目前為止一切都很順利。

北喬專注到手中的程序修複工作中。他需要將所有調用過這函數的主程序和子程序全部修改一遍，由於他隻能直接在運行環境下修改，每一步操作都要小心謹慎，專心致誌。

北喬一旦投入到工作狀態，周圍的一切都會變成靜止的，悄無聲息。他就像是織繭將自己層層裹起的幼蟲，破繭成蝶的那一刻，就是大功告成的時候。

一行，兩行。

一組，兩組。

中斷，重塑。

調試，運行。

時間被無限拉長，直到北喬尾指敲下代表著程序運行的“回車鍵”，整個修複工作才宣告終止。

斑點閃耀著在藍色光幕上亮起，南三區的灰色漏洞漸漸被填滿消退。

北喬輕呼出一口氣，摘下耳機。

他察覺到一股視線，偏過頭去，隻見洛商安半倚著長椅扶手，正瞧著他。

如果他沒看錯，這位雜貨鋪老板的眼中閃過一絲不可言說的複雜情緒。

北喬抿唇，“洛老板，我編程能力還是挺不錯的，所以你表情不用那麼地……”

他頓了頓，搜尋了一下合適的詞語，“那麼地憂心。我一向很有分寸。”

洛商安曲起手指摩挲著下唇，“我沒在擔憂那些。嗯……你已經處理好了吧？”

北喬點點頭，緊接著留意到房子內部的變化——夜已深，角落長椅上的兩個流浪漢不見了，蘇琪坐在另一張長椅上，正一遍遍地操作著通訊器，看樣子是想要聯絡誰。

北喬沒看見沃森的身影，開口問著：“沃森人呢？”

“半小時前，你程序修複到一半的時候，他好像和幾位失蹤的同伴聯係上了。”

北喬“嗯”了一聲，“這是有可能的，我先修複的就是通訊功能。”

“他出門去找人，到現在還沒回來。從五分鐘前開始，蘇琪就不停地呼叫他，但是沒有回應。”洛商安繼續說。

“我想我們得去找找看。”蘇琪抬頭看向他們，有些焦急地插話道，“通訊器顯示他就在500米之內，但他很久都沒有移動過了！”

北喬沉思片刻，說著：“蘇琪，你對這附近還算熟悉吧？周圍有什麼路標麼？”

“倒是有一處大災荒時期廢棄的工廠棚屋，西北300米左右，從這邊直走過去就能到。”蘇琪說完，像是想起什麼重要線索一般補充了一句，“啊，對，沃森就是朝著那個方向離開的。”

他們很快達成了一致，走出了收留所，朝著西北方一路找尋過去。

比起他們剛剛來到收留所，天氣變得惡劣多了。空氣中的硫磺味兒越來越濃，眼看著要刮起西風。

時間一分一秒地流逝，他們加快腳步，甚至小跑起來，呼吸噴在麵罩上，激起一團霧氣。

突然地，一束光出現在他們麵前，那光亮在黑夜裡顯得格外醒目。蘇琪開心地指了指：“是沃森的手電筒，看來他就在前麵，我們趕緊過去。”

近了，更近了。

光團一點點收攏，隨後凝聚成一個規整的圓。空曠的工廠棚屋出現在他們麵前，它龐大而破舊，像是漆黑夜裡的蝙蝠翅膀，帶著深幽洞窟的發黴味道。

眾人的腳步，驀地停住。

手電筒的直射光刺眼醒目，前幾個小時還在並肩行走的人，此時此刻躺倒在地，軀體扭曲。他渾身上下的防護服都被扒光，麵罩也不見了，眼睛瞪大，顯然是死去之前見到了驚人的場景。他的脖頸上有一道傷口，大量的血液從那裡湧出，染透了他的衣服和周圍的土地。

率先反應過來的人是蘇琪，她驚叫一聲，顧不得自己身體虛弱，拚了命地跑上前去，跪倒在沃森身邊。洛商安沉默一會兒，也走過去。

唯一停留在原地的人，是北喬。

他沒有移動，沒有喊叫，甚至連驚訝的表情都沒有。

他就靜靜地站在那兒。

——凝視著這場死亡。

空空的應急食物罐頭落在沃森身邊，鋒利的鐵片邊緣泛著血光，內裡還有殘餘未乾的油脂。

北喬聽見夜風嘶吼著。

也許是離開人群太久，他怎麼就忘記了，在這種殘酷的生存環境下，即便是神，也不存在悲天憫人的權利。