簡單地寒暄之後，女巫們順利入住了旅館。

苔絲從旅館裡拿出了兩盞燈，女巫們借著燈光，從馬車上搬下一些必要的東西，為馬車做偽裝。

“你們來的時間正好，前陣子貴族們派了騎士挨家挨戶搜查，搜走了不少家畜，若是你們在那之前來，那幾匹馬恐怕就要被兩枚銀幣買走了。”苔絲看了一眼那幾匹馬，感慨著關上了馬廄的門。

這是一個再好不過的落腳點，偏僻不起眼，有空馬廄，也有倉庫，照看旅館的隻有兩個女人。

破敗的小旅館從來沒有迎接過這麼多客人，苔絲像個陀螺一樣忙得團團轉。

看見莉莉絲往屋子裡搬東西的時候，這位曾經的女仆叫了起來：“天哪，小姐，你在乾什麼，快把它放下，我來搬！”

“沒關係，沒有幾件了。”莉莉絲笑道：“它很沉，你搬不動的。”

苔絲有些無措地跟在莉莉絲身後，看她熟練地搬運著那些箱子和麻袋，好幾次伸出了手想幫忙，卻又無從下手，最後隻能用伸出的手縷了縷自己的頭發。

她有些茫然地看向周圍，莉莉絲的同伴們似乎並沒有覺得莉莉絲的行為有什麼不對，所有人都在忙碌著。

“苔絲，”莉莉絲回頭問道，“有能放這個箱子的地方嗎？”

苔絲歎了口氣，跟上去，為莉莉絲帶路。

旅館年代久遠，有的地板踩上去會傳來吱呀吱呀的聲音，可旅館裡麵並不如外麵那版破敗，乾淨整潔，充滿生活的氣息。

苔絲一直為各種事情操心著，一會兒擔憂煮的湯不夠所有人吃，一會兒又在擔憂房間太少，床不夠睡。

“這裡的被子都很舊了，蓋起來不舒服……”苔絲擔憂道，“如果現在商店沒有關門，我可以去買個新的……”

“沒關係，”莉莉絲說，“我們隻要有個能睡的地方就可以，床不夠睡可以打地鋪，在房子裡睡覺已經比在野外睡覺好多了。”

“哦，小姐……”

苔絲還在說什麼，莉莉絲沒有聽清，她的注意力全都集中在迎麵走來的人身上了。

是那個冷著臉招待客人的年輕女人，她抱著一疊被褥床單，從走廊前走來。

她的眉毛一直擰得很緊，當和莉莉絲視線交接時，她的眼神是冷淡的，帶著厭惡和敵意。

“所以我一直覺得……啊！伊裡斯，”苔絲也看到了那個年輕女人，“還有多餘的床單嗎？”

“沒有了。”叫伊裡斯的女人簡略地答道。

“對了，伊裡斯，我好像還沒有介紹，不過你已經知道了吧，這就是莉莉絲，莉莉絲，這是伊裡斯……”

伊裡斯腳步沒停，徑直從莉莉絲身邊走了過去。

莉莉絲微微側身，看向伊裡斯的背影。

“喂，伊裡斯！”伊裡絲並沒有因為苔絲的呼喚停下腳步，苔絲便回過頭苦笑道，“今天不知道她怎麼了，她明明是個善解人意的孩子。”

莉莉絲笑了笑，繼續向前走：“我知道她，奶媽說起過她的名字，她是奶媽的女兒。”

“對，”苔絲笑道，“她是個能乾的姑娘，手腳麻利，又很機靈，所有人都喜歡她。如果不是她之前在儲存室存了許多東西，我都不知道該怎用什麼招待你們呢。”

說起伊裡斯的時候，她臉上露出了慈愛的表情。

放下箱子，莉莉絲走向了客房。

旅館的房間並不多，床位也不夠那麼多人入住，於是女巫們在房間裡打著地鋪。

“小姐！”麗薩站在地鋪中間，對莉莉絲揮手，“我們睡在這兒吧？”

莉莉絲並不在意自己睡在哪兒，苔絲卻攔住了她：“在我的房間睡吧，小姐，我有很多話想和你說。”

她不由分說地把莉莉絲拉到了自己房間。

那是一間整潔的房間，衣櫃、床和桌椅看起來都有些年代了，櫃子的扶手因為經常使用，而變得光滑。

在莉莉絲的記憶裡，小莉莉絲去過許多次苔絲的房間，作為尼莫西妮的貼身女仆，苔絲有一間獨立的小房間，那房間雖然沒多少家具，但布置得很溫馨——和現在莉莉絲看見的房間一樣。

苔絲換上乾淨的床單和被子，還拿來了平時舍不得用的取暖器。

在做這些的時候，她一直在生氣地念叨：“真是氣死我了，這像什麼樣子，你竟然想要打地鋪，和那麼多人睡在一起——睡在地上！”

“我已經習慣了。”莉莉絲說。

“這更令人生氣！”苔絲泄憤似地打開櫃子，從櫃子深處找出珍藏的魔法石，放進取暖器裡麵，“你怎麼可以習慣這種事？您是多麼尊貴的人？你本應該住在又大又寬敞的房間裡，睡在輕盈的羽絨被中，而不是像這樣，和那麼多人一起打地鋪！像我這種房間，本應該是配不上你的……我不應該讓你睡在這種破布一樣的床單上……哦，剛才那個女孩是你的女仆吧？”

“你說麗薩？對，她原來確實是公爵府的女仆。”莉莉絲問，“你能看出來她曾是女仆？”

“當然，隻有女仆才會用那樣的語調，那樣的稱呼。”苔絲氣道，“她沒有照顧好你，這是她的失責！”

莉莉絲愣了一會兒，然後搖頭：“不，我不需要彆人照顧。”

“您當然需要，您可是公爵小姐……”苔絲還想說什麼，但沒說出來，隻是歎了口氣，抱起換下的被子，往門外走，“晚安，小姐。”

“你要去哪裡，苔絲？”莉莉絲問。

“我去和伊裡斯擠一擠。”苔絲說，“我總不能和你睡在一起吧？”

“為什麼不行，你不是有很多話要和我說嗎？”

“那隻是個借口，因為我不能讓您睡在地上。”

“可我是為了和你說話才來的，”莉莉絲拍了拍床，“小時候，你不是經常哄我睡覺嗎？”

苔絲和莉莉絲對視了一會兒，終於歎了一聲，抱著被子回到了床前：“那我來為你準備溫水吧。”

這是莉莉絲第一次見到苔絲，在此之前，這位尼莫西妮的貼身女仆隻存在於莉莉絲的記憶裡，而現在的苔絲和回憶裡不同，她不再是那個纖細而又笨拙的年輕女仆，她的臉變圓了，長出了雙下巴，臉頰曬出了紅斑，乾活的動作也變得十分麻利，甚至說話的嗓門都比原來高了不少，莉莉絲隻能從五官隱約看出她年輕時的影子。

苔絲是一個親切的長輩，一邊絮絮叨叨地抱怨著，一邊又想方設法把最好的東西塞給她。

在洗漱的過程中，莉莉絲斷斷續續地和苔絲聊天。

當問到通恩的現狀時，苔絲苦笑道：“哎呀，小姐，你不會以為這裡還是原來那個‘黃金糧倉’吧？我記得夫人原來和你講過很多通恩的事，但現在已經和過去不同了，原來這裡確實有一望無際的麥田，種著數不清的小麥，但是現在……哎……”

“收成不好嗎？”

苔絲長長地歎了口氣：“哈……小姐，你大概不知道那些貴族做了什麼蠢事，不過除了亞爾曼伯爵，其他貴族大多住在費爾頓城，他們隻偶爾來這裡視察一下他們的土地，大概也不知道詳細情況吧……哎……我不明白那些貴族老爺的想法，但我覺得他們像是瘋了。”

“前年艾伯也曾經來這裡巡視，他帶回去了很多東西。”

“哦，那個小畜生！”苔絲馬上豎起眉毛，“我還記得當初他是怎麼欺負我們的！他有次點燃了我的裙子，差點燒死我！”

“是的，我記得那件事，我還和他打了一架。”

“對，我也記得，那時小姐氣壞了，你擋在我麵前，和他打了一架，還用指甲抓傷了他的臉，後來你還偷偷和我抱怨，後悔自己指甲不夠鋒利，不然……”

苔絲的聲音戛然而止。

這個停頓的時間太長，莉莉絲有些奇怪地抬起頭，發現苔絲直直地盯著她的手。

那雙手已經不再細膩，它的皮膚粗糙，手指上還帶著長期握劍而留下的繭子，但這都不是在昏暗的燈光下能看見的。

莉莉絲回想自己剛才的舉動——她回到床邊，脫掉外衣之後，順手將匕首放在了枕頭下麵。

“啊，不要在意，苔絲，”莉莉絲解釋，“這隻是我的習慣。”

比起腰間，偷襲者更容易忽視藏在枕頭下麵的匕首，這個偏差有時候可以救命——就像當初在騎士團那樣。

“哦，哦。”苔絲發出了無意義的應和聲，然後偏過頭，半晌沒有說話。

過了一會兒，她慢慢地伸出手，捂住了臉：“小姐，你確實變了。”

“是的，”莉莉絲笑道，“我變強了。”她伸出胳膊，給苔絲看自己手臂上的肌肉，炫耀道，“你看，很厲害吧？”

下一秒，她就被苔絲抱住了。

這個中年女人緊緊地抱住了莉莉絲，力氣之大，令莉莉絲微微睜圓了眼睛。

過了幾分鐘，莉莉絲才聽到苔絲帶著鼻音的話語。

“小姐，我的小姐，我的小莉莉絲……”苔絲呼出了一口氣，才在哽咽之前，說出下麵的話，“看看你的臉，看看你的手，看看你的身體，你到底經曆了些什麼啊……”

“我……”莉莉絲笑了一下，剛想說“沒什麼”，卻不知道為什麼，鼻子忽地發酸，喉嚨也有些哽咽，想要說的話沒有說出來。

那一瞬間，莉莉絲的腦海中浮現出很多畫麵，童年快樂的回憶，和母親、奶媽、以及麵前的女人一起度過的時光，以及一輪一輪的輪回和過往的艱辛……

這個溫暖的懷抱像是一個開關，幾乎釋放出她所有的回憶和傷痛。

莉莉絲閉上了眼睛，像小時候的莉莉絲一樣，把頭靠在苔絲肩膀上。

“對不起，小姐……”苔絲重複道，“對不起……”

莉莉絲問：“為什麼要道歉？”

“夫人和奶媽都走了，你的身邊空無一人，我本應該在你身邊，可我卻離開了你。我把你一個人留在了那個惡心的地方，”苔絲哭道，“這麼多年來，我一直欺騙自己，我對自己說，小莉莉絲是公爵小姐，地位很高，她一定會好好的……但我明明知道你不好，你依然會被他們欺負，依然會躲在角落裡哭，我走了，再也沒有人去找你了……當他們說起你的故事時，我總是在想，你到底受了多少苦。我一直在擔心，擔心你出什麼意外，那樣我以後，又要怎樣麵對天堂的夫人……對不起，小姐……是我太懦弱了……我沒有保護好你……”

苔絲伸出手，摸向莉莉絲的臉，當手指從莉莉絲臉上的疤劃過時，淚水再一次盈滿她的眼眶：“你變了這麼多……”

“是的，我變了許多，”莉莉絲微笑道：“你也變了許多，原來你經常被女仆長責備，可現在，你已經能管理一個旅館了。”

“哈哈，這旅館沒有多少客人，隻偶爾有一些小商隊入住，我也不是旅館的老板，我依然是公爵府的女仆，隻是被扔到這裡乾活罷了……你看我現在，胖了這麼多，肩膀寬了，腰也粗了，哦，我現在看起來就像原來公爵府裡的那個胖胖的廚娘吧？那時我還羨慕那廚娘的廚藝，現在我也能做出那樣的食物了。”

“是啊，你變厲害了，能獨當一麵，撐起一家旅館，而我也不再是那個隻能哭泣的小莉莉絲。”莉莉絲微笑，“所以，我叫你苔絲，你也可以叫我莉莉絲。”

“哦……小姐。”

“叫我莉莉絲吧，這是勇者的名字，我很喜歡它。”莉莉絲說，“我為自己，也為這個名字而驕傲。”

那天晚上，她們聊天到深夜，各自訴說著分開後經曆的事情，在莉莉絲迷迷糊糊睡去之前，她感到苔絲的手輕輕地拍著自己。

苔絲輕輕地拍著被子，小聲地哼著歌。

莉莉絲慢慢放鬆下來。

這種幸福而安逸的感覺，就像很多年前，某個陽光燦爛的午後的一次小憩。

在進入夢鄉之前，苔絲親了一下莉莉絲的額頭：“真高興，我的小莉莉絲回來了，晚安，莉莉絲。”

是的，莉莉絲想，你的莉莉絲會回來的。

第二天莉莉絲起來時，苔絲正在一樓為大家準備早飯。

不少女巫在廚房幫忙，貝斯蒂也在其中，她不知道和苔絲說了什麼，逗得苔絲笑個不停。

塞赫美特和歐諾彌亞、埃達、克利歐、阿特米西亞她們正在桌前討論，見莉莉絲過來，對她招了招手。

“看看伊裡斯給了我們什麼，”塞赫美特的手指點了點桌上的紙張，“一份通恩的地圖！上麵畫出了所有的道路、建築、村莊，甚至還有勢力分布，這可太詳細了，我從沒見過這麼詳儘的地圖。我敢打賭，伊裡斯可以成為最好的情報販子！”