符雅碰頭道：“臣女不敢撒謊，當時情急，就……”

這理由實在是不好說出口——情急什麼？怕元酆帝糟蹋一個無辜的少女麼？但是皇後卻並不在乎，這個喜愛美色的丈夫，她忍受了許多年了，不管符雅為了什麼理由，都是間接地幫了自己。於是她笑道：“你也真的膽大，不知道欺君之罪是要滿門抄斬的麼？”

符雅聽皇後的語氣，知道是饒了自己了，也就笑道：“符雅現在沒有滿門，就隻有一個人。用我一個人的腦袋，換六宮一個安寧，也值得了！”

“伶牙俐齒！”皇後道，“起來吧！”又問竣熙：“你學什麼不好，學你父王！那丫頭藏哪兒了？帶出來見我。”

竣熙呆了呆：“母後，鳳凰兒不是巫女……她跟兒臣很合得來……”

“合不來還能在你東宮裡住這麼久麼？”皇後道，“叫你帶她出來見我！難道母後還能把她吃了？”

竣熙看母親的表情沒有一點兒責怪的意思，當下大喜：“是，是！符姐姐，鳳凰兒呢？”

符雅自然告訴他在廚房裡躲著。竣熙即喜道：“母後稍待，兒臣這就找鳳凰兒來！”說時，已飛奔而去。

皇後搖搖頭：“程大人，這可叫你見笑了。小孩子的事……”

“娘娘說哪裡話！”程亦風忙道，“臣身為太子太保，未能早些將鳳凰兒的事報告娘娘，也有罪，請娘娘責罰。”

皇後笑道：“的確是有人有罪，不過不是程大人你。麗貴妃剛才說要找的什麼人證，是什麼人？現在躲到哪裡去了？”

“回娘娘，”符雅道，“是東宮裡的兩個太監。臣女差遣他們搬石頭時問了他們的姓名，一個叫王忠，一個叫李誠。”

“好哇！”皇後冷笑，“王忠、李誠——我看他們的忠誠都不知道忠到誰那兒去了！”她叫身邊的太監道：“告訴汪總管一聲，見到這兩個奴才立刻帶到本宮跟前來。”

“是。”那太監應了，就去照辦。

皇後和眾人舉步一邊往回走，一邊等竣熙領鳳凰兒來。才走到涼亭邊兒，就看到這對少年情侶了。鳳凰兒果然是小太監打扮，連上塗著黑灰，像的花貓一般。但是待走到了跟前，就可以看到那對小鹿般的眼睛，明麗靈活。

竣熙道：“這是我母後，心腸可好了，你認識麼？”

鳳凰兒的確見過皇後一麵，就點了點頭，卻不行禮。旁邊有太監提醒：“還不下跪？”她茫然不懂。

皇後笑了笑：“太子都已經開口說我心腸好，我怎麼能不拿出點兒‘心腸好’的樣子來？小姑娘，你過來，本宮看看你。”

鳳凰兒望望竣熙，後者笑笑，拉著她一起走到皇後的麵前。皇後就拿了塊帕子在鳳凰兒麵上輕輕擦了幾下，端詳著，道：“那天沒瞧仔細，現在看看，果然是天仙一般的人物兒。不知咱們中原話，她學得怎麼樣了？”

竣熙道：“符姐姐一直在教。鳳凰兒很聰明，說還說不好，但是你跟她說話，她能猜出意思來。”

“哦。”皇後點點頭，“符雅，那你可有得忙了，要用心好好兒教。”

“是。”符雅垂首答應。

皇後又道：“你過來，我還有話吩咐呢。”

“是。”符雅小心翼翼，跟皇後走到一邊。

皇後臉上的微笑已經消失了：“符雅，這禍你可闖得不小。你看太子那模樣，被這西瑤姑娘迷得，都不知道東南西北了。”

符雅不出聲，聽著教訓。

皇後道：“麗貴妃打的什麼主意，你這麼聰明，總知道吧？太子不能行錯一步路，說錯一句話。現在弄個西瑤女子住在東宮，算什麼？萬一有一天，太子犯起糊塗來，要立這個女子做太子妃，那可如何是好？”

符雅囁嚅：“臣女……”

皇後歎了口氣：“真是有其父必有其子，我知道皇兒要任性起來，你也沒有辦法。不過，這事兒你得幫我收拾。”

符雅道：“臣女愚鈍，請皇後娘娘示下。”

皇後道：“要作太子妃，那是決不可能的事。不過，皇上能有三宮六院，將來太子登基，要立她做個什麼貴妃也無傷大雅。隻是，這事不能叫皇上知道，其中原因，不需要我告訴你吧。”

“不需要。”符雅回答。

皇後道：“那好。我指一個法子給你。你把這姑娘領回家去，隨便安個什麼遠房親戚的關係給她，教她說中原話，教她宮裡的規矩，把她變一個楚國小姐。事成之後，再領進宮來——也不一定要領進宮來，如果那時候太子已經忘了她，我總不會虧待她，自然找個親貴大臣王孫公子把她嫁了。”

“是……”符雅很不情願，但也不能不答應。

皇後道：“太子那邊怎麼說，你很聰明，一定做得好。本宮就管如何不走漏風聲，你看如何？”

“是……”符雅心中直叫苦。

皇後笑了笑：“好，那就這麼著吧。你雖闖了禍，卻也立了功。將來本宮總不虧待你！”

一行人便離開東宮各自回家去。程亦風和公孫天成才走到宮門口，就見到猴老三夫婦攔了上來：“哎呀，程大人！公孫先生！你們兩個到宮裡吃酒吃得快活，可把我們急死了！”當下把白雲觀裡的事說了一遍。

程亦風不由驚道：“那現在如何？”

猴老三道：“大哥他們在那裡繼續探察，我們先回來給你報個信。要是那妖道有什麼動靜，你也好有個準備——程大人，見到了妖道了麼？”

程亦風搖搖頭：“一下午都在東宮裡，隻有麗貴妃……唉！”這些宮廷爭端還是不足與外人道。

辣仙姑見他神色為難，道：“程大人，公孫先生，莫非你們另有部署，咱們兄弟打草驚蛇了麼？”

“沒有。”公孫天成笑著搖搖頭，“既然已經打草驚蛇，咱們不如就看看這驚了的蛇怎麼活動——咦，那不是你們大當家麼！”

大家看他手指處，果然邱震霆一人一馬疾馳而來。

“可叫俺好找！”邱震霆道，“白雲觀出事了——是大事哩，程大人你快點帶兵去，把那兒給圍了，這下可抓著大魚了！”

“怎麼講？”程亦風問。

邱震霆方要回答，公孫天成卻道：“這裡如何是說話的地方？擋在皇宮門口成什麼事？那邊有個茶樓，咱們先上那裡去。”

邱震霆道：“先生，這當兒還喝茶呀？再喝，大魚就跑啦！”

程亦風雖然也心急，但是公孫天成的話也有道理，於是道：“咱們還是挪一挪——邊走邊說。”

邱震霆直瞪眼，但也隻得跳下馬來，邊走，邊把事情的經過跟程亦風講了。

原來猴老三夫妻走後沒多久，殺鹿幫眾人就悄悄潛回到白雲觀附近，打算計劃一下入夜後的行動。而這時，就看到一頂富麗堂皇的轎子抬到了觀門口。大家心裡都嘀咕：莫非正主兒到了？

可是見那轎簾兒掀起來，卻走下一位美豔婦人，看那打扮非富即貴，帶了個丫鬟拎了一籃子檀香花果，似乎是來燒香的。

大家都好生奇怪。邱震霆一揮手：“走，管不了那麼多了，進去看看。”

於是管不著當先，“噌”地上了牆頭，接著上了屋頂，大家也都跟在後麵，借著巨大的屋脊，隱藏身形。邱震霆還怕崔抱月壞事，一直也不放開她，提著走。一行人看那婦人進了前院，立刻就有小道士迎了上來：“您怎麼來了？”

那婦人瞪了她一眼：“怎麼？你師傅風流快活，所以就不讓我來了？”

小道士道：“哪兒的話……這……這……”

婦人不理他，一徑走進太極殿去了。

崔抱月一聽到那胡奉玄“風流快活”，立刻就要掙開邱震霆下去為民除害。邱震霆氣得扯下半幅衣袖來堵住她的嘴，低聲威脅道：“敢壞爺爺的事，爺爺揍扁你！”招呼大家上了太極殿的屋頂。

管不著做這些事早就駕輕就熟，沒聲沒息地揭開了幾片瓦，下麵就情形就一覽無餘。隻見那婦人在殿中站定了，也不燒香也不磕頭，四下裡亂看。沒多時，胡奉玄就從後麵急匆匆地迎了出來：“哎喲我的祖奶奶，您怎麼大白天的跑來了？”

這婦人道：“怎麼？我的事什麼時候輪到你管？”

胡奉玄涎著臉：“哎喲，真是……我哪兒敢管您的事？您要來，我這兒不是蓬蓽生輝麼？不過，今天這時候不好，剛有人來鬨過事兒，不太平。”

“鬨事？”婦人道，“鬨什麼事？什麼人這麼大膽？不是你走漏了風聲吧？”

胡奉玄道：“是一個潑辣婆娘和一夥扮成什麼富商的人，大概就是些江湖人氏。附近的鄉民好像發現我幫師兄搜羅姑娘的事，就找了這麼個自命不凡的女人來尋我的晦氣。不過，已經散了。”

婦人點了點頭，若有所思：“發現了……發現了他的事也好，反正又不是發現了咱倆的事。”說時，一雙眼睛瞄著胡奉玄，儘是春情。

胡奉玄也是兩眼含笑，不過又不無擔憂地道：“我師兄的事，也就是麗貴妃娘娘的事……那好歹是您的姐姐，發現了，也不太好吧？”

房上諸人聽了這話，不由得大吃了一竟：這婦人竟是麗貴妃是妹妹？殺鹿幫眾人在京城呆了些時日，宮裡的事也聽說了不少，知道麗貴妃的妹妹就是殊貴妃，那也是皇上身邊的紅人。不想，她竟在此山野道觀跟個道士偷情——聽胡奉玄說到他“師兄”，似乎和麗貴妃有一腿。嗬！邱震霆等人具想：姐妹倆一路貨色！

殊貴妃“哼”了一聲：“我姐姐？當初一起進宮的時候，說是有福同享有難同當，後來又說什麼誰先飛上枝頭，就提攜另外一個。我花了多大工夫才把你師兄給弄進去，現在她稱心如意了，就想把我給甩了——你不看看她看那德行！把我惹火了，我到皇上跟前告她一狀，管叫她吃不了，兜著走！”

原來是鬨窩裡反，邱震霆冷笑。

胡奉玄笑道：“你的心這麼毒！我還頭一次知道。”

殊貴妃瞪了他一眼，道：“怎麼啦？她不仁我不義。”

胡奉玄笑嘻嘻地上來握著她的手：“不怎麼，其實她裝懷孕，遲早要被皇上知道的——來，咱們後麵說話去。”

殊貴妃一邊跟他朝後走，一邊道：“那可不？要不她怎麼發急了，一個勁兒催我來看看找著那些姑娘了沒，要趕緊偷運進宮去給你師兄，巴望著她們中間誰的肚子爭氣，早早懷上個野種，她就好偷龍轉鳳了——我呸！竟把我當成宮女使喚了！”

殺鹿幫中人見這一對奸夫□□已走出了自己視線，就急忙跟上去。

管不著看他二人沿著回廊朝後麵去了，低聲笑道：“嘿，看樣子是到那間房裡去了！”

瞧他那曖昧的神氣，大家都知道指的就是找到春宮圖的那間。崔抱月紅了臉，繼續掙紮。邱震霆即低聲罵：“少給老子找麻煩！安分點兒！”

殊貴妃和胡奉玄果然就進了管不著所說的房間。眾人如法炮製，又在房頂上開了個口，朝下張望。似乎就是這兩人在太極殿上說話的功夫，小道士已經把水果點心都送到房裡來了，殊貴妃坐著，胡奉玄拿了一顆顆的櫻桃喂她，兩人眉來眼去，看得房上眾人也都尷尬起來。崔抱月費了好大工夫吐出了嘴裡的布，低聲怒斥道：“還不放開我！”

邱震霆叫下麵那一對給招得，也臉紅脖子粗，但不忘警告一聲：“娘的，要是不安分，老子可不客氣。”

崔抱月不說話，隻是瞪了他一眼，表示答應。邱震霆這才鬆開了她。

房裡的人開始寬衣解帶了，房上的這一群，因為有個女人在旁邊，男人們也都不好意思再看，隻附耳在瓦上，細聽動靜。

殊貴妃道：“我那個姐姐，又是吃補藥，又是借種，機關算儘，可惜自己的肚皮不爭氣，現在不僅借種，還想借人家的肚皮。也就隻有那老頭子才會上她的當。”

胡奉玄道：“也不見得就是你姐姐的肚皮不爭氣，怎知我師兄不是個‘銀樣蠟槍頭’？要是換了我——”

“呸！”殊貴妃啐道，“你敢去試，我先廢了你……”

“哎喲，彆……”胡奉玄討饒，“心肝兒，若是廢了我的法器，我還有什麼法力跟你……恩？”

話語汙穢不堪，崔抱月捂著耳朵，轉過身去。

殊貴妃打了胡奉玄一巴掌：“少來！我同你說正經的——你要真有法力讓我有了身孕，那我就能搶在姐姐頭裡生下個皇子，到時候我把她跟你師兄的事揭穿了……哼！”

胡奉玄道：“法力我自然是有。不過，我師兄是皇上新封的三清天師，現在是紅人兒了，你去揭穿他？不怕他反咬咱們一口？咱們的事，他和你姐姐也知道啊。”

殊貴妃冷笑：“你師兄是我弄進宮去的，是我引見給皇上的。我能把他捧成神，也就能把你捧成神。再說，那時候我是真有孕，姐姐是假有孕，皇上信誰？”

胡奉玄大喜，在殊貴妃身上上下其手，道：“心肝寶貝兒，咱早該這樣做，就不會白白便宜我師兄那麼久了。”

“你懂什麼！”殊貴妃笑道，“我還在等我姐姐替咱們的孩子辦一件大事兒呢！”

“什麼事？”

“太子。”殊貴妃陰陰地道，“姐姐的肚子還沒著落，就已經忙不迭地想除掉太子了。咱們就等她把太子除掉了，再來個‘螳螂捕蟬，黃雀在後’，以後這禁宮裡……那就是我的天下了……”

“那也就是咱們的天下了！”胡奉玄笑著。

邱震霆說到這裡，在場諸人無不吃驚。

“後來呢？”程亦風問。

“後來？一對狗男女還能搞出什麼好事來？”邱震霆道，“老子再偷聽下去，還怕爛了耳朵呢！”

程亦風知道沒說清楚，邱震霆會錯了意，自己也老大不好意思，道：“現在殊貴妃還在那白雲觀？”

“俺走時還在。”邱震霆回答，“所以俺才叫程大人快點兒想法去圍住他們。這一對狗男女——嘿，再加上麗貴妃和那妖道，這回天下可要清淨啦！”

程亦風沉吟：“隻怕抓了他們，他們不肯招認。麗貴妃和那胡天師，也可以把事情推得一乾二淨……”

“他們推不了！”邱震霆道，“有崔姑娘盯著呢！”

“崔姑娘？”辣仙姑早先聽大哥稱呼崔抱月，一口一個“婆娘”，不知何時竟改了口。

邱震霆渾然不覺，隻道：“俺們後來聽到殊貴妃和那牛鼻子說，為免麗貴妃起疑心，搶來的那些姑娘們還得要照樣送進宮裡來。崔姑娘就是衝著救人去的，當然不肯看著。但是俺告訴她，亂打一氣屁事也辦不成，而且，隻救了這些姑娘卻不扳倒麗貴妃和那妖道，他們還會從旁的地方找姑娘去糟蹋。崔姑娘問俺有啥辦法。俺說：‘沒聽那婆娘說要把姑娘都扮成宮女帶回去麼？你等她們裝扮的時候，混進去扮成其中一個，到宮裡揭穿麗貴妃的事兒！’崔姑娘想了想，說，這主意好，就照辦啦。”

這主意果然不錯！程亦風道：“她已經混進去了麼？”

“那是！”邱震霆道，“殊貴妃不是帶了個丫頭跟著麼？那個宮女也不是什麼好東西，跟個小道士打情罵俏。崔姑娘盯著他倆，不多久就見他們進了太極殿。跟著，變戲法似的就帶出五、六個姑娘。也不知用的什麼招兒，個個都跟行屍走肉似的。小道士帶她們到後門口，套了輛車，那宮女就跟車下山去了。崔姑娘就是這時候混到車上的。”

“那她就已經進了宮？”程亦風問。

邱震霆點頭：“宮女走得早。殊貴妃還在那兒風流快活呢。俺是守到天黑才趕回來報信的，算起來，那些姑娘應該已經到宮裡了。”

程亦風皺著眉頭：禁宮中這麼多屋宇，不曉得崔抱月到了何處？她雖是個女中丈夫，但是隻身潛入虎穴，實在也太冒險了。

可公孫天成卻在那邊拊掌笑道：“好，好！邱大俠的計策真是好！為此當浮一大白！”

邱震霆不懂這文縐縐的話：“先生，你說什麼？”

公孫天成笑道：“哎呀，老朽忘乎所以，又掉起書袋來了——老朽是說，你的計策妙極了，應該喝一杯！”

“現在喝？”邱震霆道，“現在該去抓殊貴妃啦，抓著了再喝，喝一壇都成。”

“不。”公孫天成道，“讓她快活去。捉奸在床又不是什麼體麵的事兒，值得咱們去做麼？再者，咱們這裡都是朝廷命官。俗話說，清官難斷家務事，這皇上的家務事，就更加難斷了。還是讓皇上自己去斷吧。”

邱震霆不解，道：“皇上要是能斷他的家務事，也就不會搞成現在這烏煙瘴氣的樣子了。俺素來就不怕皇帝——皇帝砍老子的腦袋，老子也是這麼說。”

公孫天成道：“皇上的家務事又不一定要皇上斷——普通人家裡，若是小老婆出去偷漢子，大老婆一定最積極想去抓了，是不是？”

“那可不——”邱震霆說著，忽然一拍大腿，“嗬，俺明白了！讓皇後去抓——不過，皇後能鬥得過他們麼？俺是不認識皇後的，不過，她要是有本事，麗貴妃、殊貴妃這兩個賤人也不會這麼囂張啦——”

公孫天成哈哈一笑：“老朽又要掉書袋了——邱大俠可知道‘引而不發’麼？”

邱震霆當然搖頭。

公孫天成道：“你平日裡打獵，是要看準了時機才放箭的吧？皇後治理後宮也是一個道理。今天她痛罵麗貴妃，邱大俠沒看見，真是可惜。”

程亦風也想起了早先的情形——他並不知道皇後是怎樣一個人，印象裡仿佛恬淡安靜，不怎麼跟人計較，今天對麗貴妃的幾句斥責，倒讓他吃了一驚。

邱震霆搔了搔腦袋：“就算皇後是個厲害的女人，這時候要去跟她通報，折騰完了，恐怕殊貴妃早跑了！”

“不急。”公孫天成道，“有道是，天作孽猶有恕，自作孽不可活，她跑了初一難道還能跑十五？況且現在她們姐妹正鬨內訌，這幾個惡人心裡都有鬼，活像是相互咬著尾巴的一群老鼠，而崔女俠就像是闖進鼠群的一隻貓——這相互相猜忌的老鼠們見到了貓，不會想怎生對付，而是挖空心思要找出來：到底是誰引來了貓——他們陣腳大亂，咱們就正好把他們一網打儘。”

這比喻雖然巧妙，但邱震霆還是有些懷疑：“就怕老鼠太多了，崔姑娘這隻貓招架不來呢！”

公孫天成點頭：“邱大俠所慮不無道理，所以，咱們現在得找一個合適的人去把此事報告給皇後。儘快讓皇後來把這群耗子消滅。”

邱震霆道：“那還不簡單，崔姑娘不是都已經進宮了麼？”

公孫天成搖頭：“崔姑娘進了宮能不能找著北還說不準呢！而且以她那性格，多半是想自己去取妖道的人頭，攔鳳輦告狀這種事，似乎不是她的作風。而且，咱們得找一個皇後信任的人——程大人，你看符小姐怎麼樣？”

程亦風想了想：還就隻有符雅了。