天將黑時，蘭玨從衙門回到家，轎子到了府門口，小廝在轎外道：“老爺，上回那個送粽子的窮酸又來了，要轟他走麼？”

蘭玨淡淡道：“讓他跟著進府。”

蘭玨進了府內，換下官服，方才到了偏廳，張屏杵在廳中央，揖道：“學生見過蘭大人。”

蘭玨微微頷首，指向一邊座椅：“不必太拘謹，坐。”自在上首的椅上坐了，張屏這才蹩到一把椅子上坐下。

侍婢捧上茶，蘭玨道：“你今日來找我，究竟因何事，儘可直言。”

張屏垂下眼皮道：“學生想問蘭大人，貴府的帳房一職，還有無空缺？”

蘭玨不禁笑了：“你那日不想過來，所以帳房已經另找了人。眼下隻有廚房裡缺人，可怎麼好？”

張屏抬眼望著他：“學生會做飯。”

蘭玨含笑道：“我知道你會做飯，但廚房終究不是讀書人該進的地方，我也不會這麼埋汰你。這樣罷，我兒蘭徽頑劣，一個西席管不住他，你先幫吳士欣幾日，我再替你安排其他事，可否？”

張屏站起身，躬身道：“謝蘭大人。”

蘭玨又道：“若非你的字跡與學問都有些死板，讓你直接教徽兒也未嘗不可，其實不論學問還是做事，稍微活泛些，都更有好處。”

張屏低頭道：“學生謝謝蘭大人教誨。”聲音仍然死板板的。

蘭玨微笑道：“你回去收拾東西，隨時都可以搬過來。”

張屏回到住處，收拾好衣物，第二天搬進了蘭玨的府中。

蘭玨去司部衙門前，已吩咐過管事的，孫管事和顏悅色地帶他去了已經安排好的廂房，還帶了裁縫替他量身，做新衣袍。

蘭徽的西席先生吳士欣比張屏大了三四歲，是南方人，白白淨淨，脾氣極好。他教蘭徽，本來就沒太多事，便隻讓張屏幫他整理蘭徽的功課。

吳士欣帶張屏去見蘭徽，蘭氏父子都生得極其漂亮，但蘭徽與蘭玨長得並不太相像，反倒和張屏有過一麵之緣的柳桐倚有些神似，蘭徽打量了一下張屏，不感興趣地繼續埋頭盯著書本。吳士欣給他講書，他懨懨地聽，手裡的書半天不翻一頁。

講完一堂課後，吳士欣悄悄向張屏道，徽少爺前幾天去柳府撞了鬼，最近都不精神，身上還常常青一塊紫一塊，著實有些蹊蹺。

吳士欣去如廁，讓張屏看著蘭徽做功課，蘭徽在紙上軟趴趴地亂塗，張屏把住他的手，將他握筆的姿勢扶正：“習武須得循序漸進，太急於求成，反而容易走火入魔。”

蘭徽手一抖，猛地抬頭看他：“你怎麼知道的。”

張屏的視線淡淡掃過他紅腫的手邊跟袖口露出的青印兒，並未回答，麵目表情地盯著著蘭徽泛黑圈的雙眼：“連夜修習內功，更不可取，精氣神虧，凡事無所成。”

蘭徽眨眨眼，抓住他的袖子：“彆，彆告訴我爹……”

張屏摸摸他的頭：“暫不要熬夜，劈磚頭，練輕功。”

蘭徽立刻點頭。

晚上，蘭玨回到府內，發現蘭徽居然挺樂意多出一個張屏教他，不禁有些意外。

蘭玨用完晚飯，沐浴完畢，到後園散步，聽見假山後隱隱有說話聲，依稀是孫管事在歎息：“……你的境遇，著實可憐，但在府裡祭拜，萬一被老爺知道了，你的飯碗也就沒有了。也罷，我有個侄兒，在試院做事，我看能否叫他帶你進去……”

另一人的聲音飽含著感激道：“多謝孫叔。”居然是張屏。

蘭玨不動聲色地繞路回到小廳內，吃了兩杯茶後，才著人把張屏叫來，屏退左右，含笑道：“本部院之前說你死板，竟是看錯了你。你為了查案，居然想著了在本部院的家裡找門路。”

張屏耷著眼皮站著，不吭聲。

蘭玨的雙眉挑了挑：“你哄孫管事的活泛都到哪裡去了？你家有哪位先人，要到試院中祭拜啊？”

張屏悶聲道：“學生不敢欺瞞大人，學生想知道殺馬廉的真凶到底是誰，才要進試院查看。”

蘭玨擱下茶盞：“馬廉一案，自有刑部在查，你信不過王侍郎，想要自己查也罷，本部院記得，馬廉是被仇殺，與試院有什麼關係？”

張屏道：“有一件事，學生覺得蹊蹺，當日進場時，馬廉抽中了十四號試房，與監場官爭執了起來，他說是因為試房死過人，覺得不吉利，所以要換。與他平時行事不符。”

按照馬廉平素為人，絕對不可能得罪監場官。

“學生覺得，倒像是他要告訴誰，他在十四號試房一樣。”

蘭玨道：“你懷疑他事先和人串通好了作弊？如果他真要作弊，肯定連監場官都打通，就算沒有打通，幫他作弊的人，也肯定有能力弄到他的試房號。他何必多此一舉？”

張屏不做聲。

蘭玨抿了口茶，張屏又道：“考試的時候，我對麵的空試房中，有人在哭。三百五十六號試房的考生，第二天發了羊癲瘋。”

蘭玨浮起一抹笑：“你是想說，那試子發了羊癲瘋，是被鬼嚇得？”

張屏肯定地道：“不是鬼。”

蘭玨撥了撥茶葉：“也罷，你如果真的閒得想查案，就先幫我一個忙。徽兒撞了鬼，這事你可能聽說了，就是柳大人家的一隻鬼筆筒鬨得。你明天，幫我去靈覺寺，問問住持大師，柳大人親自去他那裡，請得什麼符，我也想請一套。”

王硯在司部衙門中看卷宗一直看到晚上，屬下忽然前來稟報道：“侍郎大人，令弟來了。”

隻聽門外靴聲橐橐，果真是王宣的聲音笑吟吟地道：“哥，你居然為了公務連家都不回，大嫂還以為你在外麵養了小歌妓，特意來讓我抓你回家。”

王硯合上卷宗，站起身，看向邁進門檻的王宣按了按太陽穴：“你平時總嫌刑部晦氣，怎麼今天過來了？”

王宣道：“奉了娘、二娘和大嫂之命，就算再晦氣的地方，我也要來啊。爹爹有令，今晚都回家裡吃飯，大嫂下午就到了，娘和二娘親自下廚替你燉了好湯補身體，趕緊跟我回去喝。”

王硯無奈道：“你捧著這麼大一口尚方寶劍過來，我哪敢不回去。要是耽擱了，大娘和娘非把我剁了燉湯不可。”

王宣笑眯眯道：“你知道就好。”扯著王硯出了門。

次日早上，王硯剛到刑部衙門，孔郎中神色凝重進了務政殿內，插上內間的門，低聲向他道：“侍郎大人，出事了。柳府的兩個丫鬟，在牢裡死了。”