費爾頓城，大神殿。

教皇歐多·麥克裡站在神殿高處的露台，看向神殿門口的隊伍，那隊伍像巨蟒一般蜿蜒曲折，一眼望不到儘頭，是以往尋求淨化的隊伍的數倍。

每個星期最後一天的上午，瑪利亞都會在大神殿的門口為人們治病。

即使瑪利亞無法治愈徹底壞掉的器官，也不能起死回生，但排隊的人依然絡繹不絕，國王派出了第五騎士團保護聖女，神殿也不得不分出人手來維持秩序。

“神的子民，可憐的罪人們，”歐多教皇道，“他們本應用肮臟的身軀承擔原罪，可卻又忍受不了病痛的折磨，啊，願班布爾神寬恕這些無知羔羊們的懦弱。那些愚蠢膚淺的罪人，總是會被迷惑人心的故事蠱惑。”他一邊說，一邊用餘光掃向站在身後側的神官。

年輕的神官畢恭畢敬地站著，秀氣的臉上看不出來任何負麵情緒。

歐多教皇一直很寵愛這位漂亮的伊萊神官，他有一頭少見的銀發，虔誠溫順，笑容乾淨，淨化能力出眾，既適合代表神殿與信徒交流，又能在某些特殊時刻滿足教皇與主教們的需求。

地位越高，年紀越大，教皇就越喜歡年輕的孩子，活潑地討好不錯，溫順地服從也很好，而那些充滿野心，不夠虔誠的人，則需要被消滅。

伊萊神官也沒有辜負教皇的寵愛，說話做事都很妥當，歐多教皇非常滿意，滿意到可以原諒他對魔女的誤判。

在莉莉絲逃脫之後，康拉德國王曾經向神殿發難，責問他們為何沒有在莉莉絲住在神殿時看出她的魔女身份。

這不是國王第一次向神殿發難，像以往一樣，無論國王如何責難，歐多教皇隻需要回答“一切都是班布爾神的指示”，就可以將事情掩蓋過去。

但這次有些不同，責難雖然過去了，故事卻在流傳--由魔女莉莉絲引發的故事已經越來越完整。

在故事裡，被魔女附身的公爵小姐莉莉絲對羅納德王子緊追不舍，使儘渾身解數誘惑王子。成為王子的未婚妻後，無惡不作的魔女依然無法掩飾嗜血的欲望，在費爾頓城的中央公園召喚了熊係魔獸，但在神明的指引下，羅納德王子陰錯陽差地遇到了真正的聖女瑪利亞。

魔女莉莉絲因此感受到威脅，在狩獵祭上使用巫術狩獵，企圖假冒聖女，可邪不勝正，英勇的羅納德王子還是奪得了狩獵祭的桂冠。睿智的國王與聖女瑪利亞也對魔女產生了懷疑，聯手將魔女逼上競技場，試圖揭穿魔女的真麵目，可惜狡猾的魔女依然通過了競技場測試。

那之後，魔女愈加肆無忌憚，在她的號召下，原本隱藏在人群中的女巫們開始現身，她們想要潛入到原本隻有男人才可以進入的學校和工作場所，在她們的影響下，災荒越來越嚴重，社會越來越動蕩。最後，三個自告奮勇的騎士深夜潛入魔女的房間獵殺魔女，他們重創了魔女卻不幸犧牲，幸運的是，與三個騎士裡應外合的第五騎士團團長安東尼奧終於抓住了魔女，將她送入了大牢。

在審判席上，魔女汙蔑阿博特家族，辱罵所有貴族，還對康拉德國王下了詛咒。

聖女瑪利亞為國王抵擋了詛咒，神殿的伊萊神官也去了監獄驅魔，最終，命懸一線的魔女莉莉絲迷惑了辛西婭公主，在公主的幫助下狼狽地逃跑。

而被魔女迷惑的辛西婭公主性情大變，反叛失敗之後逃離了費爾頓城，甚至在皇後彌留之際也沒有回來。

這個一波三折的故事被改編成各種歌謠、戲劇和畫作……“莉莉絲”這三個字成為魔女與女巫的代名詞，與之相反，故事中溫柔善良並擁有治愈能力的金發瑪利亞以“真聖女”的形象名聲大噪。

“聖女瑪利亞……”歐多教皇盯著那隊伍的起點，問道，“科爾裡奇國數百年都沒有出現過聖女，伊萊，你覺得她真是神的使者嗎？”

“尊敬的教皇，我無法確定神的意圖，但這世上從未出現過治愈能力的魔法師，那也許真的是神聖之力。”伊萊神官握著胸前的七尖角墜飾， “或許偉大的班布爾神會降下旨意，指引迷途的羔羊。”

隊伍中有人看見了露台上的神官們，也認出了為首之人的白金頭冠和紅寶石手杖。

“是教皇！”

“歐多教皇！”

原本安靜的隊伍嘈雜起來，有人歡呼，有人祈禱，也有人下跪行禮。

歐多教皇露出慈愛的微笑，對著人群擺手，繼續說：“一切都應以神殿為主，個人的判斷不足為信，否則會重犯你之前誤判魔女莉莉絲那般的錯誤。”

伊萊神官低下頭：“您說得對。”

短暫的嘈雜聲很快就平息了，人們繼續在隊裡等待。

歐多教皇臉上的笑容漸漸淡去，神官們心知肚明，在這一刻，人們更希望見到的不是教皇，而是瑪利亞。

比起競技場殺死魔獸的莉莉絲，神官們的淨化和備受尊敬的教皇，擁有治愈能力的瑪利亞能更徹底地解決病痛。

在很久以前，民間就流傳著“聖女出世，女神降臨”的預言，在許多人心中，具有治愈能力的瑪利亞就是預言中的聖女。

瑪利亞成為了一個標誌，一個脫離於神殿，卻與神有關的標誌。

很顯然，歐多教皇不喜歡這個標誌。

所有人都認為神權與王權是牢牢綁定，相輔相成的，但從古至今，神權和王權之間的鬥爭從未停止，總有國王忌憚神殿的號召力，想要壓製神殿的權力，也總有教皇想要站在國王之上，讓國王拜倒在自己麵前。

在神殿全盛期，神殿甚至擁有被稱之為聖騎士的武裝力量，權力大到可以敲定繼承王位的人選。

小到捐款，大到戰爭，一代代國王千方百計地削弱神殿的權力，終於剝奪了神殿的武裝力量。

為了重振神殿，教皇們絞儘了腦汁，他們發明“淨化”“聖印”等，通過“淨化”展示神聖之力，撫慰人們的心靈，被稱之為“神殿之光”的歐多教皇更是靠著推廣聖藥深藍，重振了神殿的榮光。

隨著神殿的崛起，康拉德國王看向歐多教皇的眼神也越來越陰沉。

聖女瑪利亞的名字之所以能在科爾裡奇國迅速傳播，除了痊愈之人的口口相傳，還有國王康拉德·索耶的授意，羅納德王子的推動。

神殿曾以聖女要侍奉神為由，要求瑪利亞加入神殿，卻被國王拒絕了。

“看看這對相愛之人，即使是班布爾神也會被他們的愛情打動。”康拉德國王說，“瑪利亞會成為羅納德的妻子，這是班布爾神的旨意，也是人們想要看到的結局。”

羅納德王子更不可能將瑪利亞送入神殿，他牢牢地抓著瑪利亞，與其出雙入對，在人前展示愛意，恨不得展示給所有人看--若是他繼承了王位，受人愛戴的聖女就會成為王後，科爾裡奇國也會受到神的庇護。

神殿是神的象征，而現在，康拉德國王和羅納德王子正在打造一個新的象征。

歐多教皇轉身，離開露台：“聖女今天狀態如何？”

“我們一直在竭力保證聖女的安全，在聖女沐浴之前，就已經淨化過聖池的水。”伊萊神官恭敬地說，“這次是我親自做的淨化。”

“很好。”歐多教皇拍了拍伊萊神官的手臂，低聲道，“得好好照顧聖女啊。”

伊萊的視線落在那乾枯的手背上，白色的皮膚上布滿了褶皺和褐色的老年斑，他曾經因為被這雙手撫摸而感到恐懼和惡心，被觸碰的地方仿佛被無數隻蟑螂爬過，而現在，他已經習慣了，不再會因為那雙手產生任何負麵情緒。

現在，他就像他淨化聖池的水時一樣，充滿虔誠地放空了大腦。

“是的，”伊萊答道，“一切都是班布爾神的安排。”

大神殿門口。

瑪利亞坐在桌子後麵，雙手交握，看向緩慢移動的隊伍。

“下一位。”神殿的侍女叫道。

“是我！是我！”終於輪到的男人掩飾不住心內的歡喜，他滿臉通紅，局促地看著坐在桌子對麵的瑪利亞，“仁慈的聖女大人，求您寬恕我的罪，班布爾神為我的身體降下了刑罰，請、請您……”

“伸出你的手吧。”瑪利亞微笑，“女神在看著你。”

當二人雙手相握，柔和的光從瑪利亞的手流淌而出，男人的身體變得越來越輕鬆，在前所未有的輕鬆中，他忍不住流出了眼淚：“啊，神跡，這是神跡！聖女大人，您太神聖了，您太美了，您是神賜予我們的禮物，您和其他人都不同，怎麼會有人把您和魔女搞混呢，那些人眼睛一定是出了問題，那個魔女怎麼能和您相提並論！”

瑪利亞沒有回應，隻是保持著一如既往的微笑。

她在治療時會遇見各種各樣的人，有人謹小慎微，做完醫療，道過謝就走了，也有人希望一次性能治好全部的病，還有不少人像眼前這個男人一樣，不停講述心中的感動，拚命地讚美聖女。

而一旦有人開始讚美，後麵的人就會像表忠心一般地應和：“那個魔女怎麼能和聖女比？聽說總是在追在羅納德王子身後，勾引王子。”

“女人哪有那麼大的力量殺死那麼多魔獸，她還想蠱惑其他女人，讓她們走出家門，穿傷風敗俗的褲子。”

“是啊，我就覺得奇怪，費爾頓城可是科爾裡奇國的首都，整個王國最安全的地方，怎麼可能會出現熊係魔獸呢？一定是魔女把它引來的。”

“聽說她還和許多女巫一起占領了通恩，通恩那裡的人該有多慘啊。幸好我在費爾頓城，幸好有神殿和聖女保護著我們。”

“你們還沒看明白嗎？那些女巫早有預謀，她們是其他國家派來的間諜，他們想要用女巫給年輕的女孩洗腦，毀掉科爾裡奇國！她們是災禍的根源！幸好聖女在守護著我們的國家，我相信聖女一定可以打敗魔女。”

……

他們邊說，邊討好的表情看向著瑪利亞，希望瑪利亞認可他們的話，更仔細地為他們治病。

而瑪利亞不會有任何表情變化，她的臉上依然掛著溫柔的笑容，湛藍的眸子中也不會出現任何波瀾。

因為每到治療結束，這些討好的表情就會破碎，人們會慌亂撲向她：“聖女大人，我已經排了幾個月的隊了，求您看看我吧，求您！”

“聖女大人，您看看我吧，我把全部家產都用在這裡了！”

“聖女大人，求您……我好不容易才排到了這裡！再等一個星期，我會死的。”

騎士們熟練地攔住那些往上撲的信徒，侍女們擋在瑪利亞身前，在眾人的哀求聲中，護著她往神殿裡麵走。

這種情況每個星期都會發生，他們都已經習慣。

“聖女大人，不，神官，騎士，求求你們，我花了許多錢，那時說一定可以排到我的，求求你們……”有信徒試圖穿過騎士組成的防線，但他很快就被攔住了，第五騎士團團長安東尼奧·莫爾的劍指向了他的胸膛。

“花錢？為民眾免費治療是聖女的善行，你的錢花在哪裡？”安東尼奧問，“你向神職人員受賄了嗎？”

失言的信徒嚇得瑟瑟發抖：“不……我……”

“隻因為你更有錢，就可以排在那些窮苦之人前麵？你這是在侮辱班布爾神和聖女，”安東尼奧厲聲道，“把他抓起來，帶走！”

瑪利亞在騎士和侍女的簇擁下往前走，沒有因為這些騷動回頭。

花錢買隊伍位置已經是半公開的秘密，排隊的人這麼多，錯過一次就要再等一周，不少人拖家帶口地來排隊，時不時有人因為隊伍位置爆發衝突，也時常有人病死在隊伍裡。

信徒們能為了淨化捐錢，也能為了性命捐錢。

神殿和神官們也不會錯過拿錢的機會。

平民出身的騎士安東尼奧對此深惡痛絕，不止一次表達過對腐敗神殿的厭惡。

瑪利亞走過神殿的長廊。

一旁神殿的庭院，站著有幾個和神官聊天的貴族，打著陽傘的貴族小姐們的目光馬上被瑪利亞吸引了。

“哇，是聖女！”

“天哪，你看她的金發和藍眼睛。”

“她身邊有好多騎士，真讓人羨慕。”

“她薄得像是一張紙，看起來好聖潔啊。”

……

瑪利亞仿佛沒有聽見那些驚羨之聲一般，不緊不慢地往前走著，直到她的耳中鑽入了另外一句話。

“像是一個漂亮的人偶！”

瑪利亞停下了腳步，轉頭看向發出聲音的方向。

她看見了一張滿是憤怒的女人的臉。

“德博拉，你看她的笑容，她的表情，她難道不像個人偶嗎，她身上有哪怕一點活力嗎？”那個小姐穿著簡樸的裙子，未施粉黛，頭發也沒有整理，她憤怒地看著瑪利亞，“你這樣真的開心嗎？你為什麼能一直無動於衷，你怎麼能任憑那些人汙蔑……”

“彆說了，琳達，彆說了！”她身邊的德博拉小姐慌忙捂住她的嘴。

瑪利亞盯著那個憤怒的小姐，她記得那張臉，她曾經加入過辛西婭公主和莉莉絲舉辦的射箭班。

騎士們擋在了瑪利亞麵前，侍女解釋道：“聖女大人，小心，離她們遠點。這個女人和魔女有過緊密接觸，患了顛症，所以才被送來這裡驅魔，這陣子她表現得很溫順，神官大人才同意讓她出來和其他人見麵的。”

侍女低低地歎了一口氣：“看來她還是沒有痊愈。”

騎士和神官們慢慢靠近琳達，那個憤怒的女人應激般地大叫起來，蹲在了地上，德博拉小姐也驚慌地蹲下，護住了她。

“彆碰她們！”瑪利亞叫道。

她很少用這樣尖銳的聲音說話，引來了不少詫異的目光。

瑪利亞重新擠出笑容：“讓我來吧。”

神官和騎士讓開了道路，卻依然沒有放鬆警惕。

瑪利亞一步步走向琳達，麵對那兩個抱在一起的女孩，瑪利亞掛在臉上的微笑不知為何突然難以維持。

尤其是當她們對視時，瑪利亞感覺自己臉上的麵具正在一點點剝落。

她不知道自己露出了怎樣的表情，但一直注視著她的琳達，表情也漸漸改變了。

“彆害怕，沒事的。”瑪利亞蹲下來，慢慢抱住了兩個發抖的小姐，輕聲道，“對不起，沒事的，我很抱歉。”

這個懷抱和輕聲的安慰像是觸發了某種開關，琳達緊繃的肌肉忽地放鬆，她仿佛失去了力氣，抽泣著哭了起來：“我不想被關在黑屋子裡，我不想被綁起來，我不想吃那些會讓我腦子變得奇怪的東西，我想回家……我想回家……為什麼要這樣對我，我做錯了什麼……他們為什麼要把我送到這裡來……早知道、早知道我就跟她們一起去伊……”

“琳達……”德博拉再次捂住她的嘴，重複道，“彆說了，求你彆說了……”

琳達知道說出那些話會讓自己遭殃，可若是不說，凝結在她胸口的陰鬱之氣又無法抒發，最終，琳達所有的憤怒都化作了委屈的哭聲：“啊……還不如殺了我。”

莉莉絲和辛西婭公主逃離費爾頓城之後，那些曾經參與過射箭班的小姐的命運也隨之改變，她們被貴族們社交圈所排斥，有些人被禁足，有些人被匆忙地定了婚約，據說公主和魔女曾經秘密聯係過這些小姐，於是有幾個小姐拋棄了家族，逃往伊迪絲。

而沒有逃走，不願意妥協，又沒有足夠力量保護自己的琳達則被家人送到了神殿驅魔。

從琳達的哭訴中，瑪利亞能猜到這個不滿二十歲的小姐經曆了什麼。

她分明是被家人送到這裡，可是痛苦之時，她唯一能想到的棲身之所還是家。

瑪利亞抱著兩個小姐，像是擁著兩朵無處可去的浮萍。

“不要這樣，小姐們，現在最重要的是保護好自己，好好活著。”瑪利亞輕聲道，“她們會回來的，你們也隻有活下去，才能看到結局。”

兩個小姐抬起頭，看向瑪利亞。

“不要抱著委屈和憤怒，孤零零地死去。”金發的聖女溫柔地說，“一切終有結局。”

那一刻，小姐們在瑪利亞臉上看到了不同於以往的表情。

那個表情讓她們記起莉莉絲在競技場殺死魔獸那天，瑪利亞不顧一切跑到莉莉絲身邊，抱住她的模樣。

騎士、神官、侍女和周圍的貴族們緊張地看著三個抱在一起的女人。

他們不知道瑪利亞說了什麼，做了什麼，他們隻看到了那個本來瘋狂的小姐的變化--她終於安靜了，然後捂著臉哭泣。

瑪利亞站起來，帶著一如既往的微笑走到神官們麵前：“我已經做好了驅魔，送她回家吧。”

一位神官皺眉道：“聖女大人，我們得做一些確認。”

“確認？”瑪利亞想了想，然後轉過身，對琳達展開雙臂，“能擁抱我嗎，琳達小姐？”

於是人們驚訝地看到，剛才還對瑪利亞充滿敵意的小姐搖搖晃晃地站起來，撲到了瑪利亞身前，抱住了瑪利亞。

陽光撒在庭院中，互相擁抱的女人身上。

“神跡！”不明真相的人們感慨道，“是神跡！”

“神啊，這個場景美得像一幅畫。”

“真不愧是聖女，這才是真正的聖女！”

瑪利亞在眾人的讚歎聲中，對走過來的安東尼奧下了命令：“用馬車送這兩位小姐回家吧，請告訴她的家人，她已經沒事了，請他們善待她。”

送走兩位貴族小姐之後，瑪利亞在騎士們的保護下，坐上了回王宮的馬車。

“瑪利亞小姐，”馬車裡，坐在瑪利亞對麵的安東尼奧說道，“我知道您是一位高潔善良的人，想要拯救被附身的小姐，可也請您注意自身的安全。您應該還記得，之前發生過許多次針對你的暗殺活動。”

這是那些羨慕瑪利亞被騎士簇擁的人所不知道的事，在此之前，瑪利亞遭遇過幾次暗殺，羅納德王子和安東尼奧懷疑是阿普頓王子派出的刺客。

“沒有關係，”瑪利亞微笑，“我相信騎士們會保護我的。”

“不，也有我們保護不到的時候，畢竟神殿也一直……”安東尼奧歎道，“雖然國王陛下和羅納德王子出麵，拒絕了神殿給您的所有食物，但是也許還有疏漏的地方，也希望瑪利亞小姐您多加注意。”

“我明白。”瑪利亞微笑，“我會注意的。”

和阿普頓王子不同，神殿更希望掌控聖女，他們曾在瑪利亞的食物裡動手腳，被發現之後百般抵賴。

比起刺殺，神殿的行為更為棘手，他們能把毒藥說成聖藥，把低劣變為高尚，把一切行為都歸為神的旨意。

瑪利亞看向窗外，藍色的眸子中映著飄在天空中的白雲。

她想起自己在聖池中的倒影，嘴角微微地動了一下。

那是個過於細微的表情，即使坐在她對麵的安東尼奧也沒有發現。

伊迪絲城。

為慶祝秋收，伊迪絲城舉辦了盛大的豐收祭，而辛西婭公主也展現出了領導者的虔誠，她在女神大殿待了三天三夜，為民眾向女神祈禱。

人們對此喜聞樂見，熱烈地討論著祈禱儀式和辛西婭公主對子民們的熱愛。

在這三天裡，能進入女神大殿的，隻有辛西婭公主的秘書官菲碧。

傍晚，端著食盤的菲碧站在大殿門口：“公主，是我。”

“進來吧。”女神殿內傳來辛西婭公主的聲音。

菲碧推開大殿的門，往裡走了一會兒，才能看見角落處的辛西婭公主。

她不像人們想象的那般，夜以繼日地跪在女神像前祈禱，而是坐在辦公桌前，看著手中的文件，隻在菲碧進來時，微微抬了抬頭。

這是任何一個信徒看到都會覺得疑惑的場景，女神大殿的一角擺著辦公的桌椅和簡易的單人床，說要祈禱三天三夜的辛西婭公主就坐在大殿的一角，毫無虔誠之心地批複著文件。

“該用餐了，殿下。”菲碧將餐盤放在辦公桌的一角。

“外麵怎麼樣了？”辛西婭公主放下文件，問道。

“祭典舉行得很順利，我們在安保方麵也加強了人手。”

“男神殿呢？”

“向班布爾神祈禱的民眾越來越少了，相反，很多人開始購買女神像供奉。”菲碧答道：“我們製作的歌謠《伊迪絲的祭典》流傳得很快，免費的話劇也大受歡迎，大家都在歌頌女神的祝福和您的賢明虔誠。”

“很好，讓它們繼續流傳下去。”辛西婭站起來，打開餐盤的蓋子，把叉子插進已經切好的牛排中，“直到人們說起食物，說起豐收，說起伊迪絲的富饒，就會想起這場盛大的豐收祭和在女神殿為民眾祈禱了三天的辛西婭公主。”

菲碧抬起頭，看向神殿中的神像，那是一個與傳統印象截然不同的女神像，它穿著將領的服裝，手握紅寶石權杖，腰間彆著佩劍，頭頂帶著神冠。

辛西婭公主靠在桌子上：“若是給這個神像塗上顏色，你覺得應該是怎樣的？”

菲碧答道：“淡金的頭發，碧綠色的眼睛。”

宮廷畫師和工匠經常把當代國王的麵容融入到神像之中以討好國王，製作這個神像的工匠也是如此--這尊女神像的麵容與辛西婭公主有八九分相似。

“不，”公主搖頭，“是金色的頭發，藍色的眼睛。”

菲碧微微睜大眼睛，她腦海中馬上浮現出了一個完美契合這個形象的女人。

“你想到了某個人是嗎？”公主嗤笑道，“沒錯，當初第一次見麵，我就明白了羅納德為什麼會帶她進宮。”她將插好的牛排放進嘴裡，慢條斯理地吃著，過了一會兒，她才歪過頭，笑著看向菲碧，“你不好奇原因嗎？”

“是的，”菲碧答道，“如果您不願意說，我就不會問。”

“所以你才是留在我身邊最久的人……”辛西婭公主感慨之後，又笑了一聲：“也沒有什麼不能說的，不過是些被掩埋的曆史罷了。”

菲碧靜靜地等待著，直到公主再次開口。

“我和你說過紅寶石權杖的女神傳說，那是流傳在世的最古老的傳說，雖然可能無人知曉，但教皇的紅寶石手杖本來就是在模仿女神的權杖。”辛西婭公主抬起頭，看向女神像：“人們曾經信奉女神，女神的使者統治著世界，直到她們在權力鬥爭中失敗。奪去女神位置的男神與他的代言者深知怎樣才能把女神拉下神壇，他們靠身體交合踐踏女神的信徒，使聖潔的詞語變得汙穢，最終，他們讓女神生下他們的孩子，以此來證明他們權力的神聖性和正當性。”

菲碧的眉毛皺了起來。

“科爾裡奇國最初的國王利用的就是某個金發藍眼的女神，康拉德·索耶的祖先並不是淺金的頭發，也沒有綠色的眸子。”辛西婭公主指了指自己的頭發：“這是一代一代混入女神血統的結果。在某個時期，王族確實擁有了和女神一般的金發藍眼的容貌，也曾有王族擁有神力。直到有一天，王族再也找不到符合條件的女人。但那時，人們已經忘記了創世神，他們不再尊重創生者，轉而信仰男神，習慣了男性國王的統治。雖然女神被人遺忘，她們的外貌特征卻成為了王族的標誌……”