宮廷舞會後不久，小姐們又舉行了下午茶聚會。

這次聚會在溫蒂·羅吉爾侯爵小姐家舉行，溫蒂在會客室裡布置了不少鮮花，鮮花香氣四溢，讓小姐們讚不絕口。

“莉莉絲，上次宮廷舞會後，大家一直在談論你呢。”溫蒂親熱地挽起了莉莉絲的胳膊。

“是啊，阿博特公爵小姐可是那天舞會最閃耀的星星。”

其他小姐們也連聲說道。

“您是有史以來，第一個和王子公主都跳過舞的貴族小姐，你們跳舞的時候就像一幅畫。”

“我看安東尼奧大人好像也想邀請您跳舞呢。”

“呀！真好！”時隔許久，小姐們終於再次提到了箭術，“我也希望能讓安東尼奧大人教我射箭呢。”

不過這次的話，小姐們是捧著臉頰，飽含愛意說出的。

她們關心的，並不是箭。

小姐們似乎覺得莉莉絲打了一場漂亮的勝仗，她現在應該為自己的戰果而得意。

她們完全想不到，在那個舞會上，莉莉絲究竟過得有多麼驚險，她的每一句話都經過了深思熟慮，她壓製著惡心、憤怒、恐懼，種種情感，亦步亦趨，強裝笑臉。

她一點都開心不起來。

也絲毫無法驕傲。

“不過說起來，那個叫瑪利亞的女人到底是誰啊？”溫蒂問道。

這句話一出，所有的小姐們都開始觀察莉莉絲的臉色。

“不知道，聽說是個公主？”

“不不不，據說王子是在中央公園見到她的，應該是個平民吧。”

“也不知道是哪裡來的奇怪女人，”一個小姐用扇子遮住嘴，“莫名其妙地吸引走了王子的注意力，真是不三不四。”

“莉莉絲，”溫蒂笑著說，“你不要擔心，那個女人比不上你。”

她雖然這麼說著，眼裡卻閃著看好戲的光。

其他小姐也迎合道：“就是的，她與莉莉絲怎麼比，莉莉絲可是阿博特公爵家的女兒。”

“對啊，莉莉絲小姐是王子名正言順的未婚妻，那個女人算個什麼東西。”

莉莉絲喝了一口茶：“我沒有擔心。”

“哇，不愧是莉莉絲小姐。”

“這麼大氣，一定能緊緊抓住羅納德王子的心。”

“是因為知道那個女人比不過您，所以才這麼自信吧，真棒啊！”

莉莉絲無法和這些女孩解釋自己並不在意羅納德，也不想抓住他的心。

哦，也不能這麼說，如果可能的話，她倒是想捏爆他的心臟。

但是這些女孩應該不會理解自己的想法吧。

“我不想說這個了，”莉莉絲放下茶杯，“我們換個話題吧。”

小姐們很識趣地換了話題：“說起來，你們在舞會上看到胡佛侯爵夫人了嗎？”

“誰啊？”

“你忘了，我們之前討論過，就是胡佛侯爵為她費儘心機地弄了一個伯爵小姐的頭銜，娶回家的女人。”

“哦哦哦，是那個女人啊。”

“我也看到她了。”堂菈·耶爾伯爵小姐說，“她長得並沒有那麼漂亮，腰也不細，看起來一般般。”

“哦，但是她太可笑了，她一直跟在胡佛侯爵身邊，隻要女人和胡佛侯爵說話，她就會死死盯著那個女人。”

“哇，這也太恐怖了吧。”小姐們叫道，“平民就是平民，一點氣度都沒有。”

“畢竟她是傍上了侯爵才有的現在一切，不過啊……”說話的那個小姐壓低了聲音，“我聽見胡佛侯爵和其他人抱怨，說他的妻子變了，沒有原來那麼可愛了。”

“看來胡佛侯爵馬上就會去找新情婦了吧，果然平民的女人不行。”小姐們笑了起來，“低賤的土壤能長出什麼好花？”

“沒錯沒錯，對了，你們在舞會上看到比頓伯爵了嗎？他那低俗的眼神真令人討厭。”

“那個人原來是比頓伯爵家的仆人吧，我記得是他勾引了比頓伯爵小姐，引得比頓伯爵小姐一定要和他結婚，老比頓伯爵就把他入贅到了比頓家。”

“沒有辦法啊，老比頓伯爵沒有生下兒子。”

“我們好幾年沒有看見過比頓伯爵小姐了吧？不是說老比頓伯爵去世以後，伯爵小姐摔壞了腿，住在了彆館？”

“我聽去過的人說過，那個彆館雖然是個華麗的府邸，但是重新裝修過，樓梯建得特彆陡，正常人走都要小心翼翼，據說因為太抖，還摔死過一個仆人。比頓伯爵小姐住在最高層，腿腳又不好，根本沒辦法走下來。”

“根本就是囚禁吧。”

“現在那個人天天拿著比頓家的錢花天酒地，比頓伯爵小姐當初怎麼不擦亮眼呢。”

“是啊，因為她，比頓家的家業都要被敗光了。”

“啊說起來，你們看最新出的戀愛小說了嗎？那可真是太棒了！描繪了一場王子和少女的跨越階級的戀愛。”

“啊，真的嗎，太棒了，我也要去買來看。”

……

她們的對話讓莉莉絲聽得有些心梗，便找了個借口去了趟洗手間。

陪著她的多琳一直悶悶不樂。

莉莉絲問：“怎麼了，多琳。”

“小姐，我……”多琳遲疑著說，“我也在舞會上看到了胡佛侯爵夫人。”

“是嗎，她是個什麼樣的人？”

“其、其實我認識她，她叫漢妮，是個活潑可愛的女孩，”多琳說，“又善良又陽光，在我沒進公爵府的時候，她曾經把她的麵包分給我吃……她沒有她們說的那麼壞。”