賀泰看不出馬宏的反應，隻好挑明了問：“敢問馬內侍，陛下可有提過讓我等回京之事？”

馬宏委婉道：“此番我等二人前來，並未打著陛下旗號，驚動地方，這是為了郎君安全考慮，若有人問起，也請郎君說我等是早年在京城王府的舊仆，年老回鄉，途徑房州，順道過來探望而已。”

賀穆與賀融暗自點頭，馬宏考慮得很周到。

父親畢竟是皇帝長子，哪怕現在被廢為庶人，身份依舊是抹不去的，以前被流放至此，眼看一輩子都沒有翻身之日也就算了，如果有人知道皇帝沒有忘記長子，還派人過來探望，難免會生出什麼心思。

賀泰：“馬內侍放心，我省得。兩位遠道而來，想必饑腸轆轆，寒舍無甚美味，我讓大郎他們去外頭食肆打包些吃食回來招待二位！”

馬宏笑道：“不必勞煩郎君了，我們也帶了一些粳米細麵過來，馬車不大，裝載有限，區區心意，請郎君笑納。”

這些年，賀家吃的都是糙米，為了節省糧食，蒸飯也不常吃，大多時候都喝粥或羹，馬宏帶來的米，就算不是貢米，也肯定是好米，從前賀泰連吃頓飯都膾不厭細，如今聽見有粳米，他竟喉頭上下滾動，不由自主咽了咽口水。

賀融道：“二哥與五郎也快回來了，想必有所斬獲，我出去看看，順道讓他們將野味炙烤，也好招待客人。”

賀泰回過神：“說得是，你這就去吧！”

賀融起身，朝馬宏與齊太醫告了聲罪，便起身離去。

齊太醫這才發現，賀融的腿腳不太靈便。

但他身有腳疾，還拄著竹杖，明明該是遲緩笨重的一幕，卻偏偏走出幾分步履輕緩的瀟灑。

連帶竹杖，似乎也與那身青衣相融無間。

齊太醫忍不住出聲：“小郎君若不棄，老朽也可為你看一看腳！”

賀融停住腳步，回身拱手，語調平緩：“多謝老太醫仁心，隻是我這腳傷，是幼時落馬摔壞了骨頭，當時便給太醫看過了，都說沒法子的。”

落馬二字，讓齊老太醫微微醒過神來，他下意識扭頭，馬宏微微搖頭，讓他不必多問。

再一看，賀融的身影已然遠去。

齊太醫是在逆案發生之後才進的太醫署，那時皇長子賀泰已經被廢為庶人，全家流放房州。

賀融落馬一事，齊太醫隱隱綽綽有所耳聞，隻聽說賀融帶著弟弟去騎馬，不料馬突然發狂，將兄弟二人摔落下來，賀融摔斷了腿，而他弟弟賀虞雖然沒有受傷，但因年幼加上受驚過度，當夜就高燒不退，三天後夭折。

落馬之後的隔年，就發生了駭人聽聞的丙申逆案，連賀融生母亦被牽扯進去，一大批人砍頭的砍頭，流放的流放，至今已十一年有餘。

這種陳年舊案，與齊太醫本無關係，他奉命來此，隻需看完病回去彙報，差事就算完成了，那些與逆案有關的坊間傳聞，也隻是過耳既忘，不當回事。

但此時此刻，親眼看見昔日皇長子的處境，看見亭亭玉立的賀嘉，更與賀融寥寥數語，齊太醫卻禁不住生出一絲唏噓歎惋。

可惜了。

……

賀二郎與賀五郎果然滿載而歸，不少小動物趕著在冬季來臨前囤食物，倒讓他們順手撿了個便宜，野兔和野山雞兩手都快拎不過來，正好現宰了招待客人，隻不過家裡沒有女主人，管家賀鬆既要帶著雜役生火做飯，又要幫忙招呼來客，進進出出，難免有些手忙腳亂。

仆役不夠用，賀泰從前的側妃，如今的妾室袁氏也出來幫忙招待客人。

賀泰原有一妻二妾，七子三女，在眾皇子中，子嗣頗豐，本該惹人豔羨，可惜嫡子賀虞落馬夭折之後，繼妃陸氏傷心過度，一病不起，跟著去了，緊接著又是全家流放，三個女兒中，兩個因為路途艱苦而死在半路，另外一名妾室也熬不過流放初期的艱辛而病亡，如今陪在賀泰身邊的，唯有一個袁氏。

再美的女人也經不起風霜的磋磨，袁氏雖然不像賀泰那樣一臉衰老之相，但眼角嘴邊，也早已生出深深的紋路。

她所生的賀七郎賀熙，隨同流放時不過周歲，雖然僥幸沒有在半路夭折，可也留下病根，至今身體孱弱，動不動就臥床不起。

在袁氏的懇求下，齊太醫幫賀熙診脈開藥，又囑咐一些注意事項。

賀泰對馬宏苦笑：“讓馬內侍見笑了。”

此情此景，馬宏也得歎上一聲：“賀郎君這些年辛苦了，小人回去之後，會如實稟報的！”

有這句話，賀泰心裡略略好受一些。

晚間，除了身體不好的賀熙和需要照顧他的袁氏之外，賀家五名兄弟，外加一個賀嘉，悉數到齊。

馬宏有心活絡氣氛，恭維道：“賀郎君膝下兒女，個個風采過人，實在令人羨慕！”

賀泰：“今日貴客到來，我正愁舍下簡陋，沒有豐盛菜肴相待，唯恐怠慢二位，隻有將兒女喚來作陪，也算略儘禮數。”

十一年的磋磨，讓他學會如何說話，而不是糾結從前身份，放不下架子尊嚴。

馬宏笑道：“席間有肉有菜，怎麼還能說不豐盛，賀郎君過謙了。”

齊太醫也道：“馬內侍說得是，我年紀大了，吃不得太多葷腥，這樣正好，正好！”

主人熱情，賓客捧場，自然是賓主儘歡。

酒是賀穆在市集上買的，比起宮中佳釀，自然差了許多，馬宏小抿一口就放下，思忖片刻，斟酌開口：“不知賀郎君可曾聽聞，北方三州邊事告急？”

賀泰忙問：“有所耳聞，隻是不甚了了，現在如何？我朝必然大勝了吧？”

馬宏麵色沉重：“情勢不大好，涼州反了。”