！”被侯夫人描繪的滋潤日子衝昏了頭的映桃絲毫不怯“你聽到沒有——”說著她便動手推搡褚望遙，

褚望遙一側身子，蓄力的映桃撲了個空，被欄板絆了一下整個人朝著泮池墜去，她被嚇得閉上了眼睛，可忽的被身後一股突如其來的力道拽了回去。

映桃著實被嚇掉了半條命，雙腿禁不住的發軟，直接癱坐在了地上，心有餘悸的撫弄著胸脯，大口大口地喘著粗氣。

泮池的水並不深，卻冷得刺骨，要是再這樣的時節天氣掉進去，必然會染上風寒，不光白受罪不說，要是病了她便是自己將貼身伺候霍凜的機會葬送。

褚望遙居高臨下地垂眸看著還有些發抖的映桃，“小姑娘，這點兒膽子都沒有，還想在這人心叵測的將軍府活下去，簡直是異想天開。”

麵對她伸過來的如軟玉削蔥般的手，映桃恍若是被木釘釘在了原地，無措的向上看去，褚望遙笑吟吟地望著自己，一股暖流不由得鑽入了身體。

她木訥地將手附了上去，借著褚望遙的力站了起來，在對上褚望遙雙眼的一瞬，她慌亂將目光挪開，此時無邊愧疚漫上心頭。

“謝……謝”她左右躲避著褚望遙的視線。

“映桃姑娘，不要一味地做彆人的刀，你要學著做自己的利刃，要想在這京州城活下去，沒有任何人是值得依附的，進到這將軍府中無疑不是主動往火坑裡跳。”褚望遙提醒著她。

映桃沉默著不說話。

轉耳，噠噠的腳步聲越來越近。

隻聽噗通一聲剛剛的小廝便跪在了褚望遙腳邊不遠處，一臉哀求地仰頭看著她。

眼神惶恐，聲音也跟著顫抖不穩，“夫人，剛剛是小的有眼不識泰山，衝撞了夫人，還請夫人饒過小的這一次，莫要將此事告知將軍，小人給您賠罪了。”

話落，小廝的頭重重磕在了地上，邊磕著嘴裡央求的話也未停下。

眼瞧著額上已經滲出了隱隱的血，可小廝絲毫沒有停下來的意思。

殊不知還沒等褚望遙問個清楚，就聽得遠處的男人正逐步走近。

“杳杳來我這府中，怎的不提前說一聲，一心來找為夫反倒撲了個空，這讓為夫好生自責不是。”