江寒衣拿兩塊木板，固定在自己腳踝，又扯了布條自己包紮，沈鴆九接過布條，“令尊人呢？”

男人靠的近了，女人望他一眼，她幾乎能看清他低垂的睫毛，長長的，還輕輕顫抖，“死了。”

女人說：“我爹說人這一輩子很無奈，有時候明明想去救人，反而又會害人。”女人低著頭，“就那家的主母，我爹給她治好了，誰知真的害了他的丈夫，因為他們是姻親。最後兩家人互相牽扯，撕破臉皮，互相指摘，那女人娘家和夫家的人，一個都不能活。”

沈鴆九道：“令尊心軟。”

江寒衣一條腿抻著，她屈膝抱著自己膝蓋，“活著真沒意思，我爹留了一身醫術給我，還有數不清的醫書，但我不想救人，有些人救不了。”

“所以你就殺人？”

“沒有，我沒有殺人。”

沈鴆九揚眉，他看著女人，“那我換個問法，今日你為什麼要殺這兩個和尚？”

江寒衣側目，“沈大人說錯了，是你殺了他們，和我沒關係。”

藥罐子已經汩汩，沈鴆九將滾燙的湯汁逼出來，他用瓷碗裝著，“喝藥吧。”

湯藥金黃金黃的，襯著男人白淨的手，江寒衣目光上移，又瞧見他好看的臉，女人忽然歎氣，“沈大人，這兩個和尚我真的不認識，我今日在清涼山後頭散步，他們突然出現，將我圍住了，我也是一臉莫名啊。”

“你去清涼山後頭做什麼？”

女人道：“燒香拜佛。沈大人，你們錦衣衛不會連這個都要管吧？”

沈鴆九在旁邊的小凳上坐了，他說：“前兩日清涼寺後山死了人，昨日夜裡也死了個人，都在清涼山下，江姑娘覺得這兩者有沒有甚麼聯係？”

女人呶呶嘴，“我不知道，沈大人英明神武，您都不知道的事情，我怎麼知道。”

沈鴆九點頭，“那好，江姑娘好好休息。”男人起身要走，後頭女人又“喂”了一聲。

“江姑娘還有事？”

江寒衣彎彎眼睛，“有勞沈大人把我這藥爐子拿遠一點，這炭熏得我難受。”

有個女人坐在蕭家的屋頂上，她已經等了一天，聽說臘月二十八是放休的，但蕭衍之不在家。

蕭家的小院子裡空空蕩蕩的，女人跳進院子，她的腿腳不是很便利，女人杵著一根棍子，慢悠悠給水缸裡打滿了水，又將院子仔仔細細掃了一遍，最後還在蕭家的小廚房裡放了點兒米糧。她放得不多，每次都瓷罐子裡麵添一半，絕不會沒過中間那條線，因為蕭衍之能看出來。

是啊，她的蕭哥哥不善理財持家，也不善做廚房工事，他隻會讀書。

等江寒衣將一切布置妥當之後，她就坐到了屋頂上，等她的蕭哥哥回家，她看他一眼，就放心了。

可夜幕早就落下了，她的蕭哥哥一直沒回來。

“衍之，你來替我看看這幅畫。”

都察院左都禦史張蒼宗家裡燈火明亮，婢女們撤下酒席，又換了熱茶和新鮮的點心上來，蕭衍之道：“這是《水亭玩鵝圖》，老師從哪裡得來？”

張蒼宗笑，“高漸離送的。”

“高漸離？就是南鎮撫司死了的那個副千戶？”

“副千戶？”張蒼宗道：“他可是個聰明人，就是命短了些。他再爬個三五年，就該踩到我的頭頂上去了。”

“老師這話從何說起？”

張蒼宗不欲繼續進行這個話題，他在桌旁坐下了，“哎呀，年紀大了，站得一會兒就不行了，還是你們年輕人好，站上一天也不累。”說罷，又指著跟前的椅子，“不累也坐著，這臘八的日子，你到我這裡來喝一碗臘八粥，可彆杵著跟棍子似的。”

“是。”

無論什麼時候，蕭衍之都是溫良又恭儉，他依言坐下了，但不靠著椅背，身軀筆直。

張蒼宗望著他笑，“怎麼樣，華家丫頭的事，你考慮成如何？”

蕭衍之不說話，年輕的男人垂著眉眼，看不出他在想什麼。

張蒼宗端起麵前的茶盞，“年輕人，你們就是考慮得太多，一下子想著自己的愛情，一下子又是想要將來，自以為考慮得周全，其實到最後，發現那些都是虛的。”

“一切都是虛的，隻有權利是真的。衍之，老師同你說句真心話，隻有握在自己手裡的權利是真的，握緊眼前的，才是你該選擇的。”