三月底，戰事起，蒙古族出兵二十萬南下入侵宗朝邊關，金朝坐山觀虎鬥，在一旁虎視眈眈，伺機而動。這一戰，宗朝打的十分吃力，雙方拉鋸了月餘，就在蒙古族準備退兵時，一個噩耗傳來了宋府。

宋卿卿匆忙趕到母親房中，看到阿母正雙手顫抖地捧著一封信，眼淚像斷線的珠子一般不停地滾落。

宋母看到女兒，迷蒙的眼眸裡閃過一道亮光：“卿卿，你，你快來看看！這信，這信”

宋卿卿接過那封信，一目十行，自上而下地掃了一遍。

“信上說，你阿父戰，戰”

宋卿卿已聽不到宋母再說什麼，滿腦子都是信上寫的那兩行字：宋大哥在與蒙古軍對戰中，為救一少年士兵，不幸中箭，救治不及，戰死。

怎麼會！阿父說過了要一直守著這個家的，怎會，怎會戰死了！可這信上的筆記是塞北一世伯的親筆，他與父親關係甚篤，理智告訴宋卿卿，信上所寫之事為真。那一頁信紙從她雙手中滑出，飄落在地，沒揚起一絲塵埃。

她深呼吸幾下，強裝鎮定：“阿母，這信是誰送來的？”

站在阿母身旁的江嬤嬤麵含擔憂，忙出聲回話道：“是一個驛卒送來的，說是加急密信，親手交給夫人的。”

宋卿卿頹然地坐到椅上，宋母雙眼含淚地抓住她的胳膊：“卿卿，這不是真的？對不對，你阿父走時還與我說，若得勝歸來，就向聖上請旨回塞北，這，這，信上說的一定是假的，對不對，卿卿！”

聽聞此話，宋卿卿再也忍不住了，眼淚無聲滴落：“阿母，信是真的。”

看到女兒點頭，宋母抓著女兒胳膊的手乏力掉落，悲痛之下，暈厥了過去。

“夫人，夫人，你怎麼了？夫人！”

“阿母，阿母，江嬤嬤，叫大夫，快去叫大夫！”

四月二十八日，蒙古軍久攻邊關不下，後續糧草補給不足，決定撤兵回朝，蒙古族與宗朝的戰役終是落下帷幕。此戰，宗朝數十萬的將士長眠塞北，才堪堪守住邊關，且在幾場大戰中，宗朝竟略輸蒙古軍一頭，若不是依據地利，此次蒙古軍怕是要長驅直入，打到臨安了。

出征時，十五萬大軍，皆由太子踐行，百姓歡送，士氣高漲；可回京時，士兵個個神情低落，毫無士氣，他們被蒙古軍的驍勇打怕了。

隨著大軍歸來的，還有在戰場中死去將士的骸骨，一副副棺材被送到各家各戶的門口。宋府東院，也迎了一口棺材進府。

宋父戰死，宋母一病不起，纏綿病榻多日，府中一切事宜皆落在了宋卿卿的肩上。她忙的顧不上悲痛，例行公事地讓人將棺材抬進府中靈堂。

她安靜地看著那副紅木棺材，伸手輕輕撫過棺材蓋沿，腦中閃過一幅幅有關阿父的畫麵，眼中卻沒有一滴淚落下。而後，她站在棺材前，撩群跪下，一叩首，再叩首，三叩首。

不過片刻，病弱的宋母在宋憬安和江嬤嬤的攙扶下進了靈堂，宋憬平帶著宋憬琛跟在後麵。

“二哥，阿，阿父為什麼在紅紅的木箱子裡？”

宋憬琛稚嫩的聲音一出，宋母突然有了力氣般，掙脫開扶著她的二人，直撲到紅木棺材上，哽咽落淚：“雲澈，你，你騙我，雲澈，你怎忍心騙我…”

宋父名宋雲澈。宋憬平和宋憬安也紅了眼眶，呐呐無言，隻有宋憬琛站在一旁，疑惑不解。棺材進府，宋父是真的去了！

宋卿卿跪坐在地，脊背挺直，看著悲痛欲絕的宋母，尚還稚幼不安的兄妹，和不知死亡為何物的小弟，在心中默念：“阿父，你放心，我會代你守好這個家的。”

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宋府西院，宋若晗被軟禁在閨房中已有一旬了。她鬨過，哭過，求過，逃跑過…，都沒用，踏不出後院一步。父親和母親在祖母的威壓和利誘下，竟然同意了讓自己嫁給朱秉文。真是瘋了，瘋了！她可是他們的親生女兒，為了些許錢財和那老太婆不知真假的幾句話，就逼她嫁給一個廢人。

上次壽宴之事，宋父踹的那一腳讓朱秉文徹徹底底地成了一個廢人。她打探過，朱秉文被廢後，性情大變，易怒暴虐，就這樣一個爛/人，父親和母親竟還要她嫁過去。

她逃出去過一次，可還沒跑到前院，就被抓了回來，之後，母親就將伺候她的丫鬟全都調走，派了四個身強力壯的婆子晝夜不息地輪流守門。

眼看親事臨近，她一天比一天急躁。午膳時，丫鬟們送來膳食，宋若晗看著一盤接著一盤被擺上桌的菜，煩躁地問道：“今日府中出了何事，如此喧鬨？”

“回二娘子，隔壁東院有喪事，聽說是五爺戰死了，今日有士兵來送棺材。大爺和二爺”

宋若晗驚詫道：“五伯父戰死了？”

小丫鬟看著二娘子扭曲的表情，有些害怕地小聲道：“奴婢沒有聽到確切的消息，但守門的常遠說自己親眼看到有士兵送了一口棺材到東院。”

“哈哈哈哈”

聽著宋二娘子瘋狂的笑聲，小丫鬟手腳更加麻利地將菜布好，趕忙退了出去。