賀湛回到家時，已是夜幕降臨，滿天星辰。

饒是他經常跟二哥上山打獵，體力不錯，也從未乾過像今天這麼多的活計。

賀泰上午也跟著去搬了一會兒砂石，但實在吃不消，便改為在城下幫忙登記造冊，因著賀融賀湛在城門殺了縣尉的那一出，加上縣令禮遇，請他幫忙的人都客客氣氣，不敢輕慢，反倒讓賀泰感覺到一絲久違的被尊重的感覺。

四郎賀僖就沒有這麼幸運了，他跟著賀湛上上下下無數趟城樓，單隻半天下來，雙腿直接就沒知覺了，下午改為在東門協助城防值守，這會兒還沒能回家。

相較而言，賀湛這還算是回來得早的了。

本以為家人已經歇下，沒想到他的房裡還亮著火，賀湛以為與他同住的賀僖偷溜回來，推門進去，卻發現是賀融。

燭光下，賀融正對著案上的城防圖發呆，食指弓起抵在唇下，這是他思考時的習慣動作，在賀湛看來莫名有些可愛。

賀湛推門進來，見他沒反應，便喵了一聲。

賀融抬起頭：“哪裡來的野貓？”

賀湛笑道：“屋頂上跳下來的。”

賀融：“文薑在灶上燉了雞湯，去盛吧，留個雞腿給四郎就行。”

賀湛心頭微暖，應了一聲，在灶房裡特地又將雞湯重新熱過，分為兩份，一並端過來。

賀融就笑：“我又不上戰場，這雞就是特地為你殺的。”

賀湛啥也不說，將碗往他身前一推。

賀融隻好端起來。

賀湛的視線落在書案上那張城防圖：“三哥這圖是從譚縣令那裡拿的？”

“嗯。”

以賀融的身份，原本不可能接觸到這種輿圖，更勿論帶回來看了，但此一時彼一時，幾日相處下來，譚今對賀融的印象居然還不錯，就連他提出借城防圖的要求，也沒有拒絕。

“竹山縣城其實不大，但這樣也有個好處，守城好守，不至於令兵力過於分散。”賀融揉揉鼻子，見賀湛露出疲態，便問道：“你這兩天沒做噩夢吧？”

賀湛：“沒有，三哥為何這麼問？”

賀融：“是我不好，那天本不該讓你殺人的。”

賀湛：“當時情勢，殺了於堂的確是最好的選擇，竹山的人心也因為這件事安定下來，比講上一萬遍忠君愛國的大道理有用多了。”

賀融輕輕歎了口氣。

賀湛認真道：“三哥，我知道你一直想為我們掙出一條回京的路。”

賀融微微一怔，沉默片刻，起身拍拍他的肩膀：“不早了，睡吧。”

賀湛：“我去三哥屋裡睡吧，正好給你按按腿。”

賀融：“不用，你已經累了一天，早點歇息。”

賀湛：“那我也想和你睡，可以多說會兒話。”

一個大男人居然撒起嬌來，賀融嘴角抽搐：“隨便你吧。”

文薑很細心，早早將被子用湯婆子捂熱，但剛才賀融看城防圖耽誤了工夫，這會兒被窩裡也早涼了，賀湛脫了外衣自動睡裡頭：“你看，幸好我來了，不然你又得冷得大半夜睡不著。”

賀融沒好氣：“那我可以讓文薑起來幫我燒水泡腳。”

賀湛笑道：“當我不知道，你這人麵冷心熱，才舍不得折騰文薑。”

賀融白他一眼，不過燭火已經熄了，賀湛也看不見。

外麵遙遙傳來打更聲，間或似乎還有細細的貓叫，與其它夜晚並無不同。

但賀融內心隱隱有些不安的預感。

“大嫂要是向你問起大哥的事情，你就挑些好話安慰她，彆叫她擔心。”

賀湛嗯了一聲：“我曉得的，說起來，阿姊這回倒令我刮目相看。”

賀大與賀二一去數日不回，宋氏擔心不已，竟病倒了，賀家其他男丁又都在外頭奔走，袁氏一人，又要照顧孫兒，又要操持家務，很有些焦頭爛額，幸而賀嘉裡裡外外幫忙撐起來，賀家才沒有亂作一團。

賀融：“人總會長大的，她也懂事了。”

上回馬宏提過朝廷有意讓宗室女去和親時，賀泰流露出一絲想讓賀嘉去的意向，他們都能看出來，賀嘉沒道理看不出來，打從那次之後，她似乎一夜之間就改變了許多。