雖有疑惑，有忐忑，伉通判仍是毅然地立刻動身趕來京城。

“伉通判到了京城後，伉家京城宅院的家仆卻說，伉監察確實回來了。”

眾仆從都說，當時伉監察是坐著一輛樸素的小馬車回來的，從趕車人的衣服和馬車的樣式上看不出來曆。

眾仆從都以為，這馬車與車上的仆役都是秦州那邊家裡的。

伉監察一個人進了宅中，吃了一杯茶，讓管事的拿過賬本來看了看，道，這次進京急促，未讓下人預先預備，就不歇在家裡了，另去朋友府上住。隻吩咐好生打掃宅院，過幾天大爺也會過來。又讓管事的轉話，讓大爺在這裡等著他。而後便又登車離去了。

有仆從覺得奇怪，暗暗跟隨伉監察的馬車，發現馬車往淳和行館去了。

眾仆從十分激動，覺得老爺可能是要起複了。

伉通判聽罷一肚子疑惑，在宅中住了兩日，各處打探父親消息，然從伉監察的舊友到淳和行館看門的，都表示這段時間從未見過伉監察。

第三日清晨，伉通判接到了一封信，信封中仍是隻有一張字條——

「陳曲折與大理寺，可見為父。」

柳桐倚道：“因伉監察是在京兆府失蹤的，伉通判亦屬外官進京，鄧大人便讓伉通判到吏部稟陳進京緣故，再到京兆府報案。此案起處在地方，失蹤者其子是地方在任官員，且此案乾係大理寺舊案。故可速速轉到大理寺。”

張屏道：“伉監察本人並非在任，監察使一職極容易得罪人，何以斷定此案與曲泉石案有關？”

隻憑字條裡“曲折”二字有個“曲”字？

牽強。

如果隻看這些線索，就算伉通判接到的字條裡說了大理寺，這也應該是刑部的案子。

柳桐倚不能說，其實鄧大人一直有留意壽念山一案。結案之後，鄧大人就意味深長道：“以王硯之急進，馮邰之惜時，結案之後竟還雙雙盤桓在豐樂縣城，必各自另有所察。那個綁了殿下與蘭玨之子的瘋婦，是把倆孩子關在蔡府舊址的一個地室罷。或就是此地，要翻新土。”

於是當鄧大人見到伉通判時，立刻就想到了伉家與蔡家的關係……

再看到伉通判在京城接到的那張字條中的曲字，更不難想到十幾年葬身火海的蔡副使、而今失蹤的伉監察這對親家，與九江及曲泉石的聯係。

為什麼字條點名讓伉通判違法越級找大理寺？

鄧大人常曰，查案，需得抓住一絲虛空之氣也能嗅出案情。

“此案簡直腥氣撲鼻。”鄧大人望著字條說。

張屏又看看柳桐倚：“柳兄還沒說，你為什麼會來豐樂？”

柳桐倚一歎：“我正要說。因為伉通判又收到了一封信。”

信封內仍是隻有一張字條，上書五個粗糙的大字，絕非伉監察筆跡——

「汝父在豐樂。」

張屏皺了皺眉。遙遙見燕修與桂淳自另一條岔路向他們迎來。

燕修望見柳桐倚，眯了眯眼，露出客氣微笑，遠遠施禮，桂淳立刻拱手，綻開笑容。

張屏停下腳步：“隻有字條，沒有彆的？”

柳桐倚搖頭：“沒有。”

張屏再問：“他哪日收到的信？”

柳桐倚道：“前天早上。伉通判立刻告知了大理寺，故鄧大人即刻派我前來。”

那麼，柳桐倚應該是昨天趕在京師巡防營到達之前進了豐樂縣城，找了地方住下，今早才來衙門。

燕修與桂淳見張屏與柳桐倚駐足談話，識趣地未有上前。

張屏再問：“伉監察的長子到京城後收到的第一封信是哪一天？”

柳桐倚道：“六天前。”

六天前，散某的屍體已經躺在菜窖裡，但尚無人發現。

前天，蔡府遺址的地室被挖出，王大人和馮大確定了案子裡一直出現的碎瓷是曲泉石所製之瓷。

昨天，伉監察的屍體出現在了豐樂縣與順安縣交界處的樹下……

柳桐倚望著張屏擰起的眉頭：“芹墉兄可是有了推測？”

張屏抬起眼皮：“柳兄來時，伉監察的案子是否已轉到了大理寺？”

柳桐倚微微一笑：“昨夜必已轉到。芹墉兄可看公函，日期是今日。剛剛飛鴿傳書與我。”

張屏麵無表情：“鴿子帶不動硬封公函。”

柳桐倚繼續微笑：“飛鴿傳書僅是代指，乃我大理寺特殊的快速傳信之法。不論我今晨如何得來，此時我將公函交與豐樂縣衙時，公函絲毫無違製之處，對否？”

張屏轉身，沉默前行。

柳桐倚輕快地追上他：“芹墉兄還未告訴我，你怎麼猜到了我的來意。”

張屏道：“因為那具屍體。”

案犯的每一步，都在操縱查案的人去往他希望的方向，仿佛拈著棋子前行。

樹下的屍體雖然姿勢與手中的瓷片都表明了他與案件的聯係。然而誰也不認識死者，讓案情進展有了困難。

這不是凶手想看到的。

他一定會用某種方式，告知官府屍首身上的線索。

柳桐倚突然到來，並非偶然。

是案犯讓他來的。