張屏轉上官道，又行了數裡，再見著屋舍簇簇，炊煙嫋嫋，已到了慈壽村臨近村落的地界。
張屏撿了一條平坦直路，往那村中行去，正打量路邊人家，遙遙見前方一杆旗簾，寫著個茶字，棚下唯獨一個老叟坐在茶爐旁搖扇。
張屏頓覺是意外之喜，到那茶棚前下馬：“老丈，一碗茶。”
老叟笑道：“恰有剛沏好的，三文一碗，公子請裡麵坐。”
張屏進棚，在小桌旁坐下。
老叟替他斟上熱茶，道：“公子隻一個人出遊？”
張屏道：“剛從姥姥廟燒香過來，想再去慈壽村看看。”
老叟道：“那公子走多了，再倒回去行幾裡，便是慈壽村，這裡是大葫蘆村。”
張屏便笑了一下，他長得是一張不喜笑的臉，這一笑，那老叟頓覺突兀，道：“公子笑甚？”
張屏拱手：“老丈莫怪，兩村之名，皆頗有趣。”
老叟嗬嗬道：“我們大葫蘆村名土吧，不如慈壽村有彩頭？其實知縣大人擬把我們村改成福祿村來著，這不還沒商議妥，他就倒黴了麼。京城裡玩的葫蘆多是這裡供的，養蛐蛐最好。所以就叫大葫蘆村，彆看糙，一聽就知道。”
張屏點頭：“是。”
他一不笑了，老叟又覺得他很誠懇，便再接著道：“福壽村吧，以前也不叫福壽村，叫大碗村，那裡以前凹些，地勢跟個碗似的。中間有一陣，因為井裡挖出來的那個姥姥，改名叫古井村。謝大人上任後，整治這整治那，山頭香火旺了，就跟著改慈壽村了。一般的小年輕，都不知道它最早的舊名。公子去那裡作甚？燒香拜姥姥，去廟裡就成。”
張屏道：“想去看看浮出姥姥神跡靈棺的井可還在否。”
老叟道：“有，原先都給封上了，也建了個小廟。往年獻一對童男的時候，就是從那個小廟啟程，再送到山上。不知道謝大人又打算建什麼，說要拆開，重新挖個井，還沒動工呢，他遭殃了，也擱置了。公子可以去看看讓你瞧不，外人瞧好像得交十二文錢。”嗬嗬又笑了兩聲。
張屏道：“想那井本該甚大，不然石棺怎能浮出？即便豎著……”抬手比劃了一下。
老叟嘿了一聲：“什麼漂上來的，那都是知縣大人請京裡的文士後來潤色的。石頭哪可能漂，其實就是挖出來的。”眯眼看向張屏，“公子該不會是京裡來寫傳奇戲文的吧。”
張屏道：“不是，僅好奇而已。聽老丈言語，應知究竟。可否詳細告知？”
老叟又眯了眯眼，打量張屏一下，方才道：“公子問這廟來曆，算問對了人，這個縣裡，比老叟漢所知還多的，應是沒有了。對了，老漢敝姓郭。”
張屏說他不是寫傳奇或戲本的，老者並不太信，所以特意將姓氏報上，萬一張屏真將此事寫成，說不定就會在文中道，某年某月某日，錄鄉叟郭翁所言雲雲，也算跟著揚揚名。
“老漢這麼說，並非托大。我外祖家是大碗村的，跟焦家是舊鄰。焦老二把那棺材挖出來的時候，我就在跟前看來著。說來是同光年間的事了。那時老漢還是個小後生。焦家當年在村裡算個大戶，焦二生來就是個瘸子，乾不動力氣活，隻有個哥哥。”
焦二是續弦生的，待其父死後，他哥嫂將他告上縣裡，說他生時，其父已年過花甲，可能不是親生，長得也不像焦家人，說不定就是他娘和路過的馬販子私通懷的。拿這個借口把他趕出家門，一分錢也不給他。
焦二娶的媳婦娘家也沒什麼錢，丈人丈母娘均都過世，無房無地，身體殘缺，又不能到城裡做工。村長可憐他，便將村學名下的幾畝地著他耕種，給他些錢。焦二娘子去城裡做零工，過了幾年，攢了些錢。村頭野樹林旁有兩三間破屋，無主亦無人住，被官府收歸，村長就向縣裡說情，請縣裡將這幾間屋賣給焦二容身。
焦二有了住的地方，十分欣喜，紮茅草將屋頂修了，那屋後本有口枯井，焦二想把井再挖開，好吃水。
“誰知道，怎麼往下挖，那井都不出水，再挖著挖著，挖出了一口石棺。”
石棺通體玄色，夾著一絲一絲雲絮一樣的紋路，不知道到底是什麼石頭。就著那雲一樣的石紋，還雕刻著殿閣、仙鶴等等。
“焦二嚇得不輕，去跟村裡說，讓村裡拿主意。”
張屏道：“焦二自己將這石棺從井中拉出的？”
老者搖頭：“當然不是，他當時就挖出了一個棺材頭，村裡讓幾個勞力一起挖，才把拿棺材整個抬出來。焦二嚇著了，想讓村裡抬走，但大碗村幾個大姓看這棺材厲害，都不敢讓放自家祠堂裡。大碗村有個姚老拐，懂些門道，說最好彆挪動，還是擱在原地。我當時跟著去看了，就在焦二家門前搭了個棚子，把棺材放在那裡。鬨得可大，我們葫蘆村有不少人也來看。”
大碗村的村長把這事報給鄉裡，鄉裡也來了人，覺得棺有些神道，又從縣裡請了個先生來斷。
“那先生看了說，棺材首尾刻得幾個紋路是字，棺材頭上的字是遇者開，棺材尾的字是見者拜，得把這個棺打開。”
村裡便先找幾個法師念了念經，擇一吉日吉時，將石棺打開。石棺裡麵躺著一個老婦，鬢發銀白，膚如少女，麵容若生。身穿緞襖羅裙，手腕上戴著玉鐲金釧，滿頭珠翠。
“看著跟活人睡著一樣，誰都不敢亂動。棺材蓋上還寫著幾句詩，說本是神仙什麼的，下凡曆劫，更神的是，連焦二挖出這個棺材的事都寫了。村裡活過一百多歲的，都說沒聽說過這樣的事。”
張屏道：“字是大是小？何等字體？墨寫還是刻成？”
老叟道：“紅的，彎彎曲曲，和棺材上的字一樣。那先生說是丹砂寫的。這位姥姥本是天上神仙，托胎凡世，遺仙蛻於地下。這回是跟焦二有緣，由他挖出，好讓世人瞻仰供奉。”
大碗村又再擇一黃道吉日，請法師做法事，將姥姥送到山上入葬。
張屏問：“為何是山上？”
他在道觀中長大，知道些風水門道。墓葬的一大禁忌，就是葬在孤獨山頭。
老叟道：“姥姥自己選的。”