半個手掌大的光球散發出的璀璨的光影，甚至能讓人忽視它們底下的屍體。

一顆顆透明的、泛著水晶光澤的孢子被一具具母體養育著。

那些母體的皮膚光滑白皙宛如活人，她們睜著的雙眼中灰色的瞳孔證明著自己的死亡。

角落裡還有腐朽的“養分們”，散發出絕望的腐爛氣息，這些“養分”身上仍有數顆孢子汲取著營養，連體麵都不曾顧及。

充斥著“洞穴”的孢子被光照射，隱隱發生異動。

黎見狀馬上關閉了光照，轉頭拉了拉陸望歸想要離開這裡。

她認為從這場景來看，這個洞穴裡麵都是“孕育失敗”的孢子和即將被榨乾的母體，沒有其他線索。

黎確認了自己的想法後便結束思考，再次拽了拽沒有動靜的陸望歸，她仍然沒有動靜。

她發現了異常，正準備強行拉著陸望歸離開這裡。

這時陸望歸突然動了，她毫無異常地回應了黎後率先轉身離開了這裡。

黎跟著陸望歸上樓，她們回到了各自的房間，在這個過程中沒有進行任何交流。

回到房間後，陸望歸麻木地躺在床上，腦海中一遍遍回想起那場景。

輾轉無法入睡的她坐起身來，從衣服兜裡拿出了一顆趁著黎不注意時獲取的孢子。

借助著窗外微弱的光亮，陸望歸觀察這顆晶瑩剔透的孢子，它看起來是那樣無暇而完美，難以想象它是從惡臭的屍體中生長出來的。

她沉默了兩秒，左手突然用力將孢子捏破。

“砰”

透明的薄膜中湧出了大量血肉，有些血肉新鮮得好像還在跳動，而有些血肉則已腐爛發臭。

陸望歸似乎從這顆孢子中看到了一位位滿懷期待的女性，從孕育孢子的興奮轉變為不能求死的痛苦，繼而變成被榨乾的屍體。

帶著熱溫混著冰冷的血肉順著她的手緩緩流下，流到地上。

“啪嗒”

陸望歸緊繃的神經瞬間瓦解，她毫無表情的臉變得痛苦不堪，她妄想通過一遍遍地大口呼吸，拯救自己崩壞的神經。

可她每一次呼吸，腦海中都能回想起，那沒有血腥反而無比絢麗的場景。

生命的沉重讓她的左手無法握緊，她隻能任由它無力地張開著。

她的眼睛變得模糊，陸望歸用力一眨眼，滾燙的液體順著臉頰滴落到那堆血肉裡。

在這個寂靜無聲的夜裡，她和黎見證了這個小鎮真正的曆史。

……

第四天，陸望歸反常地睡到了早飯時間，待秦宛叫醒她後，陸望歸才起床進行洗漱。地板上早已被她清理乾淨，沒有任何痕跡。

她們下樓吃飯後，發現門外的小鎮有著不尋常的喧鬨。

陸望歸突然回想起時間——明天典禮就要開始了，她抬頭和黎對視，在彼此的眼中都看到了焦灼。

她們心領神會，低頭默默吃飯。

今天仍然沒有特彆的活動，陸望歸出門在大街上隨意地閒逛。

無論是年長者還是年輕者，女性還是男性，臉上都掛有明顯的喜悅，而且女性的期盼尤甚於男性。

陸望歸看著他們的笑臉，她原本以為自己是這個小鎮的局外人，實際上已然成為了局中者。

在不知不覺中，時間已經來到了傍晚，馬上就到了吃晚飯的時間。

餐桌上其他人都興致勃勃地向安娜和貝克詢問典禮的情況和細節，在此時她們臉上的笑容和小鎮上的人已經彆無二般。

好像每過一天，這個小鎮上都有詭異的信息素散出，影響在這個小鎮生活的每個人，對典禮和生命孢子產生不同尋常的狂熱感情，不過陸望歸隻有在教堂中能切實感受到這種被刻意種植的向往感情。

“安娜女士，請問在典禮上，你們是怎樣挑選能夠接納孢子的女性？”喬之諾早已改變初來小鎮時的傲氣，變得謙遜又禮貌，簡直與所謂的“優秀女性”沒有任何區彆。

“這不是我們挑選的，而是生命女神挑選的。所有想要接納孢子的女性，到女神麵前訴說自己的虔誠和對生命孢子的期盼，如果生命女神認可你，那麼她頭頂上的王冠便會散發光芒，賜予你生命孢子。”安娜柔和地說道。

“而且據傳聞最開始是生命女神親自賜予生命孢子，但現在，鎮上已經很少有人記得這件事了。”貝克在一旁突然說道。

“最開始？”吳若言抓住關鍵詞提問。

安娜點了點頭，滿是敬畏地說道：“是的。貝克所說的是女神第一次降下的神跡。在最開始我們的小鎮遠不如現在這般美好。”

“很久以前。有一群人像是受到了詛咒，裡麵的成員不斷死亡，但遲遲沒有新生兒的出現。他們遊曆世界尋求幫助，在絕望之際發現了一座宏偉的教堂——就是現在的生命教堂。於是一位女性站出來向女神祈禱，那是一位絕望的母親，她的孩子都因奇異的詛咒接連死去，她迫切地渴望生育，救贖自己崩潰的內心。”

“沒有等待奇跡降臨，那幫人原本打算離開這裡。但出乎意料的是，女神真的降下了恩典——就是我們所說的生命孢子。”

“那些最開始的孢子賦予了他們新生與活力，他們決定居住在此，世代供奉女神，格雷班小鎮由此誕生。所以我們小鎮也將這個傳統留了下來，每年舉辦典禮祈求女神的恩賜。”

“但為什麼從最開始由女神賜予生命孢子，轉變為由王冠賜予？”陸望歸聽到這裡，隱隱察覺不對，開口問道。

“這是因為在重修了教堂之後的首次典禮中，竟無一位女性獲得生命孢子。小鎮的人開始產生恐慌，這時一位鎮民突然開口，提出要給女神修建一頂王冠，這樣就會使女神重新感受到他們的敬畏和虔誠，並且也可以象征著女神的榮耀，繼而可以重新開始賜予他們生命孢子。”

“當時鎮長找不到更好的解決辦法，於是打算采取這個意見，為女神建造了那頂王冠，也就是我們看到的生命王冠。”

“等到再次進行典禮時，生命孢子竟然真的重新出現，它們被女神利用生命王冠賜予我們。但王冠賜予的孢子與之前的生命孢子如出一轍，隻有在接納的過程中遠比最開始痛苦。我們認為，這是女神為了提醒我們時刻保持崇敬，而降下的懲罰，所以仍然選擇每年接納生命孢子。”

陸望歸得到了滿意的回答後，開始沉思。

其他人也跳過這個話題繼續探討典禮。

隨著交談的進行，晚飯時間也引來了結束。其他人都準備早點休息，迎接明天的典禮開始，喬之諾她們也已經回到了各自的房間。

陸望歸看到獨自走在前方的黎，快步上前用極其細微的聲音說道：“今天2點去教堂，隻有鎮長。”

黎望向四周，見到沒有其他人後便點了點頭，二人分彆後前往各自房間。

所有人都在等待黑夜的降臨。