漆黑的森林。

高聳的樹木。

枯枝與腐葉交纏。

男子的喘息聲從森林邊界處傳來。

他距離森林的邊緣很近，甚至憑借肉眼就能看見東區和南區交界處的紅褐岩土壤。

他靠在一顆巨大的榕樹旁，急促地呼吸。他想要朝著邊緣的方向移動，奈何渾身使不上一點力氣。

他的左腿皮膚完全暴露在空氣中，大腿的部位有被潮濕汙泥感染的跡象，而他的小腿——不，那已經不是“小腿”了，膝蓋關節一下完全被木頭替代，以成倍縮小的形狀。

他的右臂也完全變成了木製的結構，與此同時一起硬質化的，還有他的下巴和一顆眼球。

那顆眼球緩緩變成寶藍色的水晶狀球體，望向咫尺可達的邊界線，那瞳孔瞪大，不住地顫抖著，豆大的淚水撲簌簌地掉落。

微光映亮紅褐岩，而他，永遠踏不過去了。

******

朱雀的火紅羽翼劃過長空。

北喬坐在朱雀的肩頸位置，洛商安站在他身後眺望南區連綿不斷的紅褐岩高坡。

北喬拉開背包拉鏈，拿出一盒食物罐頭打開，塞嘴裡一根牛肉乾，隨後就要把罐頭放回背包。

他似乎想起來什麼，停頓片刻，有些不情願地將罐頭伸向背後，沒什麼感情地說著：“洛老板，要吃嗎？”

“感謝小喬賜予我食物。”洛商安倒是沒跟他客氣，一邊開著玩笑一邊拿出牛肉乾吃起來，“嗯，味道還可以，好像不是我店裡的東西？”

“當然不是，這是蘇琪送我的。”北喬一臉護食的樣子，“一共就那麼幾盒，要省著點兒。”

洛商安咬著牛肉乾，微不可聞地吐出三個字：“小孩子。”

北喬：“？”

“我是說，這種牛肉小孩子很喜歡吃，因為有助於生長。”洛商安吃完牛肉乾拍拍手，“蘇琪她們商團的名字，是不是叫‘金麥’？”

“對。她送我的通行證上麵還有‘金麥’的標徽。”北喬朝洛商安亮了亮自己的通行證。

洛商安看了幾眼通行證上的圖案，又低頭看了幾眼地麵。“你看下麵那一隊，是不是蘇琪她們的人？”

北喬聞言低頭看去，隻見一列二十人左右的車隊正在山岩間行進，他們的貨車上披著布匹，布上麵畫的圖案正是‘金麥’標徽。

貨車後麵稀稀拉拉跟著幾個衣衫破爛、腳步踉蹌的流民，一旦這些流民有靠近貨車的傾向，商隊的人就會用棍子把他們撥開推倒。

“以前商團從不這樣，起碼‘金麥’一向以‘友善’、‘平等’作為自己的特點和標簽。”洛商安雙臂環抱胸前瞧著下麵的景象，漆黑的眼瞳中不帶任何情緒，“但流民殺了沃森，商團再也不會對這些流民伸出善意之手了。”

北喬沉默地咀嚼著牛肉乾，沒有發表意見。

洛商安看向北喬。

“你不按套路出牌，直接解了西佑的禁，還真是出乎我的意料。”洛商安說，“我還以為……”

“你以為我根本就不在乎‘數據’的死活，不是嗎？”北喬接過話頭。

洛商安沒吭聲，半晌驀地笑了一下。

朱雀一聲鳴叫攀升至更高的位置，載著他們一路向東而去。