“再一日，有人在城北樹林的枯井中發現了李大的屍首。屍首手中抓住一個穗子，是那商人賴某常戴的玉佩上的。”

蘭玨道：“看來殺人的是……”

張屏道：“嗯，是當鋪老板。”

蘭玨噎了一下，不動聲色地略一思索，再道：“姝娘的相公偷了商戶的玉佩，想要換路費，卻與當鋪老板談崩？可其他人乍一看，會以為是商人殺了人吧。”

張屏又點點頭。

當時知縣便斷定，是商人賴某對李大追債不成，痛下殺手。李大的爹娘還咬定，賴某出入他們家時，常與姝娘眉來眼去，已與姝娘勾搭成奸。

賴某申辯，自己的玉佩早已丟失，這塊玉佩很是貴重，自己若要追人殺人，斷然不會戴在身上。

縣衙的仵作亦提出異議，賴某身量甚高，若是用刀捅死李大，刀口傷痕不應如此。但知縣覺得，玉佩是個直接的證據，刺死李大的，是一把胡人用的彎匕首。賴某是從邊塞過來的客商，所以有這樣的刀，這又是一個證據。賴某難脫乾係。賴某刺死李大的時候，彎著腰或叉開了馬步，也是可能的。

“恰好學生發現了，那幾日當鋪的一個賬房舉止有異。支使學生幫他跑腿，還給了幾文賞錢。”

這賬房慣好在賬簿上動手腳，但老板查賬十分厲害，那幾日老板的眼神突然不好，讓他撈了不少油水。不由得出手大方了起來，更在酒桌上說漏了嘴。

除了邊塞來的客商之外，當鋪的老板，也有胡刀。凶案現場的腳印，與當鋪老板的腳印大小相同。

知止道長便稱要替李大做超度法事，扶了一乩，在沙盤上寫了幾個當字。當鋪老板露出了破綻，後來衙門的人在當鋪老板家找到了玉佩。

“但姝娘死了。”

她在牢裡自儘了。

李大的爹娘後來供人，他們當時是怕賴姓客商去追兒子的賭債，才謊稱兒子被害，暗示媳婦與經常上門的賴某通奸，以此來拖住賴某，好讓兒子無後顧之憂地跑路。

卻不料街坊的三姑六婆又抖出了麵店的小夥計對姝娘有好感之事。

發現李大被殺後，李大的爹娘覺得是媳婦克死了兒子，更為了讓賴某定罪，愈發瘋狂地咬住是姝娘偷漢謀殺了親夫。

姝娘捱不住拷問，又怕連累小夥計，便在牢裡自縊了。

蘭玨道：“這女子十分可憐，但你那時還是孩童，便能與你師父一起最終抓到真凶，恢複她身後清名，也算功德了。”

張屏搖頭：“有許多不對的地方。其實當時證據未足，並不能將真凶定罪，扶乩的做法，也是詐誘。若非那老板本就不是大惡之人，失手殺了李大實在是一時氣憤，加上姝娘無辜而死，他心有愧疚，恐怕詐不成，反倒打草驚蛇。凶手不露出破綻，或趁機溜走，則此案會成懸案或冤案。”

蘭玨沉默了片刻，其實他暗想過，張屏已經是這副棺材板子模樣了，如果還吸收吸收馮邰的作風，恐怕得羽化成一塊商周老坑的玄鐵板子，一丈之內，都不能站人。

而現在聽了張屏這些話，他忽然又覺得，不論如何，張屏的確是想要上進的。

他便道：“你那時隻是個孩童，令師也隻是位道長，無論細節是否正確周全，都抓住了一個凶手，破了一個案子，恢複了一個女子的名節。若讓如今的你來破這個案子，本部院相信，方法必然不同。你既然要聽馮大人的教誨，那麼恐怕，或許，都不要再多想，唯有事實方是真實。思往事而自省，日後更謹慎便是。”

張屏又抬眼看向蘭玨：“學生多謝大人教誨。”

蘭玨望著張屏眼中的亮光微微一笑，難怪許多人好為人師，教導一個年輕人，見得他虛心聆聽後的神情，確實有種彆樣的愉悅。

不遠處的廊下忽然冒出了一個小衙役，在廊柱後探了探頭，張屏立刻站起身：“大人……”

蘭玨頷首：“快過去罷。”

張屏行了一禮，匆匆走到廊下，跟著小衙役轉過屋角，被馮邰叫去的幾個捕快和劉主簿一道站在空地上。

幾人向張屏行禮，劉主簿先捧出了一本冊子：“稟大人，送往慈壽觀中的曆年童男名冊，下官已經查到了。”