沈南意盯著眼前的奏章，壓在上麵的手緩緩收攏，猛地一握之下，通篇俊雅的字跡便儘毀於指間。

他自懷中取出一支玉簪，輕輕握在手中。隻是普通的白玉簪子，樣式也極普通，隻是不知經過了多少次的撫摸，透出一股瑩潤的光澤。

謀國之事，勝負不在一時分曉。隻是他已經等不及了！他原以為一切儘在布局之中，用不了多久，他就可以還大燕一個朗朗天下。可如今卻是意外頻出，但他他認定了的事，絕不會輕易放棄。

夜入中宵，宮燈影長。沈南意以為禁得住周今宜的人，可天底下還沒有寒風閣的人進不去的地方。

“主子……”沈爻話剛要說出口，突然看了看周浩軒，欲言又止。

周今宜眉眼淡挑，笑意淺淺：“如今有師兄在，凡事你們就瞞著我吧，以後便是讓我聽我也不聽了。”

四娘笑道：“屬下不敢，但事多勞心，還請主子保重身子。”

周今宜自上次滑胎之後，一直氣血兩虧。雖服藥靜養些時候便就好了，卻著實讓寒風閣上上下下擔憂。自周浩軒入京後，寒風閣部屬在周今宜麵前便報喜不報憂，小事不報，大事簡報，有事儘量不來煩擾她。

沈爻撓了撓頭，便說道：“主子，找到徐寧了。”

“哦？”周今宜抬眸：“人在何處？”

沈爻方才臉上那點兒笑容消失的無影無蹤，神情異常憤恨：“居然在燕京城中，我們一直覺得奇怪，隻要人還在大燕，怎會這般毫無頭緒？誰知他竟根本就沒有出京。”

“京中？”周今宜緩緩踱了幾步：“可與宮中有所聯係？”

沈爻道：“並沒有。多日觀察，並無異動。。”

周今宜神情微冷：“派人盯著他，不要輕舉妄動。”

“是。”

“獨孤意那邊也要派人盯緊。”

待沈爻和四娘走後，周浩軒取出一封信，遞給周今宜：“周太傅遞出的信。”

周今宜一怔，接過信，摩挲著信封上“吾女宜兒親啟”六個簪花小楷，鼻子泛酸。

細細地取出信箋，是一彆經年的隸書，字跡有力，字字關切。

良久，有一雙手輕輕將自己帶入懷中，“宜兒，你放心，有我在。”

周今宜的眼睛酸出淚水，哽咽許久，竟不知如何回好。周浩軒一生風光霽月，自己去一而再再而三的將他卷入那朝廷紛爭、爾虞我詐之中。

“對不起，師兄。”

“說什麼傻話，忘記當初你我相識時，我承諾過你的話。”

想來他與周今宜相識，是在昭帝六年冬，至如今算來，已有十餘年。

彼時她母親病逝，他師父曾與她母親有些情分，故攜他前往去祭拜。

聽說沈夫人去世，周太傅悲傷難忍，竟病臥在床，整個周家當時並無人主持大局。

靈堂中白幡虛浮飄蕩，楠木棺木擺放中央，氛圍沉寂肅穆。

靈堂中奴仆成群，哭泣不停。

當中的一四五歲女童身服斬衰，靜靜跪坐在蒲團上，垂首焚燒紙錢，一片一片。她一滴淚都沒落下，，可不知為何，她僅僅端坐在那裡，他卻感到無邊悲哀。

似是聽見腳步聲，她緩緩抬頭，在煙灰飄浮中望向他們，目露疑惑。

師父溫和地道：“我與你母親乃是舊友，特來祭拜。”

女童卻是無言，隻是點了點頭。

師父歎氣，領著她向靈位鞠躬上香。

臨走時，師父走到女童身前，蹲下身與她齊平，輕聲道：“人終有一死，你母親即便去了，也是日日牽掛與你的。”

女童呆住，許久，她的目光複又平靜，出聲喑啞：“我母親是個特彆好的人，我也自會日日牽掛她。”

那晚，他和師父住了下來。

到了晚膳後，哭靈的奴仆輪班換值，可那小小的女童卻堅守在那。

他躲過師父，悄悄來了靈堂。他遲疑地跪坐在她身前，捧出手中用糯米紙包裹的麥芽糖，溫聲安撫：“你吃。嘴裡甜了，心裡就不那麼苦了。”

她沒有看糖果，隻怔怔地凝望他。

“真的嗎？”

他頷首，親手剝開一顆糖果，送入她口中。

她驀地僵住，隨即整個人不可抑製地顫抖起來，雙手緊緊攫住裙裾，低下頭，好像在拚命壓製著什麼。

良久，從喉嚨裡擠壓出聲聲如小獸的嗚咽，幾不可聞。

母親也曾將麥芽糖輕輕撥了糯米紙，放入她口中，一樣的甜。

她淚凝於睫，將她抱入懷中，摩挲她發顫的脊背。

他心酸不已，卻不知該如何安慰，最後哽咽道：“乖，哭出來，你哭出來。”

她聞言，抓住他的手腕，似使出畢生氣力，發出一聲悲鳴在空蕩的靈堂繞梁回旋。

不知過了多久，她才止住哭泣，看著他說：“我沒有母親了。”

我伸手抹去她麵上的淚水，盯著她腫得如核桃大的杏眼，起誓般鄭重：“若你願意，我可當你的師兄，日後我會一直保護你，如你母親一般。”

她輕輕的笑了：“我叫宜兒，周今宜。”

他莞爾：“我喚周浩軒。”

周浩軒側頭看她，突然想起什麼，將一樣東西遞到她麵前。

繁星之下，一串晶石托在他的掌心，點點瑩光通透，“這是我師父給我的，今日我將它送你，日後你但凡拿出這串晶石，但有所求，上天入地，我都會遵守我的諾言。”