昭夫人的表情逐漸平靜下來。

衛婆說：“七兒自知生前對不起你二人，方命這孩兒，帶著黑劍，從安陽來到潯東，這一路跋山涉水，更不知吃了多少苦頭，隻為到夫人麵前，受你一劍。”

“不必再說了。”昭夫人冷冷道，“如今我隻想殺了那逃生子，令她求仁得仁！”

衛婆輕輕地歎了口氣，說：“又是何苦？待得咱們不在人世間那一天，你讓恒兒孤苦伶仃，獨自活著，夫人就高興了？”

偏廳內：

“浸進去。”薑恒說。

“不。”耿曙明顯不想把頭浸到水麵下去。

薑恒說：“頭發要用皂莢洗！”

“不！”耿曙再次表達了拒絕，薑恒隻得舀起一瓢熱水要澆到他頭上，耿曙敏捷地抓住了他的手腕，兩人開始扭打，薑恒突然潑了耿曙一臉水，耿曙大叫一聲，停下動作。

薑恒以為耿曙生氣了，說：“那你把頭仰著……”

話音未落，耿曙展開了報複，薑恒大喊一聲，被整個人拖進了浴桶裡，嗆了兩口水，他沒想到耿曙的力氣居然這麼大，猛力亂抓，耿曙恐怕他嗆著了，忙把他架起來，孰料薑恒拖住他的腳踝把他順勢一拉，耿曙也猛然摔進了水裡。

昭夫人穿過薑家長廊，聽見偏廳裡傳來薑恒的笑聲，不禁為之一怔。記憶裡，她似乎從未聽過素日規規矩矩、見她就像老鼠見了貓般的兒子笑成這樣。

偏廳內，兩兄弟鬨得浴盆外全是水，薑恒也泡到了浴盆中，與耿曙正輪流把對方的頭按到水裡，鬨得不可開交。看見母親站在門外，薑恒頓時不敢說話了，躲到赤條條的耿曙身後，耿曙上半胸膛露在水麵上，自覺地擋在薑恒身前。

昭夫人來了又去，不發一言，衛婆去拿了乾淨衣服，讓薑恒擦乾身體。

耿曙看著薑恒的後腰處，那裡有一小塊鮮紅色的胎記，伸手摸了一把，薑恒登時哈哈笑了起來。

衛婆將耿曙帶走了。入夜時，昭夫人也不來管他倆，也不用晚飯，隻道身體不舒服。薑恒獨自用過晚飯，見衛婆的役房裡點著燈，在外探頭探腦，隻見耿曙在衛婆房內，就著一星油燈，狼吞虎咽地吃飯。

“耿曙，”薑恒在門外說，“待會兒你來找我，我給你調藥。”

耿曙抬頭看薑恒，再看衛婆，衛婆捧著碗，慢條斯理地咀嚼，就像聽不到一般，耿曙便點點頭。

薑恒進書房，對著寫有《神農藥經》的竹簡尋找藥方，拿了藥碟，打開藥爐點著，記下幾味藥材，輕手輕腳地到西廂去，從母親藏藥的屜裡翻找藥材。昭夫人常年抱恙，家裡充斥著一股藥氣，每日衛婆都會為她煎一碗藥湯，正午供她喝下，家中三七、馬錢子等藥材亦有常備。薑恒稱了藥，忽然又聽見隔壁房中，傳來一股低低的飲泣之聲。

“娘？”

昭夫人的房門半掩著，薑恒輕輕推門進去，呼吸頓時窒住了。

昭夫人披頭散發，臉上帶著淚痕，身穿黑紅二色的正服，那是她出嫁時的婚袍。

“娘。”薑恒的聲音發著抖。

昭夫人提著耿淵的黑劍，一抹陰雲掩去了院中的月光，她安靜地站在穿衣銅鏡前，悲傷地看著自己，那劍距離她的小腹尚不及三寸。

她在鏡中看見了薑恒，母子二人就在這靜謐裡沉默對視。

最終昭夫人將黑劍放回匣中，從始至終背對著薑恒。

“手上拿的是什麼？”昭夫人冷靜地說。

“藥，”薑恒隨之平靜下來，低聲說，“給耿曙用的。”

昭夫人說：“把桌上的玉拿走。”

耿曙帶來的玉玦光滑潔白，安靜地躺在房中案上，薑恒卻道：“那不是他、他的嗎？”

“不是他的，是他娘偷來的。”昭夫人說，“這原本該是我的東西，娘給你了，你就收著。”

“他是誰？”薑恒忍不住又問。

“他是一隻畜生，”昭夫人喃喃道，“是個騙子。”

薑恒本意隻想問耿曙的來曆，母親卻似在怨恨另一個人，她的話語裡，帶著一股徹骨的怨忿，連呼吸都在宣泄著怒火。