這棟樓電梯已經損壞，樓內兩側設有螺旋樓梯一直到頂層。一樓到三樓中空，四米高的位置吊著一盞巨大的水晶燈，燈身略微傾斜著，邊角殘破。

北喬環顧四周，最終在水晶燈底下站定，戴好耳機。

“Hello world。”他輕聲說。

柔和的白光從他腳下散出，瞬間鋪滿整個空間。透明的藍色屏幕360度環繞著北喬展開，在他的周圍緩慢繞行。

北喬繼續道：“查詢數據庫開放剩餘時間。”

機械電子音在這片空間內回響，“剩餘時間為85分鐘。”

很好。北喬默念。

他拉過鍵盤，敲了幾行字符，他要借助數據庫打開南三區的實時場景。

回車按下。

那一瞬間，無數個藍色熒屏閃現在北喬的正前方，一個碩大的空白進度條出現在空中。

10%——60%——100%。

進度讀取完畢。

藍色熒屏依次有了畫麵，就像是電影常用的蒙太奇手法，混亂無章的圖形混合在一起——翻滾著熱浪的紅褐岩土地，灰蒙無光的天空，帶著銳利口器破土而出的雒丘巨沙蟲……南區每一處坐標，都可以在這一片畫麵中被檢索到。

北喬像扯棉花糖一樣，把這些畫麵從中間斷開，丟到自己身體兩側抬手就能劃到的位置。

他並不是真的想要通過數據庫觀測南區的情形，隻是為了判斷自己所處的區域是否有掉落白區的風險。

北喬轉身朝螺旋樓梯走去，踏上木製台階一步步往上。走到三樓的格擋平台時，他明顯感覺氣溫驟降了幾度，越是靠近六樓，這種感覺越強烈。

心臟有一種被鎖緊束縛的痛感，北喬皺眉揉了揉胸口，繼續往上走。

終於，他抵達了六樓。

這裡一整層都是實驗設施。大廳中央放了一個巨大的玻璃櫃，玻璃櫃上方懸浮著一顆青藍色的液態水滴，看上去有些粘稠。水滴正下方是一株剛剛破土而出的植物，嫩芽卷曲著，接受玻璃櫃內熾光燈的照射。

這幅景象，令人莫名緊張——誰也不知道那顆水滴何時會落下，植物的命運完全未知。

北喬放輕腳步，一邊靠近玻璃櫃，一邊觀察著四周。

右側牆壁上掛著一條約兩米長的速寫紙，紙上文字娟秀、整齊規矩。這應該是『藍海實驗』的記錄冊了。

從第一行開始，紙上詳細寫了日期、實驗方式和結果。日期顯示，實驗從一年前開始，起初是兩個月一次，後來變為一個月一次，到了最近更是頻繁，幾乎每個星期都要進行實驗。

北喬移步至玻璃櫃旁邊，仔細查看那顆粘稠的水滴——它大概有二分之一拳頭大小，表麵是流動的，液體在它自身內部有序循環。

他伸手朝玻璃櫃探去。

在接觸到玻璃之前，圍繞在北喬四周的屏幕畫麵突然齊齊閃起了紅光，無數條紅白交加的“Warning”字條重疊在屏幕上。

就在這時！

一直懸浮在玻璃櫃中的青藍色液體水滴晃動了！

它猛地加速，形狀扭曲成詭異的長條形，在空中閃過一道殘影，像是有確定目標一樣地，朝北喬直直飛去！那速度如同星墜，北喬甚至連反應時間都沒有，眼睜睜看著它砸中玻璃壁，碎成一團粘度極高的濁液。

液體沿著玻璃壁緩緩流下，有飛濺的液滴落在植物幼芽上。幼芽鮮嫩的軟枝迅速腐壞枯死，綠色像是被抹除一般，轉化為黑灰。

北喬意識到事情不對勁，立刻朝右側閃避移動。

液體以極快的速度收攏，朝北喬的方向鋪展，在玻璃壁上留下一道青藍色痕跡。

北喬心中暗暗吃驚，他拉過鍵盤輸入代碼。但屏幕上反複出現的字眼提醒他——數據無法被抓捕，坐標無效。

他周圍的屏幕忽然大亮，從左至右，那些紅土、斜丘、沙蟲，都像被同時刪除了一般全部消失，一張張白屏代替了可見畫麵。