“說是個鳥銃也不是，那玩意連個管口都沒有，粗糙得很，我看那東西更像個煙花炮筒，裡頭埋上一點火.藥，連隻鳥都炸不死。沈大人若是因為這個找他的麻煩，可就不值當了。”

孟微冬的兩根手指在茶盞子上敲了兩下，沈鴆九覺得他手上那兩顆大寶石晃得人眼花，於是偏開頭，“沈某也不是吃了豹子膽，非要找宗大人的麻煩，隻是最近這南京城裡不太平，成天的死人，上頭問起來，沈某人一問三不知，不好同上頭交代。”

“沈大人哪裡是送禮來了，這是訴苦來了。”孟大都督說：“整個南直隸的火.藥都堆在南鎮撫司的庫房裡，沈大人馭下嚴格，外頭冒出丁點火星子，沈大人立馬就能聞風而動。”

孟微冬歎氣，“不過這南鎮撫司的庫房，沈大人是不是也該抽空點點了？”

沈鴆九懷疑外頭有來曆不明的火.藥，孟微冬說他南鎮撫司出了內賊，沈鴆九不是沒有懷疑過高漸離監守自盜，但高漸離武功高強，何人能於瞬息間奪了他的鳥銃，還直接打死了他呢？

沈鴆九思路受限，高漸離不是一般人，他還有個妹妹在宮裡做嬪妃，不說高氏多麼禍國傾城，但在皇帝身邊吹個枕頭風還是可以的。

沈鴆九頭疼極了，尤其是皇帝私下裡問過之後，沈大人全身的汗毛都是豎著的，若不是江寒衣正好瞧見了，他至今連高漸離是被火器傷死都不知道。

高漸離先是被人用疑似鳥銃的東西打死，聽江寒衣的描述，一擊致命。接著，高漸離的屍體被剁碎，被人送到南鎮撫司的時候，一個大包袱裝著，頭被割下來了，身上的骨頭都不見了，隻有一堆肉泥裹在一坨。高副千戶的頭顱上糊著肉泥，眼珠塌陷，眾人都知道他平日裡多麼高高在上，這麼個死法，真是教人多看一眼都想嘔吐。

通常人死之後又鞭屍，鞭屍之後還淩遲，被這種手法弄死的可能性很小，除非是遇上一個瘋子，要不然都是有仇的，並且是殺父奪妻之類的深仇大恨。高漸離為人好色，喜歡在女人堆裡打滾，除去這些，他平常為人還算仗義，在南鎮撫司混得也是風生水起。

高漸離的出身其實不太好，她妹妹原先是永樂朝的一個樂師，改朝換代之後，搖身一變成了妃嬪，這等飛上枝頭之事不少見，但絕也不多見。沈鴆九懂得高漸離的心思和手段，高漸離不知從哪裡弄了一些熏香秘藥出來，她妹妹日日塗在身上，日子一久，人人都知道此女身懷異香。

得了宮人的關注，離後宮妃嬪的關注也就不遠了，果然，高氏進了當時東宮太子妃的園子，等洪熙皇帝暴斃，她又成了宣德一朝的娘娘了。高氏年紀也已經不輕，從她十三歲進宮勞作，到今天成了娘娘，這中間，這險路，她走了整整十年。

這十年以來，高氏一直和高漸離相依為命，互相依賴。高漸離一死，高氏不查出凶手，想來是不會善罷甘休的。

高氏到底有沒有甚麼過人之處，沈鴆九覺得她沒有，他認為高氏能成功，功勞都要算在高氏的兄長高漸離身上，高副千戶是個奇才，他能上能下，左右逢源，還活泛豪氣。這樣的人，在哪裡都不會埋沒的。

高氏兄妹最鼎盛的時候，夏侯明一度懷疑沈鴆九要讓位，夏侯明出自武官一脈，官宦世家，夏侯明不擔心自己，他擔心沈鴆九，因為沈鴆九的背後，也沒有人扶持。

南鎮撫司裡頭經過數次凶險的明爭暗鬥，沈鴆九活下來了，位置也保住了，高漸離卻死了。沈鴆九心道，他死的可真是時候，搞不好大家還以為這人是我殺的。

鎮撫使沈大人的心思轉了千百次，“喝茶”，孟微冬終於給客人上了一杯茶，孟大都督說：“高漸離死了，高氏不足為慮，你不妨好好想想，怎麼把自己的嫌疑洗脫乾淨。至於人究竟是誰殺的，殺人者的目的是甚麼，其實也不那麼重要了。”

孟家的茶是好茶，孟微冬的話也是實話，但沈鴆九不能聽，抓不到真的凶手，一切的刷洗在外人看來，隻不過都是欲蓋彌彰。

“多謝大都督的茶。”

茶是喝不下去了，沈鴆九起身要走，孟微冬說：“孟某人要是沒記錯的話，舊年十月，蒙古俺答汗部落進貢的東西裡頭就有桐油和木料，蒙古人又擅火器，拋射榴彈和流火飛彈都是能造出來的，這批東西應該就落在禁軍手裡，沈大人順著去查一查，有什麼發現也未可知。”

孟微冬隻差沒點名道姓說出誰手裡有火器了，沈鴆九回頭，回饋了一個信息，“宮裡探來的消息，皇上私底下問過季大學士最近在做甚麼。”

沈大人說：“季學士快要起複了，季夫人的好日子要來了。”

孟微冬的兩根手指頭又動了動，沈鴆九則是笑，“大都督的好日子也快來了。”

沈鴆九提醒孟微冬，該給季家的姑娘一個名分了，妾不是正途，娶了人家才是正途。若是季冷起複，孟微冬又娶了季舒做正妻的話，可不就又是一段佳話，孟大都督也就成季大學士的良婿了。

孟微冬對著外頭看不見的人，說：“送客。”