布勞德完全不知道該如何形容自己的心情，他甚至有一種奇怪的預感，如果一對一，自己都未必能夠贏過諾克蘭。

收回看傭人的視線，諾克蘭低頭俯視跪在地上的貝爾。

他被自己的影子籠罩，整個人灰敗而可憐。

這一年裡，貝爾非常的努力。

在成為布勞德的養子之後，他馬不停蹄的開始學習各種課程。

身為諾克蘭的仆人，下一任格裡菲茲伯爵管家的接班人，他要學習各種接待貴族的禮儀、學習如何沏茶、學習看賬、學習插花……

甚至，還要有一身好武藝。

所以，日複一日的跑步，做引體向上，揮劍，和布勞德對練。

他的每一天都過得十分充實。

每次從練武場下來，布勞德都會拍著他的肩膀，哈哈大笑的誇獎他，說他越來越有自己年輕時候的樣子了。

每當那個時候，貝爾總會習慣性的看向花園。

盛放著玫瑰和薔薇的花園裡，一身精致洋裝的諾克蘭，總會靠在純白的椅子上，手裡捧著一本封麵華麗的書籍，神色慵懶的翻過書頁。

小鳥停駐在他的肩頭，蝴蝶在他周圍飛舞，旁邊火紅的花瓣更襯得他皮膚白皙。

諾克蘭是童話裡萬千讚美詞彙彙聚一身的王子。

而貝爾，要成為守護他的騎士。

可現在，夢想還未成真，他心中那一把劍，便被粉碎。

貝爾垂頭，盯著地麵緩慢爬過的螞蟻。

不知過了許久，他抬頭，和諾克蘭對視。

孩子的銀瞳，即使背著光線，也一如既往耀眼。

“嗯……大人非常厲害。”像麻雀一樣普通的少年笑著說道。

是他自己太弱了。

“你知道就好。”諾克蘭拍拍貝爾的頭頂，“以後留一半時間出來冥想，學習魔法的基礎就是冥想，你的精神力很高，可千萬不要浪費了。”

達成自己的目的，諾克蘭一蹦一跳的走了，全然沒注意到自己給他人造成了多大的心裡震撼。

對他來說，這不過是個，很平常很平常的下午。

離開練武場之後，他就去了圖書室，接著看自己沒有看完的書。

諾勒鬆比是個非常宏大的世界，光是東大陸的曆史就有一麵牆那麼厚。

想要學完所有的曆史，那幾乎可以說是不可能的事，因為有許多古文明都遺留在歲月的長河中，光輝事跡全被埋沒。

這般造成的結果就是，東大陸的各處森林山脈裡，存在著許多還未發掘的遺跡，那是冒險者們向往的天堂。

諾克蘭對那些尚未發現的寶藏頗感興趣，因此專門挑一些偏門的書籍閱讀。

而在他讀書的時候，史萊姆王小彩，便跑到附近的森林裡，尋找魔物消滅。

說出來很多人都難以置信，魔物的升級速度，一直是比人類快的。

短短一年時間，小彩就從20級升到了25級。它的升級的方式也很簡單，隻要擊敗魔物，並且將它們吞噬即可。

不過對手越強越好，如果比自己弱很多，那吞噬可以得到的能量微乎其微。

升級帶來的好處，除了武力值增長之外，還有就是溝通變得方便了。

就比如現在，小彩從窗戶外麵跳進來，伸出自己的觸手，指手畫腳的比劃著。

{敵人……變少了/(ㄒoㄒ)/~~}

“變少了？”感受著小彩傳過來的心聲，諾克蘭放下書本，捏了捏它的臉蛋，“那不是很正常嗎？你已經在這附近打了一年獵，能殺的都被殺掉了。”

{o(╥﹏╥)o}

“等級提升太多也沒什麼用，你到現在技能還是三個，說出去太丟人了，多思考思考怎麼學習新的招式吧。”諾克蘭再次說道。

撇開普通的法術，一些魔獸特定的招式，需要靠著血脈傳承，或者特殊的機遇才能領悟。

作為史萊姆的王者，小彩隻有三個技能，確實有點說不過去。

聽到諾克蘭的話，小彩扭了扭身體，呆滯了一瞬，隨後換了個話題。

{餓、餓了(⊙﹏⊙)}

“餓了？餓了去廚房。”

——新來的養子少爺身邊跟著一隻魔獸寵物。

這是宅邸傭人們都知道的事實。

史萊姆是已知魔獸種類當中，等級較低，威脅性接近於零的生物。再加上小彩一直表現的機警聰明，從來不會搗亂，傭人們還是很喜歡它的。

得到諾克蘭的許可之後，小彩躍動著身體去找吃的。

美好的一天就這麼度過。

獲取每月任務之後，一直懶得鍛煉身體的諾克蘭，被迫開啟了跑步之旅。

在幾乎所有人都覺得，這麼小的孩子，堅持不了每天跑步鍛煉的時候，諾克蘭輕輕鬆鬆完成一天一千米，甚至還遊刃有餘的做了一些其他的運動，可以說讓所有人刮目相看。

隻有伯爵夫婦，看諾克蘭這麼努力，時常讓他放輕鬆，不用太緊繃。

艾麗卡夫人還會悄悄和自己的丈夫感慨：‘諾克蘭這孩子，這麼小的年紀就失去了全部的家人，敵人還是塔密教那麼邪惡的組織，他要背負的太多了……其他孩子還在玩耍的年紀就如此懂事，甚至連身體鍛煉也不落下，真希望他可以好好休息啊。’

對此，伯爵府的所有人，都對諾克蘭充滿了憐愛，每每從他‘奮鬥’的身影旁邊路過，都忍不住感歎：多麼努力上進的孩子啊，他一定會受神明眷顧的！

可事實上……真的如此嗎？

夜晚，諾克蘭靠坐在窗台邊，頭部抵著玻璃往下看去。

被雙月的光芒柔和照著，庭院裡一片寧謐，而在這其中，一個小小的身影手中持著木劍，非常奮力的揮舞。

平心而論，諾克蘭真的努力嗎？

不，諾克蘭是最擅長投機取巧的，他最討厭的就是枯燥無味的苦練。

除了完成每月任務之外，他基本不怎麼動彈，畢竟屬性點還可以靠刷怪刷上去，就算很久不鍛煉，也不會出現下降的情況。

壞就壞在，他太會表演了。

所有人都被他迷得東倒西歪，被諾克蘭的表麵功夫感動的不要不要。

而真真正正努力的人，其實應該是每天晚上偷偷在庭院裡加練的貝爾。

可是沒有人注意到他。

在被自己的主人兩招擊敗之後，貝爾深刻的意識到，自己有多麼的平庸。

——其實這一點，從宅邸裡傭人們的評價當中，就能看出一二。

對於諾克蘭，大家總是會評價為：漂亮的、聰慧的、機靈的。

而對於貝爾，大家卻會這麼評價：耐看的、勤奮的、樸實的。

似乎，他是一個除了踏實之外，找不到任何誇讚之處的普通人。

而事實上，也是如此。

在布勞德第一次帶著他去練武場，讓他拿起劍揮舞的時候，貝爾就知道了。

他並沒有在自己的養父眼中看到驚喜。

這個曾經做過幾天冒險者，年過五十的老管家，摸著自己的胡子，意味深長的點撥他：

“貝爾，這個世界上百分之九十九的人都是普通人，雖然是普通人，但並不代表我們隻能碌碌無為。

馬加斯王國的開國皇帝在三十歲的時候，還是一個旅行商人；沙爾萊自由聯邦的建立者是一群貧苦的移民；在百年魔潮之中建立功績的劍聖帕爾加羅，也是十五歲開始才學習劍術……

所以，永遠不要小瞧自己的努力。”

貝爾一直引以為戒。

而至於諾克蘭？

偶爾，貝爾跟著布勞德訓練的時候，會在花園或者圖書室的窗邊窺見這一抹銀色的身影。

他慵懶繾綣的享受著每一個午後，卻能夠分毫不差的，在數秒之內，把一日的學習內容倒背如流。

貝爾側過頭，能看到布勞德和傭人們眼裡的羨慕和仰望。

因為差距太過龐大，甚至生不出嫉妒的心思。

諾克蘭，是的——

他是世界上剩下的那百分之一，被神明賜福著出生的，至高無上的天才。