夏侯明扯了扯衣擺走進去，眾人見他，紛紛行禮，“夏侯千戶”。夏侯明指著那個被扇出牙血的和那個肩膀脫臼的，“林鐮，朱凡，錦衣衛守則，殘害同僚者，罰四十棍，依照《大明律》，你們嘴上辱人，一樣是殘害同僚，此乃不應為，自己去領罰。”

“不應為”有個界定，一般是輕則笞四十，重則笞八十。宋元時期，笞杖之刑都是減三下，是為天饒一下，地饒一下，朕饒一下。

到明一代，一方麵律法嚴厲，示以重懲罰罪犯，另一麵要示以皇恩浩蕩，於是將笞杖打折，天饒兩個，地饒兩個，朕饒兩個，剩下四折再去零。以杖四十為例，四折為十六，去零取十五整數。

被江寒衣刮巴掌的林鐮和被她扯斷胳膊脫臼的朱凡都是杖十五下，以儆效尤。

沈鴆九徑自進去了，一句話沒說，夏侯明拍手，開口罵道：“都散了，還看什麼，想混時間到甚麼時候，都給我滾去做事，還看？”

江寒衣也扭頭就走，“誒，你彆走”，夏侯明將江醫師一扯，“進去吧，人家沈大人等著你呢。”

沈鴆九在榻上坐著，見女人進來，冷不丁來一句：“初初來到，撩撥生事，你可知錯？”

“嗯，知錯。”女人順著回他。

“真的知錯？”沈大人不依不饒。

江寒衣睃了沈鴆九一眼，心道，信了你的邪，有完沒完，給你一點臉麵，你還真就坡下驢了？

“是是是，有錯，大家都有錯！”夏侯明不知從哪裡端了一套茶具過來，他往沈鴆九麵前一擺，“看，好東西，沈兒，都察院的人送的。”

“坐吧。”江寒衣不知道這陰晴不定的沈大人在和誰說話，便沒有妄動。夏侯明戳她一下，“坐，沈兒心疼你，叫你坐呢。”

“哦”，江寒衣也不客氣，就在沈鴆九旁邊的位置上坐了。

“那邊去，這是我坐的地方。”夏侯明擠過來，江寒衣瞥瞥旁邊的椅子，不是還有很多椅子嗎，非要擠在一起？女人往旁邊挪了一位，夏侯明卡在他們二人中間，開始彙報情況，“沈兒，情況不大妙啊，蘇州知府楊世安死了，大理寺要派去的官員也死了，你說巧不巧，要去蘇州的那個就是今早上死的那個，齊瑄。”

“他不是今早上死的，昨晚上他應該就死了，在水裡泡了一夜，腹腔有腫脹，指甲和鼻孔內皆有泥沙，顯然是被人按進水裡溺斃的。”江寒衣道：“真正是今早上死的是另一個，就是那個大漢，他皮膚表皮有傷痕，傷痕是深黑色的，四邊青紅，散成一塊痕跡，且不浮腫，他倒是新鮮死的。”

沈鴆九瞥過來，“他物傷人至死？”

女人搖頭，“我正要和你說這個。”說著，從口袋裡取出一包櫸樹皮來，“喏，磨碎了，擦在皮膚上，就是他那般狀態。”

“什麼意思？那人自殺後誣陷他殺？”

江寒衣站起來，低頭看了一眼沈鴆九的茶杯，道：口渴了。”沈鴆九看她一眼，將自己的杯子遞了出去，女人略一猶豫，仰頭喝了，心道，你都不怕，我怕甚麼？

“不排除是誣陷的情況，我早上正好聽那婦人嚷了幾句，甚麼欠對方二兩銀子，對方要債殺人。”江寒衣說：“窮人嘛，手段多多，借口多多，賴起賬來，手段儘出，層出不窮。你知道的，人活著的時候，血液是流通的，若是拿櫸樹皮磋磨，傷痕四散，沒有方向感。不過要想證明是否誣賴也很簡單，找到凶器便可，若是找不到，那就是先自殺再誣賴了。”

沈鴆九點頭，“那人的屍體一並入了大理寺了，他們有人會查看的。”

夏侯明突然插一句：“不對，沈兒，我想起來了，死了的那個少卿，他是那位都察院新貴的同科。”夏侯明站起來，“我總算串起來了，這個大理寺少卿是宣德二年進士科的第四名，那位都察院新貴，蕭晨蕭大人是第三名，他們是同科啊。”

江寒衣眼睛垂了垂，接道：“不止，這兩人分彆被大理寺卿崔仲石和都察院左都禦史張蒼宗看中，分彆招入麾下，這兩人是那一屆進士裡混得最好晉升最快的，那年的狀元和榜眼都還在下頭不知道哪個小縣衙裡做縣官呢。”

夏侯明仰頭，小聲嘀咕：“大理寺少卿被人溺死，楊世安的死因還不明，楊閣老又病了，真是一棵歪脖子樹，一窩都病了。這可真就耐人尋味了。”

沈鴆九叱他：“放肆！”

“咳”，夏侯明又問，“上頭有甚麼指示，現在怎麼辦？”

“大理寺抽調不出人手去蘇州，還是我們去。”沈鴆九看夏侯明，“這回你也去。”