再跟了一段路，終於有個姚家家丁留意到了，回頭瞧瞧，小聲向他人道：“後麵有個騎騾子的，好像一直在跟著咱們。”

其餘家仆心中一驚。

京兆府說，員外之死可能有彆的緣故，難道……

管事的悄聲道：“先看著，彆驚動少爺，當沒發現，繼續走。”

家丁們從命，但忍不住悄悄回頭偷看，又一個家丁道：“這人瞧著好像有點眼熟。”

其他人心裡又咯噔一下，一路不斷暗暗觀察，待快到豐樂縣地界，卻見張屏在岔路口轉上了另一條道。瞧見的家丁立刻悄聲道：“那個騎騾子的不跟著咱們了，轉朝南去了。”

管事的皺眉回頭：“那路不是往……”

眾隨從一路的小舉動，姚岐在悲痛中一直未曾理會，此時終於忍不住問：“何事？”

管事的立刻回道：“稟少爺，沒什麼大事，就是有個騎騾子的，好像一直跟著咱們，但方才往南，應是朝著壽念山的方向去了。”

姚岐頓時一怔，臉色大變：“壽念山？姥姥廟？！”

張屏的確不再跟隨姚家眾人，沒進豐樂縣城，而是直奔壽念山。

一路上姚家人頻頻回頭，他當然知道。

姚家人發現了他改往壽念山，又會作何反應？張屏覺得馮大人說得很有道理，要看事實，莫多猜測，猜測必然跟事實不一樣。

壽念山腳下有客棧，挺貴，張屏忍痛花錢存了馬，步行上山。

天已黃昏。傳說慈壽姥姥晚上歇的早，不喜旁人打擾清靜，逗留山上，反而有禍，姥姥廟申時便閉門不再讓香客進入，亦會有道人衙役勸香客們離開。張屏一路繞行閃避，到了山頂，暮色已濃，店鋪都已經關了，姥姥廟大門緊閉。張屏閃進廟旁樹林，繞著姥姥廟外牆而行，忽然聽到腳步聲。

張屏遂不聲不響地停下，腳步聲往另一個方向去了，張屏等聲音漸遠，儘量無聲無息地跟上。

斜穿過孤寂僻靜黑漆漆的小樹林，前方漸有光亮，林外是懸崖，最後一抹殘紅正要消失在蒼茫天邊。懸崖向外延伸的尖尖處站著一人，向著天際愴然一笑。

“天光儘時，正好去了——”

話未落音，縱身躍下的姿勢還沒來得及擺出，張屏噌地躥出，猛地擒住了他。

那人吃了一驚，奮力掙紮，被張屏拖著連連後退，怒而喝道：“放肆，鬆開本縣！”

張屏胳膊一頓，那人停止了掙紮，閉上雙目，仰天淒然嗬嗬一笑：“罷，罷，天竟連體麵而去的機會都不肯給吾！”

張屏道：“你是知縣？”

那人閉著眼，冷冷道：“廢話。爾何必明知故問。誰派你跟著我？還不速速鬆手，連一絲一毫的顏麵也不打算給我留麼？”

張屏道：“謝知縣？”

那人再淒然一笑：“黜令下時，我便非知縣。閣下已讓謝某如此難堪，何必再以此稱令我更無地自容。”

張屏沉默，片刻後道：“你不跳，我就鬆手。活著，怎麼都比死了好，死了，什麼都沒有了。”

那人一動不動，硬聲道：“放心，吾怎會在旁人麵前行了斷之事。”

張屏鬆開胳膊，那人轉過身，睜開眼皮看著他：“你倒麵生，從何時起跟著我的？”

張屏誠懇道：“方才在林中，意外聽見閣下的腳步聲，方才尾隨。的確不知閣下是謝大人。”

那人冷冷掃視他：“你是說，你是個路人，不知道我是謝賦？”

張屏點點頭。

謝賦麵無表情地盯著張屏的雙眼：“壽念山傍晚便清山，你為何此時會在山頂？還到樹林之中？報上姓名。”

張屏道：“在下張屏。”