半個月後，皇後大壽，舉國歡慶。戍守在外的肅王沈南筠也趕回京為皇後祝壽。

在壽宴上，昕雅郡主一曲飛鴻舞驚豔全場，一曲舞罷，皇後連讚“娉婷秀雅，風姿綽約”。

“陛下，如此靈透的人兒，不嫁入皇家豈不可惜了。”皇後溫婉淺笑，席間頓時響起了一片恭賀之聲。滿場賀喜聲中，沈南意怔怔地望向夜空，煙花在頭頂綻放，炫目的風華，頃刻間卻化成灰燼。

夜寂，尹府後院。

沈南意手微微一揮，那在暗中帶路的暗衛恭敬頷首，轉瞬隱沒了身影。

前方的水榭亭台裡，背立了一個人，一襲披風延地。

他快步走了過去，那人聽到腳步聲，急忙轉身，又緩緩摘下頭上披風。眼前女子眼底虛浮微略顯憔悴，正是蕭靈兒。

沈南意微微擰眉，末了，凝聲道：“你家小姐怎樣了？”

司琴俯身一跪：“王爺，求您救救我家小姐，王爺有意將郡主嫁與肅王。”王侯世家，無論男女都逃不過這聯姻的命運。從昭帝後妃三千到諸王妻妾，或娶或嫁，無不牽涉利益二字。

黑曜石沉光瀲灩，映在沈南意深邃的眸中，分辨不出喜怒。短暫的一陣寂靜，司琴聽到他緩緩說道：“你回去吧，寧王府不是你該來的地方。”不變的清淡的聲音，卻帶著絲不容置疑的凝重。沈南筠雖是皇家子弟，卻從無野心，多年來一直在外戍邊，雖為戰將卻性情溫和，蕭靈兒若能嫁她，一生喜樂安康，也好！

“王爺，——”

次日，昭帝旨下，賜婚新雅郡主與肅王沈南筠。

周今宜聽到消息的時候，正在刺繡，一不小心刺破指頭，鮮紅的血跡暈染了原本就要繡好的絲繡，那是一幅《春江花月夜圖》，畫中煙火盛開漫天，人群中一對男女並肩而立，款款而來。

一路跌跌撞撞跑至沈南意的住處——景鴻園。練功房裡一片劍聲清嘯，隔著門都能感到種逼人淩厲。

“撫劍戎衣疾，且試將軍令。

捋髯蒼華笑，複作琵琶行。

慷慨青州客，從容秦川飲。

巡風南都宴，擁雪北塞凝。

載酒邯鄲赴，蹄破吳鉤明。

士為意氣先，君踐天下請。

龍須九節舞，鳳鳴七星應。”

白衣翻飛，劍如長虹。每一招每一式，劃出的都是一名女子的臉，他在心中默念她的名字，複雜的心緒，如一道突兀的真氣忽然逆轉，但聽一聲刺耳的交撞聲，沈南意長劍頓地，單膝跪倒，鮮紅的血從他手腕一路向下。

周今宜眉頭微蹙，覺得此時的他渾身透著一股孤寂。倚在門邊，靜靜看著他，四野空寂，如同此時一顆心，輕悵悵，空落落。隻覺得這便是所謂的近在咫尺，卻遠在天涯。

入了夜，襄王府人聲寂寂，蕭靈兒坐在梳妝台前，麵容如水，梳著青絲，襄王站立一旁，目光含憂。

“靈兒，父親做的這一切都是為你好。”襄王眉頭緊鎖。那日，皇後曾讓賢妃事先問過他意見，是他默許了這樁婚事。

過了良久，蕭靈兒滿意地看了一眼銅鏡中黛眉朱唇的自己，三千青絲隨意挽起，隻用一支白玉釵簪住，雅而不豔。

放下手中梳子，她俯身身一拜，看著襄王，淡淡道：“父親放心，女兒能嫁於肅王，是女兒之福。”

“靈兒，你說的是真心話？”襄王抬頭愣愣看著她。

蕭靈兒眸子淡淡，嘴角鉤起一抹微笑，恍如罌粟綻放：“肅王母妃出身李家，也是世家大族，肅王常年戍守邊疆，得軍中擁護，若論尊貴，又差了哪位皇子。靈兒嫁與他，自是心甘情願。”

襄王無聲地歎了口氣，轉身，闔上門，離去。

待襄王離去，司琴站在一旁擔憂道“郡主，您真的打算嫁給肅王，或許可以……”

司琴話說到一半，“啪”的一聲，被蕭靈兒抬手一掌摑在臉上，司琴臉頰頓時腫起，人便跌在一旁。

“放肆！”蕭靈兒叱道：“我的事不用任何人插手，不要以為你去寧王府我不知道，本郡主身邊從不需要自作主張的奴才，你最好記住了。”不輕不重的語氣，冷冷的透著讓人生寒的淩厲。

思琴身子一顫，一股寒意自脊背而上，忙垂下頭，低低地應了聲是。

“滾！”蕭靈兒語氣冰冷。

“啪”一聲，銅鏡裂了一地，簫靈兒想笑，眼底的淚水卻走珠般落下，止也止不住。世人皆知蕭靈兒和沈南意天造地和，可他終究不是她的良人。既如此，那嫁與誰又有何區彆。

時光匆匆，紅了櫻桃，綠了芭蕉，唯卻把人拋。

肅王迎娶昕雅郡主那天，喧鬨的鑼鼓聲久久未斷，萬裡紅妝搖綴了整個帝都。