周斌意外又高興的應下：“我們一家不說兩家話，你和秀珠隨時回來住都行，隻是你這一個人去省城趕考路上安全嗎？要不讓玟兒陪你一起去吧。”

周瑾聽了，也來了興趣。

蘇牧猶豫：“長水鎮上有幾個同樣赴考的，路上也遇得到其他縣的考生，應該問題不大。”

周瑾聽得出來，問題不大是他對自己有信心，但路上風險肯定是有的。

大慶朝不比現代，從長水鎮到永州郡據說最快都得三天，而窮書生靠牛車和兩條腿到那裡起碼得走一個星期，來回路上就算兩周。

這確實不是一條短路。

周玟躍躍欲試，他還沒去過這麼遠的地方呢，但是他也怕自己給姐夫添麻煩。

周瑾提醒道：“我覺得最好玟哥能陪姐夫去一趟，姐夫就當玟哥去提前熟悉路線。”

蘇牧第一個反應過來，爽朗的笑了起來。

“行，那就這麼定，我們路上省吃儉用提前幾天出發應該沒問題。”

周斌和周玟慢半拍才反應過來。

周玟：“好弟弟，你可真敢說。”

賈英啪的一聲打在他頭上。“這有什麼不能說的，必然的事不許掃你弟的興。”

桌上眾人都笑出聲。

“既然決定了，那我們這兩天就準備下，下個月初一我們就出發。”

蘇牧做事果斷，路上有個會武功的小舅子在確實安全很多，而且周瑾說的對，去過一次熟悉了路就不會跟他三年前一樣，因為路上耽擱，急急忙忙踩著點趕到考場，在考場裡沒緩過勁來白白耽誤了三年。

夜色暗下來時，酒菜也吃完了，蘇牧帶著周秀珠回家。回家前，賈英將那一小包參塞給了周秀珠。

周家除了賈英和許姨娘進屋收拾了，三父子還坐在傍晚的海棠花樹下乘涼。

周玟有那麼點不安：“爹，你說我這一路上需要注意些什麼？”

周斌靠在躺椅上，摸著胡子悠哉遊哉，“膽大心細，路上多長個心眼彆輕信陌生人，也彆過於害怕，該找人幫忙就得求人。走南闖北，既要勇氣也要膽識，多經曆就好了。”

周玟又看了看周瑾。

周瑾笑道：“哥，我去過最遠的地方就是長水鎮南橋，不過我也有話可以叮囑你。路上有不懂的或者為難的多跟姐夫商量，最好都聽他的就沒錯。”

周玟撇了撇嘴，“我肯定聽他的。”

“那就沒什麼好擔心的，大慶國還算太平。”

說完話，周瑾回了房，這幾天累的回家倒頭就睡，早上也沒有時間讀書，這會子空下來他便找出梁先生給他的經貼要義重新讀起來。

本來還想練練字，但這手臂確實有些抬不起來。

認認真真讀了一個時辰書正準備吹燈睡覺，便聽到了敲門聲。

“瑾弟，還沒睡吧？”

“沒有，哥，你進來吧。”

他脫了外衣坐在床上，看著周玟端著一個托盤進來了。

“活血化瘀藥酒，爹的私藏。”

周家開武館的，跌打損傷常有，祖上又是軍伍出身，這治療跌打損傷的藥他們家有獨門的配方，隻是藥酒原料昂貴，普通傷痛還舍不得上的。

周瑾自然知道。

“哥，還是留著吧，我這就是酸痛，過幾天就好了，不影響讀書。”

周玟將盤子放在床邊，“那不行，爹可交代了得給你揉開了，彆落下損傷，得不償失的。”

周瑾心底又開始像煮沸了一鍋湯一樣，熱氣騰騰的。

沒想到自己上輩子從沒奢求過的父子兄弟親情，能在這個世界得到，這滋味真的很甘甜。

“那就謝謝爹和哥哥了。”

他抬手酸痛的手臂，擼起袖子，修長緊實的胳膊上是不怎麼顯眼的肌肉。

“手腕和手臂這一塊有些酸痛。”

“嗯，有點痛你忍著點。”

周瑾笑道：“哥，我又不是女子，不痛的。”

周玟瞪了他一眼。“又不是女子才會痛，你可彆有不舒服還跟家裡人忍著，這可是不對的。”

周瑾默默點頭，卻想起曾經他在大學宿舍發燒到昏迷也沒家人知道的事情。

那些孤苦的過往，如今想來變得再也不重要了。