馬車在這時停了，軟簾打起，探進了一張圓圓的肉實的臉，麵頰富態，眼角卻已長出細密的皺紋，謙卑地笑起來時，拖出深淺不一的光影。

“郎君，女公子，請下馬車。”

他恭敬地請道。

李化吉知道無論她怎樣縮頭，那一刀總要落下，因為過於懼怕，此時反而生出無限的勇氣來。

這是屬於窮人的勇氣，儘管他們千難萬難地活著，好像很看重自己那條命似的，但其實他們比任何人都清楚，窮人的命最不值錢。

此時李化吉就是這樣的心態，她牽起李逢祥的手，將他帶下馬車。

圓臉湊了上來，道：“奴婢名喚壽山，是在陛下麵前伺候的太監，往後奴婢就負責照顧郎君起居了。”

李化吉意識到壽山仍舊喚李逢祥郎君，這與侍衛所言，要請李逢祥做皇帝似乎有些出入，她思索之際，抬頭看了眼矗立在高台上的宮殿。

鉛灰色的太空把流暢的飛簷屋角都壓得低低的，脊獸哀默而立，廊下的鐵馬靜聲不動，唯有宮婢黃門魚貫而入，又魚貫而出，手裡捧著佳肴，似乎宮殿內正擺著一場宴席。

李化吉回過神來：“陛下身體可康健？”

大明宮的主人自然隻有皇帝，沒有主人的同意，誰又能在此開宴設席？

因此李化吉篤定當今聖上依然建在，可是她不能直勾勾地問壽山你們陛下活沒活著，所以才用了比較委婉的說話。

壽山笑了笑，後來李化吉在很多人的臉上都見過壽山的這個笑容，那麼意味深長，那麼諱莫如深，好像在深宮內宅裡行走的人都有深不見底的秘密。

壽山道：“是啊，陛下很康健。”

他並沒有再多言，隻抖了抖拂塵，彎腰請她們入殿。

李化吉遲疑地看了眼自己和李逢祥身上粗陋發白的襖子，覺得很失儀，壽山的安排也與她印象中很看中容止的皇室不同，因此她沒有立刻抬起腳步。

壽山見狀，低聲說出了一個名字來：“這是大司馬的意思，女公子放心。”

大司馬。

很意外的是，李化吉竟然知道大司馬謝狁。

這並非她本意，可是謝狁就如同一陣卷著粗糲黃沙的颶風，強勢地將每個大晉人刮得血肉模糊。

她去布莊裡扯布，有人議論他；她去街頭賣蘿卜，有人聚在她的小攤前議論他；她蒙著頭巾，坐在驢車上，顛顛簸簸地回到那個閉塞的小山村裡，耳畔依舊盈滿議論他的聲音。

她從未見過謝狁，卻好像已經認識了他很多年，聽著他從芝蘭玉樹的謝家三郎，慢慢變成了青麵獠牙的惡鬼謝狁。

李化吉親耳見證了他的名聲因為吸飽了鮮血，而從雲端跌到了穀底的過程，可是那跟她又有什麼關係呢？

她是沉默的貧民，即使他身負惡名，也仍是天之驕子，與她從來隻有雲泥之彆。

關注他，不如關注明日的菜價。

李化吉一直這樣以為，直到她從壽山的嘴裡聽到了謝狁的名字，那原本剛剛鬆緩了點的心弦又猛然被拉得緊繃，臉龐慢慢浮現出了錯愕。

李逢祥小聲道：“阿姐，你鬆些手，抓得我好疼。”

李化吉下意識道歉，可壽山那帶著笑的親切容顏此時也在她麵前變得猙獰起來。

她記得的。

明嘉十四年，謝狁殺恩師應輔，滅其九族。

明嘉十五年，謝狁殺靈帝及其幼子，並下令草席裹屍，不允其入皇陵。

從令二年，謝狁殺師兄林其添，並捉拿跟隨鬨事的太學生一千二百八十三人，儘滅九族，劊子手的刀飲滿鮮血，砍卷了邊。

而現在，李化吉堪堪站在從令二年歲末，被料峭寒風吹起一身戰栗。