張屏跟著問：“裘捕快在屋中便與這二人打起來了？”

裘真道：“沒有。我趁外屋這人往裡屋去時，就跳下地，衝到門外了。”

張屏問：“為什麼？”

裘真一臉隱忍：“大人是問裘某為什麼沒有一撲而下，與這二人搏命？恕小人冒昧，這般時刻，與人交手，第一先求保命，第二才是求勝。小人不知他們外麵有無同夥。若是有，小人在屋裡動手，打了一個，一群堵進來。我難敵得過。衝出去，即便有埋伏，或打或逃，都多一分施展之機。如果沒有，那更是我走運了。”

柳桐倚頷首：“如此決斷，當真聰慧。”

張屏道：“即是外屋之人點亮火折之時，裘捕快隻看到了他一個人。”

裘真冷冷道：“是。僅能看得出是個瘦高個兒，舉動一看就是老練家子無疑。冒昧一說，乍一瞧與張大人有幾分相似。”

張屏道：“我沒有練過。”

裘真嗬了一聲：“隻是這麼一比方，張大人請勿要誤會某另有所指。”

張屏微笑了一下，表示自己並不介意：“我已被罷職，裘捕快請勿要尊稱。對了，裘捕快這時手中有無兵器？”

裘真望著他的臉，目光中露出警惕：“方才忘了說，我常在枕邊放一把短劍，下床時攜了。平常使的長刀掛在外屋牆上，當時來不及摘。小人就握著這把短劍衝到門外……”

張屏再問：“當時你穿鞋了沒？”

裘真硬聲道：“沒有，如此情況，哪裡來得及穿鞋。我光著倆丫子攥著短劍就衝到了門外……”

張屏點一點頭。

裘真道：“我的兩腳傷了甚多，張大人現下要先驗驗麼？”一撩袍擺就要脫鞋。

張屏阻止道：“不急，先說要緊的。我已被罷職，不必尊稱。”

裘真盯著他：“敢問張前任知縣大人覺得裘某方才說的哪處不要緊？”

柳桐倚和聲道：“裘捕快如方才一樣說即可。請教捕快衝出門外之後，如何了？”

裘真視線再轉回柳桐倚處，坐正：“回大人話，算裘某那晚走運，門外並無其他人埋伏。那兩人跟著從屋中衝出。”

張屏又問：“這兩人是從門衝出來的，還是從窗？”

裘真麵無表情頓了一頓：“我背後沒長眼，聽動靜應是門。我先上了院牆，這兩人追得甚緊，還丟了幾枚暗器，萬幸沒打中我。我翻下院牆，一路往巷外跑，這兩人就一路相追。”再看一眼張屏，“對了，矮的那個輕功尤其好，一直在院牆上追，高的那個就在我身後。”

張屏道：“為何不與他二人打鬥？”

裘真喉嚨中又嗬了一聲：“這二人的功夫一看就不差，我光著倆腳丫子從被窩裡剛爬出來，短劍對長刃又吃虧，還不知剛才有吸了點迷煙有無影響。與其硬碰，不如跑到街上。因為殿下與眾位大人，滿街都是巡衛，碰見一隊，我便贏了。”

柳桐倚道：“識得局麵，做得應變，裘捕快真丈夫也。”

裘真澀然一歎：“但當時街上竟沒有巡衛。我就繼續跑。那個矮的迎麵攔住了我，我與這兩人略交了交手。慚愧難敵，受了幾處傷。”

裘真一把扯開衣襟，卷起袖子，露出胸前及手臂幾處包紮。

柳桐倚動容，裘真道：“不妨事的，隻是輕傷，還好他們的刀劍上沒毒。然最最離奇的在後頭。就在這時，突然前方有火光，來了一隊巡衛。與小人交手這兩人立刻飛身離去，我以為得救，便向那隊巡衛奔去。然而忽然發覺不對……”

張屏眼中光芒一閃，柳桐倚詫異道：“怎的不對？”

裘真緩緩道：“這群人穿著縣衙衙役的服色，但我一個都不認識。”

張屏與柳桐倚都沒再開口，靜聽裘真接著陳述。

“雖然當時夜裡，他們挑著燈籠光線暗，但小人在縣衙當差這麼多年，衙門裡的人化成灰我都認得。我一看就感覺不對，立刻轉頭便跑。那群人就在後麵追了上來。我也來不及想是怎麼回事，就鑽進了另一條巷子裡。之後甩開了他們，便藏身某處，待這些人都散了。我不敢回家，也不敢回衙門，就到了察院，找袁大人求救。”

張屏截住他話頭：“你到察院，是否是在袁大人去縣衙之後？”

裘真道：“是，張大人已將某定為疑犯，且自己去順安了。”

張屏皺眉：“你將自己遭遇儘數轉告給了袁大人？”

裘真道：“是。”

張屏神色凝重：“那群人是否以為你死了，才離去？”

裘真略一沉吟，張屏追道：“事關案情緊要，請說實話。”

裘真點點頭：“是。某當差這麼多年，得罪過不少人，也怕人報複。自然要給自己留條退路。實不相瞞，我當時是逃進了一個廢宅中，那院裡有口井，我知道井沿下有個暗洞。那群人以為我沉進了井中，還先往井內打撈，再取水和泥，用石泥封住了井口才離去。”

他不待張屏或柳桐倚再問，略一頓又道：“幸虧那個暗洞連著的是一條暗道，可以直接出了那個院子。我不敢立刻出去，在裡麵又待了許久，我身量高，惹人注意，費心偽裝方才跑到察院。”

張屏猛地起身，奔出了三堂，扯住一個院中的差役：“監察大人在何處？”

差役一時怔住，四周廊下冒出一群侍衛，袁監察自中堂後門踱出，揮退左右。張屏上前一揖：“鬥膽冒犯，請教大人。當日裘真所稟，大人可有上報京中？”

袁監察皺了皺眉。

張屏抬起眼，再追問：“眼下縣中增派的人手，是否與大人上報有關？”

袁監察負手慢慢道：“本監察在豐樂縣中，僅行督查之責。所察所奏，均屬禦史台內務。身在此職，更不敢行越權之事，隻是依律而為。”

張屏緊鎖雙眉盯著他：“請大人明白告知，將裘真的言語上報了沒？”

袁監察神色一沉，張屏一揖：“草民唐突，然……”

“大人，急報！”

廊下衝出一名文吏，向袁監察急急一禮，一瞥張屏。

袁監察側身，用目光示意其直接稟來。

那文吏遂躬身道：“大人，外麵出事了。小的聽聞，是侍郎大人遇刺，尚不知殿下安否。”

張屏拔腿奔了出去。