鴉雀無聲。

劉興張了張嘴，一時想不到要說什麼。

漸漸地，他的臉色難看起來，自己走南闖北，見多識廣，居然被一個鄉野少年嚇住了，皇族血統又如何，如今還不是廢為庶人？他的女兒還是齊王寵妾呢，指不定哪天也能帶著劉家一飛衝天。

“你這……”

“此禮寓意重逾千金，多謝賀郎君，這份禮物，我收下了。”司馬勻打斷了劉興，麵色還挺嚴肅。

劉興有些不滿：“使君……”

司馬勻拍拍手：“有月有酒，怎可無曲？人來，奏樂。”

樂聲悠揚，舞姬魚貫入場，劉興隻得悻悻閉嘴，眼睛卻望向賀泰父子，捺下心頭火氣。

賀穆小聲高興道：“三郎說得好，你看劉氏氣得眼珠子都快瞪出來了！”

賀泰出了這口氣，心情也爽快許多，嘴裡還是教訓兒子的口吻：“以後切不可如此輕狂，傳到陛下耳中，終歸不美。”

賀融心中想什麼不為人知，麵上還是應下了。

這段波瀾過後，眾人便都聚精會神欣賞歌舞，間或向刺史敬酒，司馬勻養的幾名門客，順道吟誦了不少中秋詩篇，順道將司馬勻也給放進去讚美一番，司馬勻滿麵春風，微微帶笑，也不知是酒意上湧，還是聽那些頌詠之詞聽的。

場中舞姬俱都穿著曲裾，勒出玲瓏腰線，卻並不妨礙她們步履輕盈的曼妙舞姿，最為奇特的是，這些舞姬將發髻堆高，兩邊用銅線紮出花樣，分彆安上兩盞小燈籠，燈籠內明光搖曳，映出姣好側臉，但無論她們如何動作，燈籠內的燭火都沒有被搖滅。

在座賓客俱都嘖嘖稱奇，舞姬容貌反倒成了其次，大家盯著她們鬢發兩邊的小燈籠，目不轉睛，猜測一曲舞罷，那些燈籠裡的燭火會不會有熄滅的，最後甚至打賭下了彩頭。

因著這小小的新奇，宴會多了些樂趣，酒過三巡，氛圍被徹底調動起來，直到宴畢，時辰已近三更。

賀泰父子三人從竹山縣而來，當然不可能連夜再趕回去，刺史府將人過來的時候早有言明，順道留他們住一宿，筵席散儘之後，賀泰他們就被安排在旁邊的驛館。

但入住之前，司馬勻身邊的仆從過來，說使君想請賀郎君一見。

賀泰遲疑：“能否讓犬子同行？”

仆從：“使君隻請郎君一人。”

“罷了。”賀泰對賀穆賀融道，“你二人先在此歇下，為父去去就來。”

賀泰走後，賀穆憂心忡忡：“也不知司馬勻會跟父親說些什麼，早知道我們應該跟去的。”

賀融倒是很淡定：“父親自來到房州之後，心情鬱鬱，凡事提不起興趣，久而久之，就太過依賴我們的意見，將來有朝一日回京，他必然要單獨陛見，單獨麵對外人，不可能將我們時時帶在身邊，總得慢慢學著恢複從前的應變，大哥放寬心吧。”

賀穆歎息一聲，什麼也沒說。

自從在房州落腳，父親越來越不頂用，底下弟妹們又都還小，他不得不提前撐起這一家子，幾乎操碎了心，再這樣下去，估計要長出少年白了。

“還好你們都很懂事！”賀穆拍拍賀融的肩膀，“剛到房州那會兒，你們個個還是小蘿卜頭，換作彆人家的孩子，隻怕要鬨翻天了。”

賀融：“大哥的辛苦，我們都看在眼裡。”

這些年，除了老爹有些不著調之外，他們幾個兄弟姐妹，都是互相扶持這麼走過來的。

自己的付出能得到回應，賀穆也覺得很欣慰。

兄弟二人等了片刻，準備洗漱歇息，賀泰卻回來了。

賀穆迎上去：“父親！”

賀泰擺擺手：“你們沒料錯，司馬勻果然問起馬宏他們過來的事。”

賀穆忙問：“父親沒照實說吧？”

賀泰：“自然沒有，不過……”

他麵色古怪，跟兒子說起這種事，還是有點尷尬的：“司馬勻想為我做媒。”

賀穆賀融均是一愣。

“沒聽說司馬勻有女兒。”賀融思索。

賀泰不自然：“不是司馬勻的女兒，是他座下長史之女。”

賀穆狐疑：“好端端的，他為何會想出為父親做媒的事來？”

賀泰：“你們母親去世已久，中饋無人主持，刺史做媒有何出奇？”

賀穆：“那父親可答應了？”

賀泰：“當即應下隻怕會被人看輕，我說要考慮幾日。”

賀穆還想說什麼，被賀融扯了一下袖子，隻好閉口不言。

賀泰：“天色不早了，都早點歇了吧。”

賀穆與賀融睡一個屋子，兩張床分列兩頭，屋中整潔乾淨，賀穆卻冷笑一聲。

見賀融無動於衷，賀穆氣道：“他們用給下人住的屋子來款待咱們，你怎的不生氣！”

賀融挺平靜：“生氣有用嗎？”

賀穆泄氣，一言不發脫鞋上榻。

賀融：“他們給父親的是客房，這就夠了。至於我們，司馬勻也要考慮物議，若對我們過於看重，朝廷那邊馬上會有人上本彈劾司馬勻與失勢皇子勾結，意圖不軌的。”

賀穆枕著手臂，仰躺看房梁，苦苦思索：“你說，司馬勻到底安了什麼心？他會不會也是齊王的人，想要在父親身邊安插一個人？父親要是動心了，我們該怎麼勸呢？”