女巫們很快就明白伯爵府的生活是怎樣了。
她們有許多漂亮裙子和首飾,女仆們每天為她們梳妝打扮,幫她們穿裙子,打理頭發。
她們有一定的自由,她們可以在伯爵府裡散步,可以在草坪上喝下午茶,廚房總會為她們準備各種美味佳肴。
她們得到的東西在增加,但她們自己的東西在減少。
開始是她們換下來的衣服。
——“對不起,小姐們,你們的衣服在洗滌過程中壞掉了,作為替代,我會為你們找來更美的裙子。”
——“小姐們,是我們為你們準備的衣服不夠讓您滿意嗎?”
——“不不不,那樣的裙子可不行,你們可是尊貴的客人,應該穿最好的衣服。”
接著,她們的武器也消失了,取而代之的是木劍。
——“那些武器太重了,帶著它無法很好地服務你們,所以我們先把它們收起來了。”
——“如果你們想和騎士們對戰,用木劍就可以了。”
——“放心吧,等你們走的時候,我們一定會把武器還給你們的。”
最後,木劍也消失了。
——“伯爵府很安全的,並不需要武器防身。”
——“仔細想想,木劍也很難防身不是嗎?”
——“不用擔心,我們有很多儘職儘責的騎士,他們會保護你。”
隨著各種寬慰的話語,女巫們身邊多了許多騎士。
他們如影隨形地跟在女巫們身後。
“看看這些騎士,”女仆長笑著說,“他們讓人多麼有安全感啊,這才應該是小姐們的生活。”
周圍的人總在說“太好了太好了”“你們不用那麼辛苦了”“你們現在的生活多令人羨慕啊”“你們過去太可憐了”“開心嗎?開心吧,你們現在一定很快樂”。
隨著待遇升級,女巫們的心情越來越糟。
雖然女巫們並沒有做出攻擊性的行為,但所有人都能感覺到她們的低氣壓。
她們臉上的笑容逐漸消失,越來越頻繁地詢問什麼時候才能見到溫士頓·迪福,狄賴還發了幾次脾氣。
她們得到的回答總是統一的——非常抱歉,溫士頓·迪福伯爵也很想見到你們,他已經在抓緊處理事務,但他實在是太忙了。真的非常抱歉,小姐們。
而詢問她們什麼時候可以離開時,得到的回答也大同小異——為什麼小姐們這麼急著走呢,是我們做得不好嗎?如果留不住伯爵重要的客人,我們一定會受懲罰的。小姐們,如果哪裡做得不好你們可以和我們說,但是請不要說離開。
她們朝夕相對,儘心儘力地服侍著她們,對她們笑臉相迎的女仆們卑微地解釋著,眼眶裡帶著淚水,戰戰兢兢,彎著腰對她們鞠躬,語氣中帶著祈求與討好。
明明這些女仆手無寸鐵,雖然是被祈求的一方,但是女巫們卻感受到了莫大的壓力。
本來正常的選擇變成了浸滿了血的棉花,沉重得無法說出口。
最後她們隻能違背自己的意願說“好吧,那再等一等”。
當然,妥協的原因不僅僅是女仆,還有無處不在的騎士們。
女仆長也注意到了她們的焦躁,她甚至同意了莉莉絲的要求,為女巫們準備了一次逛街購物作為緩解。
當然,那次購物的過程中,女仆和騎士們依然跟在她們身邊,為她們拎東西,保護她們。
維爾博的街道繁華程度不亞於費爾頓城,整場購物異常“輕鬆”。
女巫們想要走進哪家商店,總有男人會先一步為她們打開門,當她們在餐廳入座時,椅子也會先一步被拉開……而受到這些優待的時候,那些人總是會用相同的笑容解釋:“女士優先。”
因為她們是伯爵府的貴客,所以她們看上了什麼,就能買什麼,想吃什麼,就有什麼。
又因為小姐的手不能拎太多東西,所以她們挑選的衣服褲子和武器又回到了女仆和騎士的手裡。
而在逛街的過程中,溫士頓·迪福伯爵的名號,一直傳頌在大家耳邊。
“我們能生活得這麼好,多虧溫士頓·迪福伯爵。”
“隻有在維爾博我們才能看到這種景象。”
“看看外麵那些亂成什麼樣,哎,幸好我生活在溫士頓·迪福伯爵的領地。”
……
當發現她們是外地人後,人們更加頻繁地對她們讚美溫士頓·迪福和他的領土。
看得出這裡的人是真心熱愛維爾博,並慶幸自己生活在這裡。
這情感就如同街上的女人們對她們投射來的充滿羨慕的目光一樣真實。
“伊芳,溫士頓·迪福伯爵真的那麼好麼?”狄賴問。
“啊……”伊芳張了張嘴,卻沒有說出話來。
她有些疑惑地摸了摸自己的脖子,若是在以前——哪怕是這次回到維爾博之前,彆人問她這個問題,她一定會毫不猶豫地回答“那當然了,維爾博是世上最好的地方,溫士頓·迪福伯爵也是一個好貴族。”
可不知道為什麼,現在,她無法理所當然地回答這個問題。
而她們麵前的小販先一步回答了這個問題:“小姐們,那就說明你們不是本地人,隻要生活在維爾博的人,都知道這裡有多好,你們應該肯定知道現在外麵多亂。彆的不說,就是東邊那座女巫山,也夠嚇人了。”
“東邊?”莉莉絲問,“是通往通恩的那條路麼?”
“是啊。”商販嘖了一聲,“原本山上有條近路,可以通向通恩,但自從那座山被一群女巫占據,人們不得不繞道而行,現在糧食越來越貴,一定是因為前往通恩的道路被阻斷了……啊,這些可惡的女巫,不僅到處殺人掠奪,還霸占了整座山!怪不得山上出現了那麼多魔獸,有了邪惡的女巫,才會出現邪惡的魔獸。哎,不住在維爾博的人都會被餓死吧,幸好這裡是溫士頓·迪福伯爵的領地,伯爵會保護我們,真希望騎士們能早日殺死那些邪惡的女巫!”
聽見商販忽然開始辱罵女巫,跟在莉莉絲她們身後的女仆變了臉色:“小、小姐們,買完東西,我們就去下一個地方看看吧,維爾博很大,還有很多有趣的地方。”
“好的,小姐,這是你們需要的東西。”商販將克利歐挑選的紙筆遞了過來。
女仆馬上伸手去接,克利歐也同時抓住了本子的一角:“這個我可以自己拿。”
在爭奪的過程中,本子上的羽毛筆掉在地上,咕嚕咕嚕地往外滾動。
路上走來了一群人,那個羽毛筆碰到了一個人的鞋子,停了下來。
鞋子的主人停了下來。
“這是您的筆,女士。”那個男性青年從地上撿起羽毛筆,露出陽光的笑容。
他將筆遞給克利歐,然後和其他人一起離開了。
克利歐拿著羽毛筆,愣愣地看向那群男性青年。
他們抱著書本,穿著統一的製服,青春洋溢,看起來和她年紀相仿。
“他們很帥氣吧?這些孩子都是維爾博神殿的學生,溫士頓·迪福伯爵特彆為孩子們準備了在神殿學習的機會,雖然比不上費爾頓城的神學院,但這些孩子們以後也很有前途,”一個女仆笑著說,“說起來,您和剛才那個青年年紀相仿,如果下次再遇到,說不定會達成一段好姻緣呢。”
克利歐瞥了一眼那個女仆,沒有說話,低下頭檢查自己的羽毛筆。
這原本隻是一個小插曲,但是很快,它就不隻是插曲了。
先是那天和潔希德和奧特琳對戰的兩個騎士出現在了她們臥室門口,成為了她們的專屬護衛。
每當兩姐妹出行時,那兩個騎士總是會跟在她們身後。
而看到這一幕的人們總是會竊笑起來,原本緊跟在她們身後的女仆們也會拉開距離,給兩姐妹和騎士創造相處的空間。
緊接著,某天上午,女仆長把一個穿著製服的年輕男人帶到了克利歐麵前:“快看啊,克利歐小姐,您看這是誰?”
“誰?”克利歐愣了一下,皺著眉打量他。
“這就是維爾博神殿的學生,上次你們在街上遇見過,他還幫你撿過筆呢。”女仆長拍著手,臉上笑開了花,“他是神殿的優等生,我們特地請他過來,為您教授文學課程。”
“你好,克利歐小姐,”那個年輕男人把手放在胸口,對著克利歐鞠躬,“你可以叫我亞曆山大。”
女仆長對著克利歐擠了擠眼睛:“來打個招呼吧,小姐,你們會一起度過愉快的時光。”
克利歐並沒有迎上前,相反,她後退了一步,靠在桌邊,握緊了桌角。
伯爵府準備的驚喜並不止於此,在某天,莉莉絲和同伴們在庭院裡散步時,一個拿著工具箱的男性雜工“不小心”撞到了伊芳。
“對不起,小姐。”那個雜工一邊道歉,一邊用手抬起了自己的草帽,“是我沒有看路。”
看清他的臉後,伊芳睜圓了眼睛:“巴澤爾?!”