決裂多年後，他終於再次和葉之南同遊英倫。但是半生已過，往事渺遠，他的心態變了，恪守向導本分，兢兢業業，不悲不喜。

一行人拜訪了三個世界級花園，入夜時團隊聚會，他安坐一隅傾聽，像個解甲歸田的士兵，看到風吹稻花，就感覺閒適安寧。

靈海集團的事他每天遠程過問，沒落下過。秦崢問他和葉之南的關係是否有改善，他答道：“點頭之交，相交如水，平淡如水。”

秦崢很遺憾：“隻是這樣？”

他說夠了，像一件名貴瓷器，裂縫以金繕之，修複成完好模樣，仍是無雙的珍寶。但在夜深人靜時，他問過自己，真的滿足隻能談點公事的熟人處境嗎？樂有薇曾說，他是葉之南極好的交流對象，不可多得。

5月中旬，花事最盛時，他和眾人一同回雲州。他給關心的人都買了禮物，休整好的第二天，他把秦崢約到家裡吃飯，秦崢很愛吃他請的這位阿姨燒的菜。

秦崢到來時，天邊有很好看的火燒雲。阿姨還有幾道菜沒燒好，他讓秦崢先去醒酒，他晾完衣服就回屋，秦崢說不餓，倚著門框看他忙碌，扯幾句閒話：“白天員工都在，晚上總有時間找他喝個酒吧，都能一起出差了，還有什麼話不能說的。”

曾經除了情意，無話不談，但現在連單獨相對的時候都沒有了。他晾起一件白襯衫，歎道：“能這樣就不錯了。要是有天再當朋友就好了，但我不能強人所難。”

秦崢問：“然後呢？”

以他從前那些惡行，自己都知道自己不是個東西，他說：“還敢想什麼然後。我認識你的時候就隻有一個心願，能跟他回到從前。從前就隻是朋友，以後更不能怎樣。世上哪有和好如初這回事，能和好就千辛萬苦，如初沒指望，我心裡一清二楚。”

他手上忙著，絮絮地跟秦崢說著話，更像是說給自己聽。徹底放下太難，他不為難自己，但求不得，他總歸是徹底接受了。

會有徹底放下的一天嗎？他不指望。但樂有薇說過，你們的一生都還長，彆忙著下結論。

他把又一件白襯衫晾起來，16歲那年搬到留學培訓機構附近住，總去買心愛的白衣，穿在自己身上。同學教他洗襯衫，浸泡揉洗，換水，領子部分多刷一刷，掛到繩子上不要去擰它，以免褶皺，就讓它自己慢慢脫水。

一滴一滴，像眼淚。待眼淚流儘，白襯衫被太陽刺穿，就能在微風裡招搖，一身清爽。他望住滴水的白襯衫笑，自己太頑固，愈合的過程格外漫長，但也終於在好轉了。

秦崢拍了兩下掌，他回過神，秦崢眼神古怪地看著他，隔了一下才開口，語氣不無諷意：“對著一件白襯衫都能傻笑半天，這要是被阿姨看見了，肯定覺得有人犯了失心瘋。”

他年近不惑，商業上還算穩重，但善感的本性沒太變過。他想著自己剛才的模樣，是很嚇人，有點窘迫，沒話找話：“下午的會還順利嗎？”

秦崢不答反問：“下次什麼時候出差？”

他笑道：“7月份，夏天的花園跟春天差異很大，又能多看幾個名園了。”

秦崢再刺刺他：“還說不指望，口是心非。以前連廣玉蘭都不認得，你對園藝能有個鬼興趣。”

他反應了好一下，才想起來是哪一年跟秦崢說過的。他辯解說香港由大海和石頭森林構成，綠化率遠不如雲州，他在香港和英國都很少見到廣玉蘭，而且他以前對植物視若無睹，頂多認識香港最常見的勒杜鵑和雞蛋花，好像連紫荊花都不是那麼多，所以還得多去英國學習，長點新見識。

飯菜飄香，他問秦崢想喝點什麼酒，秦崢沒太聽，突然說：“你自己吃吧，我去看下我女朋友，又不講理了。”

他愣了：“不是說不講理就懶得理嗎？”

秦崢挺煩躁地走了：“我還沒徹底煩她，煩了再說。”

煩歸煩，也有漂亮性感等其他好處，他沒留秦崢。阿姨為他開了酒，他才想起給秦崢買的禮物還沒拿出來，人就走了。明天吧，明天帶去公司。

挺好的一桌飯菜，一個人吃不香，他沒吃幾筷子就放下了。他給秦越和秦樂兒也帶了禮物，按計劃，吃完晚飯就去送給他們，但他和秦杉不是朋友，秦崢不在，他獨自登門不大合適。

清晨他去公司，得知秦崢開了一晚上的會，他奇了：“沒去哄女朋友嗎？”

秦崢很困倦，歪在靠背椅上搓臉：“轉賬就能解決，能花幾秒鐘？我還陪她逛街不成。”

其實小子很愛逛街，鞋子可能有一萬雙，衣服也沒少買，所以他買給秦崢的禮物是一件限量款帽衫。他不懂，讓同行的一個男生參考買的，秦崢和那男生穿衣風格有點相似。

秦崢誇他有眼光，把帽衫掛在辦公室的衣櫃裡，說天一冷就穿。他買對了禮物，回辦公室喝咖啡時還在笑。

20歲時的秦崢還像模像樣扮大人，但大學畢業就不搞什麼職業氣質了，除了很正式的商業場合，總穿得很時髦。但他不是很懂現在的時髦了，這兩年，他拔過好幾根白頭發，他承認自己有點老了，但少年就老成，他老得挺習慣。

葉之南孑然一身，也在老去，但他是得天獨厚那類人，他在哪個年齡段，歲月就賦予他哪個年齡段的風華，連秦崢也說，這樣的基因，值得被後代傳下去。

他總覺得，繁衍不是所有人來到這個世上的使命，但是見到葉之南抱起秦越或秦樂兒時，他會想，葉之南若有兒女，也該是這樣白白香香的軟團子。

當他再去天空藝術空間，驚詫地發現，他的花梨木獨板麵大畫案不見了。有個行政人員過來，通知他搬辦公室，他上樓看，大畫案赫然在目。

去年，吳曉芸代表他就貝斯特大廈和天空藝術空間達成戰略合作期間，這間辦公室就在裝修了。天空藝術空間有數間展廳，經常會針對藝術品風格對內部做些變動，他聽到過裝修聲響，但沒太在意。

辦公室以軟裝為主，動得不大，晾了有半年了，陳列很符合他的喜好。葉之南一貫如此，禮尚往來，潤物無聲。

他在天空藝術空間有了辦公室，不用再在公共休息室辦公了，他被那人從頭開始接納了。他無限歡喜，又請秦崢下小館子，但秦崢和元老們在競標，他一個人去吃川菜，辣得涕淚齊下。

7月又要和葉之南團隊去英國，在那之前，他夜夜加班，秦崢也夜夜加班，連碰麵都很少。

臨行前日，他向秦崢告假，秦崢跟人熬標書熬得雙眼通紅，他有點內疚，保證道：“我們這次行程很緊湊，你生日我肯定能回來。”

秦崢生日是8月8日，按星相學的說法，是太陽能量最足的一天，他覺得很準。秦崢轟他走：“忙你的去。”

相識11年了，少年步入而立之年，30歲，是一定要好好過的。出差尾聲，他放棄倫敦佳士得的中國宋元名畫專場拍賣會，提前回雲州，但秦崢和老陳等老臣在北京拿項目。

這場苦戰他沒參與過，幫不上手。秦崢生日當天，他本來想去趟北京，但知道他們沒空也無心慶祝，聽秦崢的意思，慶功宴比生日宴更值得一過。

他沒讓阿姨來做飯，照常遊蕩在街頭，找到一家順眼的本地菜館進去。菜式水準卻平平，蟹黃湯包也不甜，他胃口不佳，隻吃了一個就結賬出來。

繳納停車費時，有隻流浪狗耷拉著尾巴衝人叫喚，他回店裡，店員正在擦桌子，他讓人打包了他剩下的大半籠屜湯包，丟給流浪狗。

流浪狗是土狗和某種獵犬混的，搖著尾巴蹭他的褲管，它很臟，毛皮上生了瘡，仰頭看他，一雙黑豆豆般濕漉漉的眼睛，像在流淚。

他走開兩步，流浪狗跟上兩步，他急道：“你吃東西啊！”

流浪狗仍仰著頭看他，低哼著，像嗚咽。他和它對視，前塵往事撲麵而來，多少年前，他也曾如喪家之犬。

他抱起這肮臟的癩皮狗，就近找了一家寵物醫院。獸醫為狗做治療時，狗疼得號叫起來，他不忍多聽，拍了一張照片，再逐字逐句打下一段話，都發給秦崢：“你第一次見到我的時候，我就是這麼狼狽吧。那時我太盲目自大了，以為能當你的老師，但你才是重塑我的人。”

當麵講不出口，幸虧秦崢在出差。發出後，他很難為情，但秦崢沒回複。他習慣了秦崢不回複廢話，沒太在意，雖然這些話是肺腑之言，不怎麼廢。

一周後，秦崢和項目組歸來，下了飛機就找他：“喊阿姨來燒飯，我要吃這幾樣。”

從機場到家最多一個半小時，阿姨忙不過來，他幫著打下手。坐在門廊剝蝦仁時，狗趴在他腳邊玩，小風扇悠悠地吹，他不時向草坪儘頭張望，等看到秦崢的車再讓阿姨炒蝦仁，冷了腥。

秦崢下車，狗大聲叫喚，他拍拍狗，對它說：“他叫秦崢，會經常來，你要喜歡他，不要凶他，明白嗎？”

秦崢衝狗打個招呼：“Hi!”再蹲下來摸狗的頭，狗沒躲，任由他摸，嘴裡哼哼唧唧，秦崢問，“它叫什麼名字？”

撿到的那天，寵物醫院把狗洗乾淨後，他見狗毛發挺白，就叫它白白，但狗對這名字不上心，喊了總沒反應，秦崢問：“男的女的？”

寵物醫生說狗一歲半左右，換算成人類年齡，是少女，秦崢摸著狗的耳朵說：“那你彆叫白白了，叫索索吧，索取的索，記得啊。索索，索索，快答應我。”

狗沒反應。他笑，索索是剛認識沒兩年那會兒，秦崢玩的一款網絡遊戲裡的寵物，是個粗線條暴力小妖怪。他喊聲索索，狗仍沒反應，他說：“哪天你又換寵物，它再跟著換名字嗎？”