人來人往的大街上，楊郎中托住一個厚厚的書籍詢問秦破道：“秦監部，可以幫我拿住嗎？待會畫完地圖後要一一對應上，辛苦你了。”

“可以。”

秦破道表示自己就是個驢，啥苦力都找上自己，哪裡需要滾哪裡。生無可戀跟在他後頭，小巷裡一個小孩不經意摔在秦破道懷裡，掉落的空竹都沒撿，就害怕得趕緊起身走掉，楊郎中則有些吃驚小孩如此驚慌。

秦破道一臉疑惑回看楊郎中，搖搖頭表示自己也不清楚，兩人沒得出什麼結果便繼續行走繪製地圖。

“秦監部，貌似糧食鋪的米麵升價不少，一路上的百姓都在抱怨。”

秦破道沉思：“你在附近繪製彆亂走，我離開一會很快回來。”

剛說完，她的身影很快消失在街頭的人群中，仿佛楊郎中旁邊沒有出現過她一樣。

糧食鋪的賬房屋簷上，秦破道蹲著偷聽一夥人對話，依稀模糊聽到關於糧食升多少價格的商討、災情來了。

等等，災情？

秦破道察覺不對勁，跳下去踹開了房門，抓住坐在正中間的衣著華麗的男人質問他：“哪裡的災情？”

男人雖被嚇一跳，但很快鎮靜回答：“不知閣下何方神聖，為何事闖入我府上？”

秦破道重複一遍自己話語：“哪裡有災情？情況如何？”

男人向後仰讓自己鬆口氣：“長江一帶堤壩被暴發的洪水衝破了，最嚴重是湖廣、安慶，淹沒許多的農田與莊稼，連住處也毀了。”

另一個男人附和道：“我有一個親戚就是從那裡過來投靠我，可慘了，屍橫遍野！沒吃的，沒住的，人心惶惶。”

男人主持大局：“在座的皆是揚州一帶的糧食鋪掌櫃，一等一良民，今日便是商討如何定價，兄台能否放開我並自行離開，我們不會追究責任。”

秦破道隻繼續逼問：“災情持續多久了？有沒有上報朝廷？”

一位青衣男子搖著扇子，眼尾挑上。

“一個多月，此事自然上報了朝廷，隻不過當地縣衙強硬壓下來，具體原因我就不知道了。”

“失敬。”

秦破道一走，男子本來想報官的，不經意間瞥見秦破道衣服露出的一角官服模樣，頓時歇了心思，安撫好各位心思繼續討論。

“快來買咯，十文錢的湯麵咧～”

揚州的百姓尚熱烈地叫賣，夾道中的小販小攤數不勝數，絡繹不絕的人群穿插其中。

秦破道拍了拍蹲著的楊郎中肩膀，對蹲地上的他詢問：“完事了嗎？”

楊郎中收起工具：“嗯，秦監部查得怎麼樣？”

“長江一帶洪水泛濫，堤壩破了，那些糧食鋪掌櫃預著他們可能逃難來這，想要坐地起價，先回去跟尚書大人商討。”

兩人雇了兩匹快馬，快馬加鞭回到了聚集的客棧。

沒多久，兩人便到了。

秦破道跟元尚書講完後，詢問他接下來該如何處理。

元尚書派人核實，確認情報無誤。

他從窗台眺望遠方，愁眉不展地握住茶杯，思索了很長時間，方開口。

“小秦，你聰明，儘可能穩定災區人心，順道查出裡麵堤壩失堤原因與官府隱情調查，但聖旨下來前不要輕舉妄動。”

“楊郎中等其他官員隨我一同快馬回京，等候陛下吩咐。”

“阮南，幫我修書向陛下奏明一切情況，去派人快馬加鞭送信，急速！”

“其他人有問題嗎？”

所有官員：“沒有。”

元尚書點點頭，掃視全場：“那好，三刻內收拾好行李，奔赴行程。”

秦破道拿起桌子上元尚書給的令牌，它可以調動一部分的官員與兵力聽令自己，可……

守兒…

唉…

秦破道認命，騎上狼煙與秦利一同奔赴長江一帶，不敢有絲毫耽擱。

半個月，秦破道到了災區邊緣，元尚書等人則回到了皇宮。

“陛下！”

皇帝躺在宮選侍的腿上享受頭部按摩，麵對頭一回冒冒失失闖進後宮的元尚書，感到一絲驚訝但也沒起身：“所為何事？”

風塵仆仆的元尚書稟報：“陛下，南方洪災，災情被隱報，以至於造成傷亡嚴重民不聊生，此事事態緊急，請陛下急速處理！”

皇帝吃了一個櫻桃，口齒不清。

“再議，膩這般汙漬先灰去洗漱，成何體統。”

元尚書擰著眉：“陛下！”