“我可是看不懂你們現在的年輕人。湊一堆兒玩女孩子家的針線活兒。”李春秋一邊繼續操作手中的氈針，一邊笑著搖頭，未曾起疑。羅斯年卻聽者有心，眼神在他哥哥身上滴溜溜轉了幾圈，仿佛若有所思。

羅月止看李春秋是真的喜歡做這個手工，便起了精益求精的心思，在羅斯年後脖子上揉了一把：“阿升，陪哥哥出去一趟，哥哥給你買好吃的。”

羅斯年哪兒有什麼不願意的。看那肉墩墩的小身子，便知這孩子在飲食一道上頗有建樹。他眼睛亮閃閃地答應下來，一把拽住羅月止的袖子。

李春秋氈針停下了，抬頭：“怎得剛回來就又要出去啊？身上帶的錢夠不夠，娘再給你們些零花……”

“娘放心，我最近荷包裡可沉。我去給爹爹幫忙，哪兒能不跟他討工錢的？”羅月止笑著回答。

“好小子。”李春秋嗔笑。

青蘿端著茶與果子回來了，趕緊問：“二郎君還沒喝茶……”

“青蘿放著吧，等他們回來再喝。”李春秋接過她手中的托盤，拉著小姑娘在自己身邊坐下，“咱娘兒倆繼續攻克這毛氈子……”

羅斯年小跑著回去，從瓷盤子裡順了兩三塊鹽酥餅，往自己嘴裡塞了一塊，其餘的遞給羅月止，這才心滿意足貼在親哥哥腿邊，兩兄弟一道走了。

羅月止信守承諾，給羅斯年買了些平日不常吃的小零食，又請他喝了盞桂花茶，細細問了些功課上的問題。羅斯年吃著零食喝著茶，嘴裡咕咕噥噥的，問題卻一個一個都有回應，稱得是對答如流。

羅月止心想，雖說這孩子打小頑皮、愛撒嬌、吃啥啥沒夠，但心思是極正的，不用旁人催著，讀書自己就會用工刻苦，腦子也機靈，跟個小大人似的，說什麼他都能很快理解。

羅月止不知道彆人家小孩怎麼樣，總之自己家這個小學生，是真的讓人省心，最招人喜歡不過。

羅月止心裡想什麼便說了，誇了羅斯年幾句。

誰知這孩子肩膀卻漸漸塌下去，撂下手裡的桃圈兒，垂眼不吱聲了。

羅月止沒有想到他是這反應：“怎麼哥哥誇你，你反倒不高興了？”

“就是哥哥誇我，我才不高興。”羅斯年低頭扣扣手指頭，“哥哥小時候功課做得有多好，爹爹早跟我說過無數回了，恨不得做夢的時候耳邊都繞著那些話。

我知道自己沒有哥哥那樣的天賦，沒甚麼過目不忘、觸類旁通的本事，不過是最最普通的一個小孩子，爹爹和娘親都沒對我報過甚麼期望，故而我考甲還是考乙，學得好還是孬，他們好像都沒甚麼所謂的……

我知道我比不過哥哥，早就放棄了。但就是因為這樣，哥哥現在誇我，我心裡才不得勁。”

羅月止一時無話。他知道，羅邦賢與李春秋是被他嚇到了，故而對這第三個兒子根本不敢管，怕逼得急了，叫阿升也像羅月止從前那樣發起瘋來。

可誰成想這患得患失的愛護之心，卻反倒傷害了追求上進的小孩，讓他覺得不受重視了。

事由出在自己身上，羅月止一下子也感覺到愧疚，正猶豫措辭，羅斯年卻自己調整過來了，重新吃起桃圈兒，衝哥哥嘿嘿笑起來：“瞎……是我自己瞎琢磨，可不是埋怨哥哥。你要覺得我可憐，記得多給我買些好吃好玩的就成！”

這孩子，懂事得都叫人心裡難受了。羅月止心疼，趕忙把小零食們都往他麵前推。

羅斯年高高興興吃美了，拿小帕子擦擦手，一本正經問：“哥哥，我們接下來去哪兒啊？”

“去幾家布匹、裁縫鋪子。”羅月止溫聲回答，“哥哥去帶你弄些好玩的。”

羅斯年萬萬沒想到，羅月止竟然要去給羊毛做染色了！

販賣布匹絨絲的店鋪，並沒有現成的多色羊毛，雖有些染過色的羊毛，卻也是灰撲撲黑漆漆的，用來氈最尋常的粗毯和鞋墊子。

羅月止便又尋了家染坊，跟店鋪裡訂貨，定下了桃紅、柿紅、鵝黃、天青、碧綠、墨綠、葡萄、赭褐、緇棕等諸多顏色的染色羊毛。

這些顏色都是布料織染常見的顏色，並不用染坊單獨去調，隻不過順手幫他們染了，量不大，隻收了些手工費，還沒羅月止方才請羅斯年吃甜茶果子的費用高。

小孩子喜歡豐富的顏色，在染房鋪子裡四處溜達，瞧著什麼都新鮮。他眉飛色舞問羅月止：“哥哥，你是想戳五顏六色的兔子小狗嗎！那一定好看極了！”

“可不隻是小兔子小狗……”羅月止一方麵是想哄李春秋高興，一方麵心裡還惦記著同趙宗保做的生意，要好好準備獻於蒲夫人的禮物，“等這批羊毛染好了，哥哥給你戳一套十二生肖！”