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魚片烤熟後，雲溪怕燙，摘了片小樹葉，裹住串肉片的樹枝，拿起來，擺到另一片大樹葉上放涼。

人魚伸手去碰，觸摸到滾燙的溫度，立刻縮回手。

雲溪下意識抓過人魚的手，放到自己耳朵上，降溫。

小時候，她的手指不小心被燙了，奶奶就是這樣，抓過她的手，放到冰冰涼涼的耳朵，涼一涼，降降溫。

電視劇裡也是這麼演的，玩過家家時，也是這麼扮的。

那時不知為什麼被燙了要摸耳朵，長大後，才明白，耳朵的血管確實比較少，溫度比身體其他地方要低。

當然，最正確的做法是，用涼水衝燙傷的地方。

人魚輕輕一碰，不至於燙傷。

雲溪很快就鬆開了她的手，她卻伸過手，還想要再摸一摸雲溪的耳朵。

軟軟的，冰冰涼涼的，手感很好，她很喜歡。

雲溪忙避開，把烤魚串遞給她吃。

她被轉移了注意力，吃著魚肉串，看著那堆柴火，若有所思。

終於沒那麼抗拒明火了。

雲溪也拿了串烤魚片，吃進嘴裡。

熟肉的滋味真是美好。

她抬頭望向天邊，白雲一塊塊密密麻麻排列在天際，好似魚鱗一般壯觀。

有了火，有了熟食，心裡就多了一絲希望，連帶著四周的風景都看得更順眼了。

如果不是沒有合適的容具，此刻，雲溪一定會再煮一杯開水慶祝。

她又撿了些枯葉、枯草丟進柴火堆燃燒，燃燒後的灰燼用襯衫包了起來，帶回溶洞中，放到旱洞，曬乾。

曬乾後，她放到一個不易淋到雨的乾燥角落裡，用樹葉包裹了一層又一層，儲存起來。

她決定再去叢林裡，多收集些樹枝和芒萁，再看看有沒有其他熟悉的植物，挖一挖有沒有可食用的根莖類植物；她還想在溶洞入口處，搭建一個簡易的灶台和柴火房，方便生火做熟食。

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叢林中，入眼皆是濃綠，枝枝相覆蓋，葉葉相連接。

第十九天，雲溪走在叢林裡，撫摸著林裡的樹，琢磨著，要是有把砍刀在手，她的開山之路會順暢很多。

腦海閃過很多少年時與奶奶一起上山砍樹撿柴的畫麵。

農村的孩子早當家，小小的年紀，已經跟著大人上山砍柴、下地插秧。

而農村的女性，尤為艱辛。

從前，她想要讀書，不願意花費更多時間乾農活時，父親會斥責她嬌氣，和她說：她的母親剛生下她，坐完月子就要下田插秧；而她奶奶那一代，吃不上飯，連月子都沒得做，生完孩子休養個兩三天，照樣下地乾活。

農村的女性，既要承擔家庭勞作，還要承擔生育任務，更要洗衣服做飯伺候男的照顧一家老小。

這在她父親看來，是理所應當的事。

她嬌氣嗎？

不，她隻是想換一種活法。

她不想像農村的很多女孩那樣，接受完義務教育就輟學，去打工貼補家裡，甚至拿自己賺的血汗錢，去供養家裡的弟弟上學；然後，十七八歲就開始被村裡人介紹對象，或許不到法定結婚年齡，孩子都生出來一兩個了。

她不想這樣活，她拚命讀書，考上了重點高中，和她的父親爭取高中的學費，她的父親卻陰沉著臉拒絕，還說：

“彆讀了。”

“女孩子讀那麼多書有什麼用？還不是要嫁人！”

“彆人家的女兒都是這樣過來的，你為什麼不行？搞什麼特殊？你高貴？”

而她的母親，在一旁默默看著、聽著，既不維護她，也不責罵她，隻是旁觀這一切。