山嵐道：“既如此，你為什麼一定要先救我？”

謝妙抽了抽鼻子：“因為我很痛啊。”

山嵐皺起眉頭，更加詫異不解：“你是說，她給你下的毒讓你很痛？那你更該答應她的要求，先讓她給你解毒啊。不然，她若是徹底狠下心來……”

“可是你也中了她的毒。”謝妙幾乎沒有猶豫，脫口就道，“你肯定比我更痛。”

她不是什麼英雄豪傑，更不是什麼名門正派出身的俠客子弟，身為國朝縣主，她生來就比這世間大多數人都高貴，自然從來不會有誰教她“舍己為人”這個詞。因此她沒那麼多複雜的想法，隻是痛得越是厲害，越是想到那位大姐姐既比自己更早中毒，那麼現在豈不是比自己更難受十倍百倍？

正如她與秦艽素不相識，在最初見到秦艽之時，極是關心對方的傷情，著急要為對方采藥治傷，僅僅是因為她自幼疾病纏身，這讓她比誰都了解傷病折磨起人來有多麼痛苦。

推己及人，如此而已。

山嵐萬萬沒想到自己會聽到這樣的答案，心中一震，慢慢蹲下身，目光平視著對麵這個還不知道名字的孩子，須臾，將她抱進了懷裡。

深夜山林的長風總是不止不息，謝妙全身冷如寒冰，驟然間被拽入一個溫暖的懷抱，越發忍耐不住：“可是我好害怕，我真的好害怕……我、我能求你一件事嗎……”

山嵐生平很少與孩童打交道，兩個月前才因機緣巧合收了一個小徒弟，還沒來得及怎麼教她功夫便收到江湖朋友的來信，不得不下山辦一件極要緊的事，回程途中撞見秦艽行凶，才有了今夜之事。是以她對安慰小孩子毫無經驗，隻能輕拍謝妙的後背道：“你可是我的救命恩人呢，你想要讓我幫什麼忙，直說吧，不必用‘求’這個字。”

“你身上帶著的有劍，你是不是會武功？你是江湖上的俠客嗎？”

“武功會一點。俠客之名乃是武林同道們給的謬讚，也算是吧。”

“那如果……如果我死了……”謝妙頓了頓，抽噎道，“你能夠幫我找一個人，保護她嗎？”

“誰？”

“她叫淩澄，跟我一樣年紀，是我最好的朋友，不過……不過她現在被朝廷通緝，應該不會再叫這個名字了。”

聽到“通緝”二字，山嵐神色驟變，但隻思索了一瞬，遂頷首道：“好，你放心，隻要我能找到你的朋友，便一定保護好她。倘若我一個人找不到她……我是定山派弟子，我們門派中還有很多師姐妹兄弟，與我情同手足，他們也都會幫忙的。你就彆再胡說什麼死不死，你的毒已經解了，怎麼會死？過些日子，我請你到定山做客，到時候你再詳細與我說說你那朋友的情況，怎麼樣？”

安慰的語言反而令謝妙的淚水流得更多。

她低下頭，垂下眼睫，抽泣著道：“但我真的可能會死的……”

山嵐驚道：“為何？”

“我胸口……我的胸口這會兒好痛，比以前都痛……我好害怕如果九如法師也治不好我的病，我活不到及笄就會死的，可是……”她起初說話聲很輕，哭聲也很輕，直到說到此處，稍稍頓了頓，突然“哇”的一聲，伏在山嵐的懷裡放聲大哭，似是所有情緒在這一瞬間全部發泄了出來，“可是我不想死，我真的不想死，我想要活下去……”

山嵐越聽越驚，整個人呆住。

倘若此時有謝妙的親人朋友在場，見此情景，必定會比山嵐更感震驚。在她的眾多長輩眼中，舍迦這孩子年紀雖幼，卻成熟懂事得過分，麵對病痛，甚至麵對生死，她表現得比任何人都坦然豁達。

然而連許多活了大半輩子的成年人都參不透的生死？她一個不過才十歲的孩童真能毫不在乎？幾乎無人知道，她其實和這世間大多數人一樣，怕疼怕痛，更怕死亡，自從三年前無意得知自己注定活不過及笄之年，她便無時無刻不生活在憂慮與恐懼之中。

她想要活下去。

想要長長久久地活下去。

隻是每當看見長輩與好友們在談及自己病情時含淚的目光，她知道，他們已經為她費了太多心，她不能再加深他們的憂愁。她隻得裝作不在乎，坦然麵對這一切，隻因今夜她與山嵐是初次見麵，從前並不相識，她才能將多年來深藏心中的憂懼在這位陌生人的麵前傾瀉。

山嵐待她哭得夠了，再將她的眼淚擦乾，微笑道：“但九如法師應該也沒說治不好你的病？你不是已在長生穀住很久了嗎？那她必定有醫治你的方法，才會留你住下來。待會兒我陪你回去找九如法師。”

但江湖俠義道中人物重信守諾，在此之前，她們得先前往秦艽所說之地，為秦艽采來能治她內傷的草藥。

途中耽擱許久，約莫兩刻鐘後，山嵐與謝妙才回到原處，將那些草藥交給了秦艽。

彼時秦艽傷勢更加沉重，冷冷瞧她們一眼，雖奇怪她們為何拖延了這麼長時間才回，卻已沒有提問說話的精力，即刻將所有草藥都放進了嘴裡咀嚼——此處不能生火煎藥，如此服藥方法，藥效發揮得不會太好，但至少能夠保住命，恢複一半的戰鬥能力。

在此期間，山嵐已有考慮，一旦秦艽的內傷痊愈，她們兩人恐怕避免不了再打一場，她自己是無所畏懼，不能再連累這個孩子，是以當即牽起謝妙的手，頭也不回地離開。

儘管長生穀的路徑她並不認識，但她學過一點五行八卦術，自信隻要有足夠的時間，便能破解穀中的陣法。風吹葉動，颯颯作響，待到遠離了秦艽所在的位置，她終於停步，欲要施展輕功，飛上枝頭，遠眺整座山穀的山形地勢，足尖一點，縱身一躍，還未躍至半空，身子突然直直下墜。

竟又落下了地麵！

謝妙在旁一呆，忙忙上前護住她胳膊：“你沒事吧？”

山嵐駭然不已，百思不得其解：明明自己在服過秦艽所給的解藥以後，已試著運過內家功力，當時周身無礙。

此刻又怎會……