蘭玨已猜到他要問什麼，遂頷首。

張屏道謝，一旁的蘭徽起身向張屏行禮，沒忍住轉過臉打了個噴嚏。

蘭玨吩咐左右：“夜晚風寒，給少爺取件披風，將我的袍子拿一件與張知縣。”

管事領命，請張屏先到車外，過了一時，張屏返回簾外再次求見，官服已換下，穿了一領蘭玨的藍地靈芝雲紋袍，頭發也重新梳束整齊，下人還替他抹了些發油，連鞋也不知哪裡找來一雙換了，總算再沒什麼殊異的味道。

蘭玨便著他進車內，左右奉上茶水點心，將簾子放下。蘭玨道：“看你形容，應是奔波許久，想未用飯。先吃些茶點稍墊一墊。”

張屏果如蘭玨所料地一揖：“學生感激大人厚愛。然冒昧想向大人請教一個名叫曲泉石的人。”

蘭徽裹著披風扭動了一下，豎起耳朵。

蘭玨也不多廢話問張屏為什麼要問這個人，隻道：“此人乃一位製瓷大家，世人常稱其為瓷公子。十幾年前無故失蹤，活不見人，死不見屍，據說還成了大理寺四大奇案之一。”

馬車已又繼續前行，車廂內燈燭光芒映在張屏眼中微爍。張屏再恭敬道：“大人可知道他身世詳情，及他因什麼失蹤？”

蘭玨道：“為什麼失蹤，大理寺都沒查明白，我自然不知。但此人身世，我尚且略知一二。他本是江南郡湖渚人，原姓陽，名潄，乃隨他母姓。他外祖家是製陶世家，曾開商鋪陽壺堂，連京城都有分鋪。他外祖陽籍，號湖上老人，更是赫赫有名。”

湖上老人不單是製壺大家，亦善篆刻，好詩畫，偶會在壺上刻題自己作的詩畫，又自創十二種壺形，人稱湖上十二式。

“現而今一把湖上老人手製，隻有鈐款的隨式壺，價便可抵京裡一座兩進的宅子。題刻詩畫款，更是千金難得。”

蘭徽瞪大了眼：“慚愧兒從未見過。”

蘭玨淡淡看了他一眼，蘭徽立刻低下頭：“爹爹，兒錯了，不該插話。請爹爹責罰。”

張屏道：“學生，也未見過。”

蘭玨向蘭徽道：“罷了，看在張先生的麵子上，這次便不罰你。”又再看向張屏，“湖上壺，我也隻見過一兩次。”

如斯珍貴，隻因稀也。

又為何珍稀？

“湖上老人幼承家業，前半生十分順遂，隻是子息不旺。至年逾半百，才得了兩個女兒，便就認了嶽父命，將技藝傳授長女，並為女兒招贅曲姓一書生為婿。”

曲生是當地知名的才子，父母雙亡，家境貧寒，詩畫被不少人追捧，但不知為何，總是考不中科舉。湖上老人招他做上門女婿，一是欣賞他的才學，二來想著女兒製壺，女婿題詩，既可承襲自己的技藝，又可算一樁美談。

據說陽氏大小姐長得十分美麗，才情不俗。曲生入贅後，與娘子琴瑟和鳴，恩愛非常。

不少人嫉妒曲生的好運，嘲諷曲生是上門女婿，之前曾與曲生相交的一些人也跟著調侃。曲生常覺難堪。

“當年入贅商賈家的讀書人也不能科舉，這一項近年才改了。曲生從此不能科考，心中應是有些遺憾與不甘，時常同人一起吃酒，吃醉了偶爾做了一些含些不滿的詩句。時該陽氏逢劫，當時朝中有人攀誣東海守將任慶謀逆，任慶酷愛品茶，與湖上老人有些交情，陽氏因此遭查。”

任慶隻是一員小小守將，攀誣任慶謀逆者其實意在東海侯，這一點蘭玨便就略過。

查抄任慶家宅時，發現任慶家中簡素，家產甚少，根本不可能謀反。

攀誣者便說，任慶必有同夥，這同黨之一就是陽氏，密助金銀與任慶謀逆。

湖上老人名號中的“上”字也被指為僭越，乃有不臣之心的體現。

“這些誣陷多是無中生有，但就在這時，有人獻出曲生曾寫的詩，本是抒己不得誌的字句，經攀誣者剖析，竟成謀逆的佐證。”

蘭玨將聲音略放緩了些，他未讓蘭徽避開，直接同張屏說曲泉石的身世，也是希望蘭徽引以為戒。

人生於世間，幼時要學會言語，長大卻要明白何處不可言語。因一時心緒激蕩，脫口致禍。言辭或字句中有了錯漏，即便當時不發作，被有心之人記下，待到適當時候再拿出。從古至今，有多少人，皆因此遭劫。

“任慶未免禍及他人，在獄中血書鳴冤後自儘。湖上老人在獄中病逝，曲生沒捱過刑訊，其妻陽氏小姐也悲痛而亡。陽氏被抄家，店鋪被封，因沒有查到其他實證，被判男子刺配邊關，女子充為官奴。”

張屏的視線又一閃，想起了蔡府地室裡那幅畫中身著官妓服飾的男子瓷像。

蘭玨接著道：“陽氏小姐與曲生婚後生了一子一女，那女孩先天不足，一直生病，抄家時受到驚嚇，也不幸亡故了。陽府隻剩下湖上老人未出閣次女和大小姐與曲生所生之子，陽二小姐擔心外甥根本捱不住流放，也會死在路上，為保其性命，竟使了一計瞞天過海。”

張屏道：“陽小姐告訴官府，死的是她的外甥？”

蘭玨頷首：“陽二小姐謊報外甥病亡，將外甥扮作女子，與她一起到江寧府為官奴。”

蘭徽在，蘭玨便不把官妓點明了，張屏垂下眼皮，臉上閃過一絲不忍，蘭玨繼續含蓄道：“曲泉石那時年紀小，不會立刻做侍奉之事，且有姨母回護，隻是先學些琴棋書畫之類……”

他相貌秀美，年幼尚未變聲，竟混跡在被教習的女孩子中，一直未被識破。

“過得數年，任慶被誣陷案便得昭雪，陽家亦跟著被赦。湖上老人有一知交，姓郎，是江西郡九江製瓷大家。湖上老人逢難時，郎老爺恰好也重病在榻，未能為其奔走，臨逝前交代後人，定要設法相助陽家。其長孫郎今在陽家翻案時來到江寧，陽氏二小姐說出將外甥扮成女子的秘密，並將外甥托付與郎家，自道身已為奴，愧對先人，便就自儘了。”

蘭徽啊了一聲，眼眶紅了，張屏的臉上又閃過悲憫。

蘭徽吸吸鼻子：“爹爹，兒冒昧多話，兒覺得，這位陽夫人護外甥周全，可歎可佩，其實不必……”

張屏道：“陽夫人姓俠而剛烈，其善可歎。”

他自然明白蘭大人未明說的曲折。

謀逆犯屬亡故，官伎入籍，都要驗明正身。更不用說，在妓樓裡更衣洗漱，起臥如廁。為什麼陽家少爺可以一直扮作女子瞞天過海？

是因陽家常行善事。遭逢劫難，很多人沒有能力為其鳴冤，卻甘冒極大風險，默默幫忙遮掩，替陽家保全這一點血脈。

陽二小姐在翻案後說出了外甥的真實身份，使其可以重新光明正大做人，但那些曾幫他們遮掩的善人們所做事也同時暴露了，若被認真追究，後患無窮。

陽氏二小姐自儘，是用自己一條命，扛下所有的責任，報答保全他們的人。

蘭玨一歎，接著道：“陽家少爺隨郎今到了九江，郎家待他若自家子侄，還讓他學習製瓷。但陽家有家訓，陽氏子孫，隻可承自家技藝。他便改回父姓曲，名泉石。”

陶與瓷看似相近，實則技藝與行內的規矩天差地彆。

“曲泉石極有天賦，在郎家學習兩年，便與學徒一同製瓷。他將外祖傳下的製陶技藝與製瓷相融，竟漸漸自成流派。”

製陶重在泥料、器形及陶師技藝。

從前朝至今，皆尊陶器之至上至雅為茶器。

而茶器之第一，是壺。