張屏默默躬身，其餘人一起領命。

仵作出列道：“小人正有線索稟報，馮大人亦吩咐過，他離開後，有線索便稟告王大人。”躬身捧出一疊紙。王硯的隨從接過轉呈王硯，王硯瞧了幾眼，向張屏道：“你拿去看看。”

張屏上前接過，就著燈光一掃，竟是仵作在女屍中又發現了一個墜子，應該是那女子死前吞進腹中的，後五臟腐爛，便埋在了屍肉裡。

那墜子是一枚同心鎖，刻著一個率字。

圖形下注，此物樣式特異，非尋常市井可得。

仵作道：“因此物須修複，字跡亦是擦洗後方才現出，故而此時才來報。”

張屏點了點頭。

王硯又道：“如今這幾案大致可疑處已分明。姚府恐另有貓膩，姚家的人，都先嚴密控製。古井新挖了三具屍首，兩具身穿道袍，必與道觀有關。那慈壽觀中的道人也都看管起來。”

屠捕頭戰戰兢兢道：“稟大人，已經都牢牢地控製著了。”

王硯的隨從立刻道：“我們侍郎大人的意思就是，讓你們再多增派些人手，萬不可出絲毫差錯。”

屠捕頭喏喏領命。

王硯又道：“古井新挖出的屍首牽扯到數十年前京城上化觀道人失蹤案。那慈壽觀的住持靜清，就來自上化觀吧。”

屠捕頭立刻跪地：“侍郎大人英明，卑職無能，這就把道人靜清格外看管起來。”

王硯卻未理會他，目光落在了張屏身旁。

謝賦在心中淡淡澀然一笑，向前一步，躬身：“大人，靜清是下官任知縣時請來的。”

王硯一抬手，刑部捕快出列，張屏舉步擋在謝賦身前：“大人，下官願為謝大人作保。”

謝賦淡然道：“張大人不必如此，下官確實嫌疑重大，願憑處置。”

一時腿慢成千古恨，眼下這般，皆由天也。

張屏道：“下官不熟悉縣衙卷宗，須謝縣丞協助，願為謝縣丞擔保。”

王硯挑眉：“也罷，你如斯離不開他，本部院便暫應你所求，隻是縣丞謝賦不得離開縣衙半步，若有逃竄失蹤身亡等任何閃失，本部院唯你是問。”

張屏躬身領命。

王硯再一擺手，吩咐眾人散去，隻讓刑部的幾個捕快隨他到廳內。

劉主簿茫然問張屏：“大人，眼下卑職們該……”

這裡的案子都很大，但玳王失蹤的事更比天還大。

張屏道：“繼續查案。”其他的，暫時不用縣衙管，也管不了。

重又回到卷宗庫，謝賦終於向張屏道：“多謝大人替下官擔保。”

張屏道：“不必。其實王大人並不是要抓你。”

王侍郎在院中大張旗鼓，其實是在聲東擊西。

張屏覺得，有一個凶手要落網了，應該就在今夜。

他提筆在童男名冊的前兩頁畫了幾個圈。

這些童男全部都能查到戶籍來曆，唯有一個疑點，第一次被擇選的童男都是虛歲六歲，第二次卻是九歲，第三次又改回了六歲。而後一直延續六歲的規矩至被廢除。

三更已過大半，平素燈火輝煌的街道一片黑暗寂靜。

縣中連出大案，夜市暫罷，全縣宵禁。街道的各個店鋪都緊關著門。忽有一道黑影掠進一座院內，極快地奔向前廳門口，抱著著廊柱嗖嗖而上，探手自廊簷內取出一物。

他剛落到地麵，忽覺微有涼風，剛一閃身，便後頸一痛，手中物事啪嗒落地。

院中亮起火光，刑部的捕快們一擁而上，將僵挺倒地的男子擒住，一個捕快飛快地將掉在地上的紙包打開，呈給王硯。

王硯看著紙包內的書皮，再瞧向被捕快拖來的人，在燈火中露出白牙。

“本部院候你久矣。隻是沒想到你竟是個番子，還如斯沒膽。”