睿王與淩稟忠在花廳談話。

廳內唯有他們二人，多名護衛守在廳外院裡，見自家小娘子與宜光縣主攜手而來，連忙上前請她們止步。淩澄毫不在意地揮揮手道：“我知道睿王和父親都在裡麵，我就是有事來找他們，你們彆攔著。”

眾護衛甚是為難。

彆的倒不怕，但宜光縣主的身體狀況，他們也都是聽說了的，倘若因為他們的阻攔而驚嚇到縣主，不消說他們的腦袋立刻就得搬家。

正在他們遲疑間，淩澄已拉著謝妙的手走到花廳外，正要敲門而進，經過一扇小窗，忽聽一句氣衝衝的：

“你就算認個錯、服個軟，又能如何？”

那似乎是睿王謝慎的聲音。

淩澄與謝妙登時大愕，對視一眼，彼此都是滿臉疑惑：認錯？誰向誰認錯？既然花廳裡隻有兩個人，難不成是他們因什麼事起了爭執？

豈料淩稟忠的語氣很平靜，隻透著一點淡淡的無奈：“難道殿下以為，我是在與聖人鬨脾氣嗎？”

淩謝二女越聽越疑，腳步不再往前，悄悄藏在窗邊，隻聽睿王又喟然長歎一聲：“或許你的話確實有些道理，但聖人的性子你也清楚，事已至此，他更不會接受你的建言，否則是要讓他承認自己錯了嗎？我們為臣子的，怎能讓君父失了麵子？”

淩稟忠道：“國者，君之本；民者，國之本。稟忠自幼受聖人教養，更應忠君報國，萬事先以民念，餘者細枝末節而已。”

花廳裡一陣沉默。

淩稟忠驀地又笑起來：“殿下好意，稟忠心領。其實縱然聖人見責，我最多不過失將印，歸朝為一小兵宿衛，又有何妨？此事不必再提。近日春夏之交，氣候反複無常，宜光縣主身體可還好嗎？”

儘管淩澄十分好奇他們剛剛那幾句對話究竟是何意思，但那點好奇勝不過她對謝妙的萬分關心，一聽父親突然轉移話題，湊近窗戶，聽得越發認真。睿王也隻能順著他的話道：“你方才說鴻州有一名大夫或許能治舍迦的頑疾？若此人醫術果真如此高明，我怎麼從未聽說過？”

自謝妙出生起，整整十年間，睿王府為她的病，不知尋訪了多少醫者，稍有名氣的都曾被請來過京城，最終全是徒勞無功。

淩稟忠道：“隻因她是江湖中人，這些年大都是為江湖子弟治病療傷，名聲便也隻在江湖之中流傳。前不久我偶然結識了一位武林俠客，他說他從前曾受過一次極嚴重的內傷，性命危在旦夕之時，便是那大夫救了他的命，他將那大夫的醫術誇得神乎其神，我想此人應該確有幾分本事。”

睿王道：“既如此，那麼明日我便派人到鴻州將他請來。”

淩稟忠道：“這……恐怕不行。”

睿王道：“為何？”

淩稟忠道：“我也是聽說，此人在多年前已落發為尼，法號九如，現如今隱居在鴻州的長生穀之中，早已不理紅塵俗務。無論是誰要向她求醫，都須得親自前往穀中見她，她絕不出穀半步。”

睿王道皺眉道：“落發為尼？她是女醫？這些江湖人士真是古怪，難道連本王派去的人，她也敢拒絕？”

淩稟忠道：“她不僅是江湖客，更是方外士，佛門講究眾生平等，恐怕在她眼中……依我看，我們還是多派些護衛送舍迦去這一趟吧。”

睿王脫口道：“那怎麼能行？長生穀究竟是個什麼所在還不曉得，舍迦乃國朝縣主，若不當心與那些不知來路的下九流有所接觸，對她名聲豈不有損？”

其實本朝佛道兩教盛行，皇室的公主縣主們到佛寺道觀修行的不在少數，但那些佛寺道觀要麼在長安城內，要麼在名山大川裡。鴻州畢竟有些遙遠，那九如法師與她的長生穀又太過神秘。

然而淩澄自幼熟讀的各種江湖話本故事告訴她，越神秘越是高人，越有可能身懷驚世絕學。是以她聽到此處喜不自勝，幾乎忍不住呐喊“我陪舍迦同去，我定會保護她”，她也的確張開了口，隻是還未及出聲，遂聽淩稟忠喟然歎道：

“但若不送她去，她注定活不到及笄之年，總不能因為——”

話未說完，驟然頓住。

窗戶邊，一聲壓抑不住的驚呼“你說什麼”在刹那間響起，極清晰地傳入他與睿王耳內。睿王不禁嚇了一跳，先前他和淩稟忠的許多談話，雖稱不上大逆不道，對聖人卻的確有些不敬，若讓外人知曉，隻怕大禍臨頭。他當下側首，望見窗外兩張童稚麵孔，這才鬆了一口氣，但餘怒未消，麵色依然嚴峻：

“怎麼是你們兩個丫頭？”

若在以往，淩澄聞言必定即刻上前，承擔責任，告訴兩位長輩，是她硬拉著舍迦前來聽他們談話，即使有錯也與舍迦無關。可此時此刻，仿佛有什麼炸雷炸得她腦袋裡火花四濺，她呆滯了好一會兒，才快步進門，看著淩稟忠道：

“阿父你……你乾嘛要咒舍迦啊……”

淩稟忠無言。

謝妙跟在淩澄身後，伸出一隻手，拉了拉淩澄的手指。

淩澄回首，臉上神情無措。

謝妙低聲道：“伯父沒有咒我，這是真的……不過，現在不是已經有了轉機嗎？”她唇角倏地又浮現笑意，一方麵是真心實意感到高興，一方麵也是勸慰淩澄莫要再擔憂，旋即麵向淩稟忠盈盈一拜：“多謝伯父活命之恩。”

睿王大感詫異道：“你……你早就知道這事？”

注定早逝的人生結局，對於一個孩童而言太過殘忍，是以禦醫們的診斷，他們自始至終都是瞞著謝妙的，她怎麼會……

謝妙默然微時，才點點頭道：“三年前，阿母以為我還在昏迷之中，在我床前哭了一場，但其實……其實那時我已醒了過來。”

聽見了母親與大哥的對話。