荀爽微微一笑，將麵前的盞推給兒子，以手叩席吟道，“得道者多助，失道者寡助，多助之至，天下順之，寡助之至，親戚畔之——兄長以為這回答妙否？”

這麼驕傲嗎？荀緄點頭，含笑道，“不錯，此子日後定勝其父。”

“有子如此，夫複何憾。”勝就勝吧，荀爽悠悠的撫了一把胡須。

荀柔默默捧起漆碗，琥珀色的液體竟是蜜水，甜中帶著槐花香氣，他一邊咕嘟咕嘟，一邊感慨他爹心情轉換得真快。

這時，仆從堂前稟告，朝食準備妥當，荀緄點頭，淺色曲裾的侍女列隊而入，擺起桌案和食案。

荀柔被荀彧小哥哥帶領，和他一席並坐。

伯父家朝食的檔次，看來高於他家，有盤有碗，有肉有菜，雖然綠呼呼的茱萸醬，還吃不慣，不過蔬菜本味十足，烤肉很香，米飯帶點糠皮，是後世高價的綠色粗糧。

荀柔捧著碗扒飯，不妨一隻秀白的手伸過來，輕輕把他吃完烤肉的碟子，擺回原本的位置。

過一會兒，那隻手又伸過來，把荀柔剛才順手放在左邊的湯碗擺回右側。

這就沒法忽略了，“阿兄？”

“進食之禮，當羹居人之右，膾炙處外，醯醬處內。”荀彧伸手指點，順手將他的其他食器擺得更整齊。[1]

進食的禮儀，湯羹放在右手，烤肉放在外側，醋或醬放在內側…

“吃飯這麼多規矩？”荀柔發出靈魂探問。

荀彧點點頭，“士人君子，行止當以禮，不以禮則不動，”他看荀柔露出沉痛的表情，寬和一笑，“阿善不必擔憂，你這樣聰明，一定能學得很快。當年，也是兄長們耐心教我，不必著急，慢慢來就是。”

溫柔、堅持、真誠、鼓勵，還這麼好看…

荀柔一邊在心裡叨念著都是套路，一邊卻不由自主點頭，“請阿兄日後多多教導。”

...

朝食過，荀柔又被領到堂外洗手。

正當他十分乖巧的伸手，讓溫柔的荀彧小哥幫忙擦乾，頭頂的衝天辮，突然被人薅了一把。

就…不是一般的摸摸頭，是讓人頭頂發麻的，渾身過電的一擼。

荀柔怒而抬頭，腦袋上方，十六哥荀諶的手還沒來得及收回。

“阿善小小年紀，竟都知道得道者多助了~”明明普通一句誇獎，中二變聲期的公鴨嗓，就很挑釁。

本來被摸頭不算什麼的，畢竟衝天辮這種存在，連他自己日常都忍不住想薅。

但這位少年，你的態度未免太囂張了！

彆以為他不知道，先前上堂，他根本不是提醒他抹嘴，就是笑話他吃東西像漏瓢！

一瞬間，盯著那隻還沒收到回去的手，荀柔一股熱血上頭。

荀衍為親弟的頑劣行為羞愧，二十二弟如此天真單純可愛的小朋友，顯然沒遇見過這樣的捉弄，看上去，都驚呆了。

“諶弟——”他劍眉一皺，覺得弟弟今天過分了。

而正在這時——

“天真、可愛、被驚呆”的荀柔小朋友，原地跳起，張嘴一口。

“嗷~”荀諶驚呼一聲。

荀柔飛快轉身躲到荀彧身後，捉住他的袖子，“阿兄救我。”

整個動作一氣嗬成，連他自己都驚訝。

——自己這麼幼稚嗎？

荀彧遲疑了一瞬，還是可靠的上前一步，不讚同的看向兄長，“阿兄，不要捉弄小弟取樂。”

誰玩誰啊，受傷的是他好嗎，荀諶揉著手腹誹，他瞟向弟弟身後，小堂弟捏著他弟的袖子，謹慎又緊張的偷偷向他張望，對上他的目光，先凶氣一瞪，然後緊張的又往荀彧身後藏了藏。

荀諶失笑，小堂弟眼光好，這麼小就會找靠山了。

“阿弟說得是。”他真是一點脾氣都沒有了，果斷認輸，掏出一塊糖，表示和解，“給阿善賠罪。”

荀柔從荀彧身後探頭，認真確認真的是糖，不是惡作劇玩具，這才伸手接過，“...原諒你。”

見他又伸手好像要摸毛，再次機警的縮回堂兄身後，認真嚴肅警告，“不準你摸。”

堂上的笑聲很爽朗，顯然大人們看戲看得愉快。

站在一旁的荀衍，恍惚從石化中醒來。

他左右看看，頓時意識到四弟和阿善小堂弟，旗鼓相當，半斤八兩，平分秋色，他...還是不做評判了，不過——

“四弟，今日你隨我練劍。”

弟弟太閒，是他做兄長的沒儘到責任，從今天起他一定會好好、教導。

【柔幼時，隨父爽漂泊在外，即歸家，與堂兄衍、諶、彧恣愛友善，嬉戲無間，闔門廱和，鄉人皆慕荀氏家風。——《世說新語.德行第一》】