陛下隻一眼便看完了，評價道：“比方才鄭美人的詩倒是好些。最後，‘一杯壽客，以敬東皇’一句，怕是出自班婕妤的手筆吧。”

“陛下明鑒，正是。”衛容華微微紅了臉，頷首道。班婕妤也在一旁盈盈笑了。

我笑著點評道：“衛容華此詩可是為今日宮宴做了總結了，前麵幾句，一番白描，也是極好。詩會場景，曆曆在目。推景及人，像是眼前重新演了一遍似的。看來作詩，萬萬不可求辭藻堆砌，有情有心，自然是打動人的。”

“你倒是頗有領悟。”他撫了撫我的肩膀，說道，“現在不如題你的芙蓉詩吧。”

“現在便題？”我吃了一驚，本以為我的大腦尚且能歇上半晌，好歹讓我從充斥了舜華與幽蘭的大腦的犄角旮旯裡，找尋出一些芙蓉的詞句來，沒想到他的腦子裡卻一直惦記著我的芙蓉詩。

“不然呢？方才不是說好了，看完了其他人的詩便題你的芙蓉詩？”

“可是……”我麵露難色，卻一時想不出推諉的理由來。

這時候，一個熟悉的嬌滴滴的聲音又響了起來：“陛下，依妾看，趙婕妤怕是文思枯竭，故而推三阻四，不然陛下免了趙婕妤的題詩，讓趙婕妤為眾人表演助興如何？”

隻見鄭美人看著我欲與還休、一臉為難的樣子，眉飛色舞地搶了話。

陛下瞥了她一眼：“你若是閒著，不如先好好想想你欲為眾人表演什麼？重陽佳節，若唱長門賦，怕是不合宜的。”

“陛下，妾未曾猜錯了花簽，也不曾提錯了詩。”鄭美人的氣焰似乎一下子被澆滅了。

“你竟好意思再提你那首詩？”陛下有些不耐煩地說道，“那可能稱之為詩？不過是堆砌了些辭藻罷了。”

“妾自知才華不足，正如此，方可得陛下指教。”鄭美人含著委屈說道。

陛下沒有聽出“欲得周郎顧，時時誤拂弦”之音，歎了口氣，道：“你並非無才，不過是不肯用心罷了。”

鄭美人不敢再做聲，立在一邊，雙手絞著帕子。隻怕她心裡將這手帕當成了我，想要揉捏到看不成形狀為止，甚至是撕扯成千片萬片。

我看似占了上風，但得了她的恨，心裡也並不舒服。後宮是女子的戰場，硝煙無形，烽火無煙，卻依舊戰況激烈，而且無休無止，沒有終局，輸家贏家，浮浮沉沉。

這是我離這戰場最近的一次，鄭美人的敵意尚且是明槍，而非暗箭，不知道未來還將有多少戰火，我還能不能兵來將擋、水來土掩。

明明是腹有詩書的女子，明明都囿於同一方四角的天空，卻一日一日嫉恨這個人，妒忌那個人，一日一日在毫無意義的爭吵與交鋒中，虛耗了流年，虛耗了青春。戰場如斯，我卻寧可丟盔棄甲。

班婕妤寫道：何故鬥群芳。那是她的悟。

我何嘗願意與群芳相爭？百花爭豔又如何，最後何嘗不是，風流總被雨打風吹去？

我沒有再言語，也不再找借口推卻，隻是兀自走向了書案，提起了毛筆，詩句與墨汁一同滴落在竹簡上。

白霜撲麵作鉛華，

赤輝為脂抹雙頰。

朔風不改芙蓉麵，

反添風流氣自華。

不交桃李與嬌杏，

淩寒枝頭笑春花。

芙蓉不與百花爭春，卻不失鮮妍明媚，是秋色中獨一份的風流。

可寫完了這幾句之後，一個問題浮上了心頭。倘若秋霜秋風，變成了風刀霜劍呢？如今枝頭笑東風又如何？在真正淩霜傲雪的寒梅麵前，芙蓉與春花又有什麼區彆？

這個問題讓我愁腸百結，才下心頭，又上眉頭，隻能悠悠停下了筆。

律詩應當有八句，可最後兩句，我無論如何寫不出來了。

停下了筆，又默念了一遍，這六句倒是意興昂揚，並無低落，可在字裡行間，我卻看見了王娙娥的惆悵，還有她用淚水暈開的“恨”字。

陛下與班婕妤交頭接耳，在認真地評論我的詩句，他們衝著我笑，溫言細語，像是在誇讚，像是在提意見，其他人也不停地含笑，附和幾句，也有鄭美人時不時用她的杏眼瞪我一眼。

古體詩比近體詩更加自由，不拘格律，不限韻，所以無人在意我的行數。

可這些好像都不重要。王娙娥的“恨”字與我竹簡上的“笑”字交疊在一起，旋轉，放大，新人，舊人，春花，秋華。仿佛這天與地也變小了，小的隻剩下了這寥寥的幾個字而已。

我隻是頹然地坐在案幾旁邊。

而這案幾旁是一群芳齡女子，雲鬢擾擾，脂香嫋嫋，羅衣如雲，中間圍著一個著通天冠，衣服上繡著十二章紋的男子。

這是我抬頭見到的天與地。

“怎麼了？詩是意誌昂揚，可寫詩的人為何反而頹唐了？”他笑盈盈地問我。聲音像是從天邊傳來的。

“我——隻是累了而已。”

注釋【1】：壽客：菊花的彆稱。東皇：東皇太一，天神之名。