捕頭向張屏請示，派幾名捕快與姚府家仆一道點查被竊了何物。張屏點點頭，而後問姚岐：“貴宅建成，可有幾十年了？”

眾人都沒料到，張大人竟是先話上家常了。

是否，不太合適？

姚岐更是這麼想，但還是答道：“回大人話，敝府乃學生的曾祖同光年間所建。是老宅子了。”

張屏又問：“員外祖上，以前做什麼？”

姚岐道：“祖上曾經過商，到家父一輩方才讀書，算不得有學問的人家。”

走在後麵的刑書插話道：“二公子過謙了，老員外乃縣裡的大善人，幾位公子都飽讀詩書，貴府堪稱縣中表率。”

姚岐啞聲道：“大人莫要抬舉，此時更當不得此話了。”

眾人皆沉默，張屏再開口道：“員外家人，可信風水？”

這句話就更突兀了，連謝賦都不由得看了看張屏，想開口，又生生忍住了。

姚岐有些僵，但知縣大人問話，不能不答。不管這位新知縣大人是為什麼來，畢竟是大晚上的，連口水都沒進縣衙喝，就趕到這裡了。姚岐強吞下喉嚨中哽咽：“回大人話，先父多年持齋念佛，常雲善惡由心持，福禍皆緣生，修之惜之，順其自然便罷。連求簽問卦都甚少做，家中更不曾行厭勝祈禳之事……”話到最後，哽不能言，抬袖拭淚。

張屏道：“員外的祖父，曾祖，高祖信麼？風水，堪輿，道法。”

姚岐又噎住，書吏忙再打圓場：“大人，二公子未出生時，其祖便已過世了，這些恐怕二公子也不知道。”

姚岐勉強道：“敝府藏書中，有幾本道家書卷，先父並未提起來曆，是與祖父傳下來的書冊放在一處的，但先父一生喜收珍本古書，這兩部亦有可能或先父所藏，或他人贈予，學生就不得而知了。這些書家裡也沒人看過。”

張屏再問：“書名是甚麼？”

姚岐哽聲道：“一本《青烏經》，一套《抱樸子》。大人這樣問，難道是其中有先父案子的線索？”

眾人都聽出來，姚岐是被張屏問東問西不進正題鬨得有些急了，他家連逢慘事，心緒混亂，難在言語間維持周全。

捕頭和書吏正準備再說點什麼。張屏一臉正經地道：“暫不能論斷。”又問，“員外家是否豐樂本地人士？祖上是住城裡，還是鄉下？”

姚岐硬聲道：“學生方才已答過，祖上經商，學生家一直在鄉間仍有薄田。高祖可能專事務農，宅子是同光年間建的，那時方才住到了豐樂。”

張屏道：“你可曾聽令尊提到過大碗村？”

姚岐雙眉皺起，捕頭立刻向姚岐道：“就是現在的福壽村，是請出姥姥靈身前的名字了，後來改叫古井村。”

慈壽姥姥？姚岐渾身一抖。

張屏雙眼緊緊盯著他，這時，兩個捕快與幾個姚府家人一道自內宅趕來，在廊下跪倒。

“啟稟大人，姚府家人已大致驗了一遍，府中的數個屋子被翻過，暫未發現丟什麼值錢的物件，隻有先姚員外房中的一個的木盒與書房裡的幾本舊書不見了。今晚卑職再連夜與他們清點。”

姚岐嘶啞道：“那木盒，是先父裝房契田契的，盒子放在先父床邊幾塊地磚下的暗格中，那裡連學生也不知道，不曉得賊人如何得知。”

張屏看向捕快：“丟了什麼書？”

那兩個捕快愣了愣，跪在他二人身後的姚家仆役答道：“回稟大人，是幾本老書，一直在書房旮旯裡，員外沒怎麼看過。應該是幾本《抱樸子》，還有本什麼《青烏經》。”

姚岐與隨行的縣衙眾人皆又抬起視線，張屏看向姚岐，姚岐與其他人都看著張屏。

張屏抬一抬衣袖，肅然向姚岐道：“可否借一步說話。”

姚岐張了張嘴，最終是無聲地點點頭，與張屏一道走下回廊，到了院中。左右無人，四周空曠，黯淡光下，隻能看見對方模糊的輪廓。

“姚員外可曾提到過一個女子，與貴府祖上有關？”

姚岐無端端打了個寒戰：“先父確實不準家人提及慈壽姥姥，說祖上有訓，不可信歪門邪道，更禁女眷前往壽念山，家母想去上香，被先父責罵過。幾年前姥姥廟翻修，謝大人曾請先父前往，先父推拒未去，家母怕謝大人責怪，想偷偷備些祭禮送到廟中，被先父奪回。所以後來……幼弟失蹤，家母才道，是姥姥降罪，把弟弟擄走了。”

張屏道：“這話是令堂所言？”

姚岐點頭：“不過，先父亦很著急。當時我們看先父像是也往家母瞎猜的地方想。我們還有些納悶，後來想，其實他老人家念佛，神佛相通，他心裡可能仍是有些信的。”

“哦。”張屏微頷首，“其實我問二公子者，並非慈壽姥姥。你不曾聽姚員外提到過一個年輕女子？”