傅二娘子被人打了！

這個消息猶如一道驚雷在明州城裡炸了開來。

有行腳商人茫然問道：“傅二娘子何許人也？”

提著長嘴銅壺的茶博士來了精神，故作神秘地壓低了聲音，“那位的父親是咱們的知州大人，祖父是當朝宰執，姑母是當今貴妃！”

嗬！

這樣的祖宗莫說是這明州城了，放眼天下，有幾個敢打她？

“所以到底是何人吃了熊心豹子膽？”

茶樓裡的人麵麵相覷，就連目擊者都說不清是誰動的手，隻知是位小娘子。畢竟那位娘子當時帶著幕籬，旁人窺不得真容。

臨窗桌邊，坐著一位青衫男子，手握杯盞，遠眺窗外，似乎對這坊間雜談毫無興趣。

飲儘杯中清茶，他拍下幾枚銅錢便離開了。

***

奉化江畔日照煙暖，山光翠流，一頂烏篷小船自靈橋下悠然而出，拂過煙柳，惹瓊花零落，遙寄春情。

船上慵懶地坐著一位豆蔻少女，她一身月白色對襟衫子配草青色百迭裙，雙螺髻纏著新摘的茉莉花，兩條紅綢帶飄於腦後，隨著微風輕舞。

一頂幕籬被隨意地撇在一旁，她握著一柄新鮮滴翠的荷葉，堪堪擋住參差日光。一截嫩藕似的玉臂露在外頭，惹得鳥妒花愁。

船頭著黃衫的女使輕搖小楫，逐得水中魚兒亂躥。篷內又坐著一位紫衫女使，手握銀碾，將餅茶細細碾碎成末。

三兩個垂髫小兒挎著竹篾籃子在靈橋下叫賣，與遠處瓦子裡的箏樂聲交揉一處，相映成趣。

小船搖搖晃晃，又見一座開闊的青石拱橋。昏暗的橋洞仿佛猛虎張開大口，將這小船吞噬而儘。

船身倏然晃動，似有重物落於船上。

“啊！”

“辛夷！”

“娘子，不可！”

那名喚作“辛夷”的紫衫女使身後不知何時出現了一個發髻淩亂、渾身濕透的中年男人，他手中握著一柄匕首，牢牢抵在她喉間。

洞內昏暗，虞長寧隱隱看見自家女使被人挾持，忍不住低呼出聲，幾欲上前。

而她身後的黃衫女使急急喚住她，一把拽住了她的手臂。

“某無意冒犯娘子，隻因被賊寇追殺，迫不得已暫避於此。還望娘子將船駛去三江口，某定不會傷害娘子和家人。”

中年男人目光灼灼地看著眼前的少女，等待著她的決斷。

“我們主仆三人初到明州，並不識三江口。不如就將這船贈予閣下，閣下自行前往如何？”

“某可為娘子指路，還望娘子莫要耍什麼小聰明。”

虞長寧盯著那道幽幽寒光，幾息之後，轉身吩咐黃衫女使，“青黛，搖船。”

而後她又看向中年男人，“還望閣下言而有信，暫且放了我家女使。”

中年男人並未鬆手，“到了地方，某自會放人。”

一縷日光灑在了船頭，小船出了橋洞，眼前忽而一亮。

虞長寧見男人唇色煞白，另一隻手無力地垂在一旁，袖口隱隱有血跡，她心中有了判斷。

“閣下手持利刃，我們三個弱質女流焉敢反抗？我見閣下似乎受了傷，不如讓我家女使為你包紮，如何？”

“多謝娘子好意，不必了。”男子冷冷拒絕。

虞長寧見他油鹽不進，一下子沒了辦法，隻希望快些將這瘟神送走。

河道漸寬，江水蕩譎。水麵波光粼粼，煙靄沉沉。烏篷小船在江麵浮沉搖擺，心緒也隨之起起伏伏。

幾艘漁船由遠及近，待能看清時，似乎已將小船包圍其中。

中年男人臉色微變，虞長寧也察覺出了一絲不對勁來。

“閣下得罪的是什麼人？”

中年男人慘然一笑，“對不住了娘子，怕是要連累你了。”

倏然間，一道身影踏水而來。隻見船身微微晃動，他已穩穩立在船尾。

虞長寧抬首望去，那男子著青衫、插玉簪，手中握著一柄折扇，端生得眉清目朗，麵如冠玉，飄飄然有謫仙之態。

“曹大人莫要再躲，隨下官入京麵聖吧。”

青衫男子聲線清冽如水，語氣平淡無波。

那位曹大人麵色慘然，無力地鬆開了桎梏著辛夷的手。

辛夷雖然怕得腿腳發軟，但還是在他鬆手的一刹那，手腳並用地爬到了船頭。

青黛上前一步將辛夷拉到自己身後，用身子擋在了最前頭。

曹大人環顧四周，發現自己已無路可退。

他麵色灰敗，“枉我一生忠君愛民，竟落鷹犬之手，可歎，可笑！”

話音一落，他舉起匕首往自己胸腹捅去。

似有銀光閃過，“哐當”一聲，匕首被打落在地。

虞長寧長於武將之家，一眼便看出了青衫男子手中那柄折扇不簡單，扇骨應是精鋼所煉。