騎馬跟在皇上的馬車後方，法海一個四十歲的中年人，看著硬是比旁邊諸多年輕侍衛還英姿颯爽！能近前離皇上這麼近的自然都是平日上朝的官員，此時混進來法海這麼個職位低微的就很引人注目，這一注意讓不少人發現法海年輕了！最明顯的就是臉上半點皺紋沒有，發須烏青，絲毫不見白！

賈家的下人藏不住話，近來賈府鬨的一出又一出，法海潛心向佛欲剃度之事也曾被他們當做茶餘飯後的笑話玩笑過，今日真見了法海卻不約而同的產生疑惑，莫非這法海當真修出什麼來了？不然怎能返老還童？

同樣疑惑的還有皇上，距離上次茶樓見麵不過月餘，法海外貌竟有變化！可見當天法海那門法術不是偶然！這段時間皇上也派人調查過賈府，沒發現任何不妥之處，反倒意外得知賈家已同王家、薛家翻臉，正在約束族人言行，而法海本人似乎悟透了佛法，頗有些神通手段。

到達圍獵地點，眾人休整。皇上直接點名讓法海覲見，法海不卑不亢的行禮回話，與從前誠惶誠恐的樣子完全不同，隱隱透出一股世外高人的姿態，讓皇上更加肯定他悟了神通之術，當即便做出對佛法感興趣的樣子，試探法海。

法海仔細看了皇上一眼，認真回道：“皇上有龍氣護體，妖魔鬼怪俱近不得身，若要修行，須得放下俗世紛擾，潛心禮佛，方能體悟經文中的佛道。”

皇上阻攔了總管太監欲出口的訓斥，反而感興趣的詢問，“朕看你並未放下俗世紛擾，如何就能悟透佛道？”

法海下意識的豎起手掌念了句“阿彌陀佛”，依舊認真答話，“下官已鑽研佛法多年，對其中道義了如指掌，隻是曆練不夠、佛心不穩，尚需理清其中的因果緣由。且人生在世便當負擔身上的責任，下官家中尚且混沌不堪，實不能甩手不管，當儘到為人子、為人父的責任。”

皇上眯起眼將過於銳利的目光遮掩，他身為皇家奪嫡獲勝之人，看人的眼光自然精準無比。雖不知法海為何能入修行之門，但他看得出法海沒有騙他，他是想返老還童有多幾倍的時間來完善手中的江山，可他從不是執拗之人，深知得到什麼就要付出什麼的道理，聽法海如此說也就放棄了心中所想，隻希望法海這種奇人異士能夠為他所用。

皇上還沒想出要如何收攬人心，法海卻先一步起身請示，“皇上，下官聽聞南方水患，百姓正陷於苦難之中，不知可否允許下官前往治水，早日拯救百姓於水火？”

皇上一愣，審視的看了他半晌，擺手命他退下，“此事尚在商議之中，朕會考慮的。”

法海想起每次水患的後果，憂心不已，但他如今要尊皇權，隻得行禮退下。水患的消息是他方才的官員隊伍中聽說的，似乎每年都有一些災害，大家都習以為常，隻等皇上命令就開始一步步撥款賑災，並無焦慮。可他隻要想到有人會因水患而死，就無法安然的坐等皇命，這一夜法海念了一夜的往生咒，決定天亮後要找機會再勸皇上派自己前往。

第二天一早眾人就整裝待發，開始圍獵，皇上還是點了法海隨駕，一邊聊著民生一邊策馬在林中穿梭，偶爾法海說出的佛偈竟能讓皇上茅塞頓開，想通許多內心糾結之事，越發喜歡同法海論佛。法海不打獵，不食葷，但從不會乾涉世間的生物規則，弱肉強食的食物鏈在他看來也是萬物生存的規則，是以跟在皇上身邊並不阻攔其狩獵。

法海沒像其他和尚那樣大念“慈悲為懷、阿彌陀佛”讓皇上覺得很新奇，對他悟出的佛道更肯定了幾分，心情十分愉悅。

此時法海卻臉色一變，一躍落在禦馬身前扯住韁繩大喊一聲，“護駕！”