才客套著，那邊又過來了三個人。當先的兩個年紀雖然也有五六十，但是走路昂首挺胸，可見身板硬朗，一望而知就是武將。到得跟前，牟希來一介紹，果然是水師提督和步兵將軍，也是特地來“拜會尊使”的。

而後麵跟著的那個較年輕的看來就不像是個有來頭的人物，牟希來也隻是問他道：“怎樣？萱懿山莊那裡是什麼個情形？太子殿下在麼？”

那人回答：“在。”抬眼看了眾人一下，又補充道：“小人親見太子殿下在萱懿山莊中。正在排演儺戲呢！”

“儺戲？”一個官員問道，“那就是戴著麵具了？怎麼就知道那是太子？”

這人回答：“起先是戴著的，後來卓大人來了，找太子殿下商量祭祀晉王的事。殿下當然就把麵具拿下來了。小人可看得真切。”

牟希來似乎是不經意地瞥了公孫天成一眼，又追問道：“你當真看清楚了？太子殿下身邊養的那群戲子可不簡單，上次扮皇上把咱們一群半截入土的老人嚇得差點兒全都歸了西，這一次……”

“大人放心。小人雖然沒有十足的把握來拍胸脯，可是卓大人還能認錯麼？”

“這倒是……”牟希來似乎還有疑慮要征求人意見似的，又轉過臉來看公孫天成。

他女婿張至美摸不著頭腦道：“各位大人，你們在說什麼呀？”

公孫天成卻早就看透：牟希來是找了這群人做場戲來安撫自己呢！西瑤雖不想和楚人結盟，卻也不想和楚人結怨，否則兵戎相見可就麻煩——如此好好的招待了一番，得文武要員噓寒問暖，公孫天成就不至於滿腹怨氣回涼城和楚王訴苦。現在又找人證明段青鋒確在萱懿山莊，意思無非是：之前遞盟書之事純屬旁人惡作劇，和西瑤半點關係也沒有。

原來全西瑤的人都喜歡做戲！公孫天成暗笑，但轉念一想，其實權利場中誰人不在演戲？隻不過有高明的，也有拙劣的。段青鋒本事雖還不錯，但太過自大。其他的這些人，實在是三流水準。

他不可察覺的一笑，道：“太師是專程派人去萱懿山莊的麼？何必如此麻煩。”

牟希來道：“不麻煩，不麻煩。畢竟尊使遠道而來，這件事不查清楚誰也不好交代。老夫昨夜前思後想，覺得還是上萱懿山莊查一查好。若真的是敝國的過失，自然要向尊使當麵請罪，還要寫一封請罪信給貴國皇上，若然不是……”

“嗬嗬，”公孫天成不待他說完，就笑道，“太師還說什麼‘若然’？現在都查清楚了，自然不關貴國的事——其實不瞞太師，在下昨夜也確實心存疑慮，如今卻全然打消了。這就回國去稟奏聖上，徹查此事。”

“消除了誤會最好。”牟希來道，“不過尊使也不必急著走。難得到西瑤來一趟，我們無論如何都該儘些地主之誼。如今天下還算太平，尊使若沒有要緊的事，不妨就在老夫家裡多盤亙幾日。還有老夫這個不成材的女婿，和尊使倒是非常投緣，尊使不棄，替老夫開導開導他，如何？”

聽了這話，公孫天成不由一愣：雖然完全是客套，語氣也隻是淡然，可眼神卻是命令的，不容人反對：這如何是場麵上的留客？這是要把他軟禁起來呢，原來這個牟希來也不簡單！這一招既可將他作為獻給樾人的一份禮，又可用做煞段青鋒銳氣的工具，即使用不上，也不叫他破壞西瑤的計劃，將來縱放回了楚國去，享受了好吃好住前呼後擁，也抱怨不出個所以然來。這真是進可攻，退可守，狡詐異常。

不過，既已看穿，豈有被人玩弄於股掌的道理？謀臣鬥智，能棋逢對手也是一種樂趣。公孫天成便露出了些為難的表情——仿佛是要開口婉拒，但又害怕惹來殺身之禍，如肉在砧板上，由不得自主了，最終，勉強地點了點頭，道：“那……在下隻有叨擾了。”

事情果然如公孫天成所料，一連三天，白日裡張至美纏著他問東問西，夜晚就有衛兵在他的房間四周巡邏，生怕他能插翅而飛。而牟希來就天天和一些大臣在書房裡聚首商議——可見那什麼段青鋒身在萱懿山莊的事是假的，他們連段青鋒的影子也沒見到，這群人推測出太子必然是背著他們北上遊說去了，自己的計劃被打亂，急得快把胡子都要揪光了。

公孫天成暗暗發笑，卻不著急：反正他下一步的計劃是要去見段青鋒，而段氏既然精心籌劃了這一出戲，在不等所有的戲子到齊之前是不會鳴鑼開演的。隻是，也不能老耽擱著，還是得早去太子府，以防節外生枝。

這脫身之法，還得從書呆子張至美身上尋。於是就慫恿張至美一起到綠窗小築去。

這傻子聽了連連搖頭：“公孫兄，你就彆招我了。沒看這兩天我娘子為了叫我在家裡好好讀書，讓嶽父大人派了這許多士兵看守？上次在綠窗小築被她抓到，肯定把她氣壞了。我看還是等風頭過去了……再說，現在太子殿下也還沒回來呢。”

公孫天成道：“不是想在那《彼岸花》中爭個一席之地麼？等太子回來了，戲都開演了，哪還來得及？許多事，是可遇而不可求，一輩子說不定就這一次呢！”

他這樣一說，張至美真是心癢難熬：“可是……叫夫人和嶽父大人知道了，那就……”

“為何要叫他們知道？”公孫天成笑道，“老哥哥我自有妙計——”便叫張至美吩咐下人去抓藥，隻說公孫天成不習南地氣候，腿腳風濕發作，腸胃卻內火難祛，因此要胡蔓草五錢治風濕，又要綠豆、金銀花和甘草下火。

張至美雖然聽得如雲裡霧裡，但是知道公孫天成足智多謀，於是照辦。到了下午，下人果然把幾味藥給公孫天成帶回來了，且道：“大夫再三叮囑，這個紅紙包裡是胡蔓草，那個白紙包裡是金銀花，樣子差不多，可是胡蔓草有劇毒，隻能外用，千萬不可弄混了。”

公孫天成道：“多謝提醒。”便吩咐把綠豆、金銀花和甘草煎湯，用茶壺裝了，對張至美道：“好香爐拿上一個，咱們到花園的後門口吟詩作對去。”

張至美不多問，依言而行。兩人一出房門，衛兵們就遠遠地攆上了，待他們到後門口坐定了，焚上香，擺好茶具，旁邊已經圍了十來個士兵。張至美不無擔心地道：“公孫兄，我看這事，怕不成吧？”

公孫天成哈哈大笑：“怎麼不成？來來來，各位軍爺辛苦了，在下特製了花草茶，請大家來飲一杯——”

這些人都是牟希來安排監視他的，見他走到了後門口，又請大家喝茶，如何不懷疑這茶水中動了手腳？沒有一個敢上前的。公孫天成見了，搖頭而笑：“不賞臉？那也好，這茶可是在下精心炮製的，張賢弟一定要喝一杯才行。”

張至美沒心機，見他給自己斟茶，就端起來喝了，覺得苦中有甘，清涼無比。公孫天成也陪了一杯。飲罷，又給張至美斟滿。兩人就這樣你來我往，沒多久，就將一整壺藥茶喝光了。

這時張至美隻覺得肚子鼓脹，想去茅房，但一看那十來個士兵，個個晃悠悠搖搖欲倒。他才要驚呼，便有四五個士兵“咕咚咕咚”栽了下去。“哎呀，公孫兄，這是……”話還未說完，剩下的幾個也淅瀝嘩啦全都躺倒。“這……這……”張至美麵無人色，“公孫兄……他們死了麼？這……”

公孫天成道：“放心，隻是睡著了，不到明天中午醒不過來，咱們足可以溜去綠窗小築了。”

“睡著？”張至美還不信，跑到一個士兵跟前試了試鼻息，果然不假，才問：“怎麼就睡著了？莫非戲裡說的‘催眠妖法’是真的？”

公孫天成一壁拉了他快速步出後門一壁道：“什麼催眠妖法？我不過是把胡蔓草放在香爐裡燒了。那煙會使人昏睡，而綠豆、金銀花和甘草所煎之湯可以解毒。我請他們喝，他們都不肯，這就是自作自受啦！”

張至美才也明白了個中奧妙，佩服無比：“先生滿腹學問，要是來寫戲一定精彩絕倫。”

公孫天成道：“說起來老哥哥我的確也有些拙作，不過都還留在客棧裡。張賢弟如果想看，我這就去拿，我倆稍後在綠窗小築碰麵，如何？”

張至美當然不疑有他，一口答應，兩人就此告彆——他這以後自然到綠窗小築空等一場，灰溜溜回到太師府時，牟希來早就發覺了士兵被公孫天成毒倒，暴跳如雷，吩咐人立刻去捉拿公孫天成回來的同時，也還要騰出嘴來痛罵女婿一頓。而張至美到那時還以為公孫天成隻是蓬萊國的樂官，回客棧取東西耽擱了——要不就是迷了路，完全不明白嶽父大人為何要罵自己。牟希來問到他，公孫天成去的是哪間客棧。他又渾然不知。這太師嶽父自然隻會更加把女婿罵個狗血淋頭。

公孫天成自是看不到這些的，也毫不關心。他到客棧找到了自己同來的隨從，立刻就趕去了太子府。直接遞上了盟書和楚國欽差使者文牒，守衛通報進去，未己，就有一個太監迎了出來道：“奴才張鬱德，是此間總管，尊使是一個人麼？怎麼不見程亦風程大人？”

公孫天成道：“程大人日理萬機，脫不開身。請問太子殿下何在？”

張鬱德道：“孝文老太後欠安，太子殿下到萱懿山莊去了。”

“哦？幾時回來？”

“總要兩三日吧。”

段青鋒比公孫天成早離開涼城，就算不比他早到，這兩日也應該回到西瑤的。為著牟希來大張旗鼓地搜尋，他躲起來並不奇怪，如今公孫天成上門他也不露麵，隻有一個原因——玉旒雲還沒到。鷸蚌才具其一，漁翁自然不便出場，否則不是被鷸啄了，就是被蚌夾了，是折本的生意。

公孫天成暗想：好，老夫就休息休息，等著看你塌台。

張鬱德殷勤地將公孫天成安排在了整座太子府最幽靜的一處院落，月門上一塊匾額，寫著“非人間”三個字。領路的太監解釋說：“這兒原來叫養元居，是太子殿下才改的。先生彆以為不吉利，其實……反正太子說裡麵學問很大，是好話。”公孫天成早已看出是出自謫仙詩“桃花流水窅然去，彆有天地非人間”，這其中的意味可與知者道，難與俗人言。他當然也就笑笑：“明白了。”

不過真的明白這“非人間”的意思還在這以後的幾天——要吃什麼、喝什麼，太監們都照顧周全，有書看，有琴彈，簡直就像是一個榮歸故裡安享天年的官員，換了旁人可能都樂不思蜀了，但他感覺段青鋒仿佛就是要消磨他的警覺似的，因此片刻也不鬆懈，時時向太監們打聽：“老太後好些了沒？太子殿下幾時回來？”所得到的答案無非是“已著人去問了”“老太後還沒大好”“就快了”之類，直到第七天，才見張鬱德親自來道：“殿下知道先生還要趕回去向程大人複命，他一時還不能離開萱懿山莊，所以特地叫奴才來跟先生賠個罪。不過，他已找來了六部尚書和水軍、步兵將軍，先行同先生商量結盟的細節。先生意下如何？”

六部尚書？水軍、步兵將軍？公孫天成心中奇怪：這些不都是牟希來的人麼？但口裡卻道：“自然是好的。這些大人們在何處？”

張欲德道：“在妙粹閣中，奴才給先生帶路。”

公孫天成道：“有勞公公。”便跟張鬱德來到了妙粹閣的二樓，挑起了一幅色彩斑斕的門簾，看到房內五文五武十個大臣，都是三、四十歲的年紀，沒一個麵善的。那些大臣們見了他，則都從座位上站了起來，文官們一一自我介紹，是吏、戶、禮、刑、工五部尚書，武將們也自報家門，有水師的提督、副提督，步軍的將軍和蚩尤營督統，另一位，自稱是兵部尚書兼天下兵馬大元帥卓思遠。

公孫天成看著這些人——五部尚書、水師提督和步軍將軍他都在牟希來家裡見過，如何是這副模樣？究竟是牟希來找了些人來蒙自己，還是段青鋒的好戲開演？他假做不經意地多看了那自稱卓思遠的人一眼：符雅說過，姓卓的是西瑤著名的美男子。可眼前的這個人雖然國字臉，臥蠶眉，仿佛很有官威的樣子，和“美男子”還沾不上邊，就是草包張至美也要比他俊秀些。

就算牟希來引見的官員不一定是真的，但現在妙粹閣裡的這一批必然是假的。

段青鋒終於開鑼了呀！公孫天成暗暗一笑：這麼多天也等了，不可能真是因為自己問個沒完就特地找群人來敷衍他。這出戲應該不是為他而演，而是找了他一同演給彆人看的——玉旒雲已經到了！大青河戰場上，她是他的手下敗將，如今，要再給這黃毛丫頭一點顏色看！

當下，他斂容正色，和各位“官員”見了禮，取出了盟書來，道：“貴國太子殿下向我國皇帝陛下所呈之盟書在此，老朽奉聖上和監國太子殿下之旨前來議盟，諸位大人若有任何疑問，老朽定當竭儘所能回答。”

“好。”那個自稱卓思遠的人道，“吾等有諸多問題要請教先生呢——張公公，煩你讓人在外頭守著，不可打攪，我們這一議還不知要到何時。”

張鬱德唯唯答應，退了出去。而這些所謂的官員也就開始向公孫天成輪番發問。

他們雖然隻是假扮的，可是，說起天下形勢內憂外患來竟也頭頭是道，有的關心楚國和西瑤的關係，有的則咬住楚國所承諾的賑災糧食不放，文官們各各都出口成章，而且起承轉合，引經據典；武將們雖然少了些文縐縐，卻一針見血，切中肯綮。公孫天成和他們舌戰，竟也不輕鬆。一直說了大概一個時辰，竟然在口舌上占不了這些戲子的上風，不由暗暗心驚。

不過這時候就聽到外麵一陣腳步聲，張鬱德在簾子外說道：“公孫先生，諸位大人，天也不早了，要不，還是明天再談吧？”

那些人相互望了一眼，再看看四周，果然已經相當昏暗了。一個道：“要不叫掌燈吧，弄些茶點來，接著再議。”

張鬱德道：“還議？把公孫先生累壞了可不好——方才萱懿山莊有信來，說太子殿下明日就回來了。不如讓公孫先生好好休息一晚，明日諸位大人和太子殿下一同再來商議大事，如何？”

“這樣？”那些人又相互望了一眼，“也好吧——公孫先生，那我們就明日再見。”說罷，一個個拱手告辭。

公孫天成假裝目送，實際是注意著他們是否和張鬱德交換什麼信息——他看到那假冒卓思遠的朝張鬱德側了側頭，這總管太監便輕輕一頷首，仿佛是說：一切都照原計劃進行。

公孫天成低下頭去，佯裝收拾盟書，什麼也沒有看見。直等張鬱德來叫他：“公孫先生，回去用晚膳吧？”他才仿佛心事重重地道：“太子殿下真的明日就回來麼？明明是他請我們來結盟的，實在不明白貴國的這些官員為何有諸多刁難，要是無心結盟，老朽明日也不必見太子了，直接北歸就好。”

張鬱德道：“先生千萬不要動怒……這些大人們也都是慎重起見。最後說話的還得是太子殿下和皇上嘛。”

公孫天成冷笑：“但願如此——張公公，我也沒什麼胃口。不必送飯來了。”

張鬱德一怔：“這……這怎麼成呢……”可是公孫天成甩開步子下樓去，一徑走回了“非人間”就閉門不出，他也無法，隻好歎了口氣，轉身離去。

看他走遠，公孫天成就迅速地和隨從換上了前幾日便偷藏起來的太監衣服，跟在後麵出門。穿過暮色裡看來仿佛是黑色的石蒜花之海，一直走到了前庭，見那幾個假冒的官員也在。那假冒卓思遠的道：“張總管，如何？”

張鬱德道：“你們這些人嘴巴忒也厲害，把那老家夥氣得半死，連晚飯也不吃了，閉門不出呢——你們快去綠窗小築見太子吧。我還回頭安撫安撫老家夥去。”

那些人雖然打扮還和方才一樣，可是神情已沒有半分官威，都跟張鬱德嬉皮笑臉，道：“咱們的嘴巴算什麼？還不都靠張總管給咱們發銀子才有飯吃？”

張鬱德瞪他們一眼道：“誇幾句你們就骨頭輕了？小心耽誤了事殿下怪罪下來，雜家也保不住你們，還不走？”

那些人有些得意忘形，嘻嘻哈哈地圍著張鬱德說笑個沒完。公孫天成看此大好時機，立刻招呼隨從，隱身在廊簷的陰影裡快步走出了太子府。

一刻也不耽擱，直跑出了兩三條街，才駐足歇息。公孫天成就把張至美送的扳指交給隨從，道：“你立刻拿這個就到牟希來牟太師的府上去，找他的女婿張至美張公子，就說，我已經在綠窗小築見到太子殿下了，今日有好戲，讓他務必來看——記住，不要說給門子聽，一定要帶你進去見到了張公子才說。”

那人也不多問，點頭就去——公孫天成當日挑他做隨從，就是看中這一點。於是，自己也即刻趕去綠窗小築。

那隨從氣喘籲籲地一路打聽奔到太師府，敲門求見張至美公子，且不見他本人就不說來意。門子見他古怪，又是外地口音，立刻就飛跑去報告了牟希來。

老太師正為跑脫了公孫天成的事坐立不安，風聲鶴唳，草木皆兵。聽了回報，叫家丁衛兵“立刻將人拿來”。

那老實巴交的隨從被帶了跟前，依然是硬著脖子，不見張至美就一句話不肯說。牟希來隻有叫人把女婿喊來。張至美一看，這隨從手中拿著自己送公孫天成的扳指，就大喜道：“哎呀，我就知道公孫兄不是不告而彆之人，他來找我有什麼事？”

隨從道：“我家先生說，他在綠窗小築見到太子殿下，今日有好戲，請張公子務必要去看。”

張至美狂喜：“哎呀，太子殿下回來了？嶽父大人，我就說公孫兄真的是轉回綠窗小築去找孩兒了吧？他恐怕是一個人在那裡等著見太子殿下，等到現在呢！”

牟希來看這不成材的女婿，真是氣不打一處來，劈手給了他一個耳光：“看！看！看！你再看戲就連自己姓什麼也不知道了！要不是當初斌兒看上了你，你怎麼進得了我家的門？我的老命有要被你氣掉半條！”

張至美眼冒金星，半晌也回不過神來。

牟希來真是覺得再看他一眼自己也要被氣死了，就咆哮道：“還不叫小姐出來把姑爺帶後頭去？”又道：“把這人給我關起來。備轎，我要出門！”