邵知縣陡然一激靈，恍被天雷劈中天靈蓋，刹那回神，雙膝一顫一軟，忘記腳邊就是門檻，一個蒼鷹撲兔勢紮倒在地，掙紮匍匐進門檻。

“下～下官～～宜平知縣邵誌通參見鄧大人！下官有眼不識泰山，大人恕罪！下官有眼不識泰山，大人恕罪！下官有眼不識泰山，大人恕罪！下官有眼不識泰山，大人恕罪！……”

鄧緒一揮手：“罷了罷了，本寺奉旨查案，微服到此縣，給你添了不少麻煩，應是本寺向你賠不是才對。兩進縣衙，倒給本寺辦案增了不少方便，算來是你有功，何來請罪之說？快起身起身～～”

一股暖流從心窩湧進了邵知縣的眼眶。

鄧大人！傳說中的鄧大人！果然就和傳說一樣英明、寬厚、睿智！鄧大人!!!!

“下官謝大人關愛！下官謝大人關愛!!下官謝大人關愛!!!……”

鄧緒又費了一番口舌，方才安撫了涕淚橫流的邵知縣，再看向高知府：“汝審，還是本寺審？”

高知府道：“大人在這裡坐著，下官哪敢露拙，且此案下官真是一知半解，正待大人堂審時，開開眼界，長長見識，大人請。”

鄧緒又一笑：“那就升堂吧！是這樣說的麼？大理寺的做法，恐與地方公堂不大一樣。”

高知府忙稱是，鄧緒將笑一斂：“不必行其他繁文縟節，將案犯押上。”

幾個身著玄衣勁裝，頭戴小紗冠，腰佩長刀，腳踏皂色官靴的男子押著一個頭戴黑布袋的人進了公堂，掀開黑布袋，露出唐書吏的臉。

邵知縣心裡一緊，腳心發汗，怎麼縣衙裡的又給逮起來一個，這是一個都跑不掉的征兆麼？

唐書吏一臉平靜，甚至可以說是從容，緩緩睜開本是閉著的雙眼。

鄧緒道：“抓你真是不容易。能否告訴本寺，你到底是誰？”

唐書吏道：“閣下又是哪位？本來曾與我一樣，是這堂下客，怎又端坐上首？連是誰都不知道，就扣押問罪，豈不荒唐？”

鄧緒點頭：“果然好口才，不愧造謠謀逆的骨乾。”

邵知縣頭殼嗡的一聲，謀……謀逆！！！

宜平縣！唐書吏!!謀逆!!!

嗝——！

李主簿一把扶住邵知縣：“大人，鎮靜。”

邵知縣雙腿冰涼，幾無知覺，漫天飛舞的七彩小星星中，唐書吏的表情依稀仍平靜從容。

鄧緒瞥向那幾個玄衣男子：“逆賊的同夥都拿住了麼？”

玄衣男子之一行禮道：“回大人的話，逆賊合宅一個都未曾漏網，但屬下不夠快，自儘了兩個，請大人責罰。其餘全部扣押。”

鄧緒抬了抬手，讓玄衣人平身，又看向唐書吏，眼中卻有悲憫：“從祖到孫，闔家滿門，累積四代，居於此縣，隻為了謀逆，連你尚不足十歲的幼子亦牽扯在內，何必。稚童無辜，此時回頭，你罪雖不可免，但家人或可得赦。到底背後指使，是什麼□□，什麼教派，快快從實招來。”

唐書吏仍是一臉平靜：“小人聽不懂大人在說什麼，大人這樣的人物要給小人這般的草芥定罪，隨便羅織個名目便可，又何必多費口舌？”

鄧緒挑眉：“你不是不知道本寺是誰麼？這時倒稱大人了。”

唐書吏居然微微一笑：“端坐堂上，這般氣派，這般指鹿為馬的作風，小人雖不知閣下姓甚名誰，但必定是位大人，當今朝廷貫產的好大人。”

鄧緒道：“語氣如斯怨憤，便將你對當今朝廷的見解說一說？”

唐書吏悠悠道：“大人聽錯了罷，小人哪裡說對朝廷有見解了？捕風捉影，欲加之罪，實令小人惶恐不已。”

鄧緒嘿然一笑，卻是看向邵知縣等人：“都瞧見了罷？與你等算是朝夕相處，有想過他其實是這樣麼？”再將笑一收，又將目光掃回唐書吏身上，“本寺不多與你口舌扯皮，此案清晰明白，沒什麼繞彎的地方，隻是抓到你費些事罷了。”

邵知縣撐著直抽筋的腿，聽鄧大人講述所謂“再簡單不過”的案情原委。

鄧大人道，實際上有一夥人，一直，潛伏在宜平縣內作祟，行謀逆之事。常用的手段是編些造謠的歌謠小段，散播出去，大人編，小兒唱，但逢天災人禍，就再做得頻繁些，蠱惑人心。

散布謠言之人，以唐書吏為首，還有巷口賣燒餅的一家等等，混跡在民間，多是生意買賣人，或求神卜卦者，居住在街頭巷尾，方便與百姓接觸，散布謠言，且不露痕跡。

“本寺裝瘋作傻，總算引得一兩個露出馬腳，但都是邊角蝦蟹。上峰之人，隱在幕後，不露真容，幸而有高知府相助，故意行打草驚蛇之計，方才引爾出洞。”

邵知縣在飄飄忽忽之際，仍掙紮出一絲清明，幾乎與高知府齊聲道：“大人高明！”

鄧緒接著道：“關於此案，本府有一歎兩惑，一歎者，孩童無辜，虎尚不食子，親生骨肉，竟忍教其做賊。兩惑者，其一，數輩延續，闔家淪落，行謀逆事，到底為什麼？”

唐書吏還是一臉平靜，竟從容閉上了雙目。

鄧緒輕叩案幾：“其二，爾等如斯費心，像你，一家四輩，幾十年，幾十口子，就隻造了造謠，你在縣衙供職期間，也沒做出其他的事，為什麼？怎麼不搞大一些？”

唐書吏的嘴角浮起一抹笑。

鄧緒眯眼：“難道是已經暗暗搞大，本寺未曾察覺？”

唐書吏仍平靜地閉著雙眼，掛著笑意，不答。

鄧緒緩緩道：“你能不能告訴本寺，你們這夥人，和辜家莊有何關聯？”

唐書吏的表情有須臾間的一滯，繼而嘴角又揚回剛才的弧度，忽漏出一縷猩紅，玄衣人出手如電，點了唐書吏幾處穴道，掰開他的嘴。

“大人，案犯咬舌了！”

鄧緒一臉意料之中地擺擺手：“帶下去，儘力救一救，救不過來就和涉案的其他屍首一起，仔細驗屍。”

玄衣人之一道：“稟大人，涉案屍首已驗看過，有幾具屍首身上隱蔽處，紋有一個圖案，卑職愚鈍，尚未查得出處。”取出一卷紙，呈給鄧緒。

鄧緒展開，紙上繪著一根長著四片樹葉的樹枝，葉中結著一枚果實，像是杏果。