嚴純爐慌忙抱住摔倒的嚴燭，嚴融也急匆匆上前關心。
嚴燭埋在父親懷裡捂住臉嚎啕大哭，漸漸地，有黑色粘稠液體沿著他的臉從手下流出。
嚴純爐和嚴融心焦如焚，不知該如何是好。嚴純爐急病亂投醫，施展靈力輸入到嚴燭體內，神奇的是，嚴燭的情況竟然真的有所緩解！
之後，熾焰山莊對外宣稱嚴燭走火入魔，遍尋名醫，可都無計可施。嚴融更是之身前往杏花島求賀神醫出山相助，但賀神醫性情古怪，揚言永不離島，隻派了一個童子把他打發走。
嚴融無功而返，力勸父親帶弟弟前往杏花島，說不定還有一線生機。但嚴純爐思慮良久，決定還是以熾焰山莊基業為重，不能讓這等醜聞給熾焰山莊抹黑，隻是一味地輸送靈力給嚴燭。
可是自夫人去世後，嚴純爐心境受損，實力大跌，靈力受不了日日損耗。嚴燭情況越來越嚴重，甚至出現了襲擊莊內弟子吃人血肉的事情。嚴融看不得弟弟受苦，隻能狠下心來將嚴燭鎖進莊主府的密室，接替了給嚴燭輸送靈力的任務。
嚴燭難得清醒時，性情愈發暴躁，更是見不得彆人比他過得好，日日破口大罵。更有甚者，一次趁父親下來看他，怒斥嚴純爐留不住妻子，不配為人夫；救不得孩子，不配為人父；振興不了熾焰山莊，更不配為一莊之主。在嚴純爐神思恍惚之際，哄騙他簽下了惡靈契……
嚴融得知此事之後難得對弟弟發火，狠狠甩了嚴燭一個耳光。但嚴燭絲毫沒有悔改，甚至與嚴純爐合謀，悄悄蠱惑眾多內門弟子都簽下契約。
等嚴融發現此事時，事態已經完全不受控製。未立契的弟子見其他人實力突飛猛進，斷定熾焰山莊藏私，不肯傳授他們進步之法，嚷嚷著所有弟子一視同仁，否則就將此事宣告天下。嚴融無法，隻能任由他們走上歧路。
後來，除了嚴純爐實力還算深厚，能夠勉強壓製，陸陸續續有人被惡靈契反噬，變為妖魔。妖魔刀槍不入，讓嚴家父子費儘了腦筋。直到偶然間妖魔闖入劍閣，被炎火劍烈焰所斬殺，熾焰山莊才找到應對妖魔的辦法，將炎火劍藏於莊主府池塘之下，並成立禦安堂，提前處理可能變為妖魔的弟子。
直到近幾年，嚴純爐的情況越來越嚴重，靈力所剩無幾，實力一跌再跌。嚴燭的情況僅憑靈力也難以維持，嚴融隻得取靈力最為充沛的心頭血予以壓製。但即使如此，嚴燭仍不時狂性大發，更有數次掙脫鎖鏈，襲擊他人，潘平柳就是嚴燭所殺。
炎火劍的威力也日漸削弱，僅靠劍身的烈焰效果越來越小，嚴融屢次試圖馴服炎火劍，但隻能被烈焰灼燒，上次相遇時便是因此才衣衫破爛。
“可能因為我屢次助紂為虐，炎火劍不願承認我這種惡人吧。”嚴融苦笑。
“至於你師父……”嚴融又補充道，“他是個好人，最不幸的就是遇上我們一家……”
明修儼十年前遊曆至此，當時嚴純爐已經立契，也放棄了醫治。但明修儼從百姓口中聽聞嚴家幼子走火入魔，雖然不懂醫術，但也想一儘自己綿薄之力。來到熾焰山莊後，明修儼非要見一見嚴燭，但他見了也束手無策，隻稱自己願將這裡的消息帶往長是宮，與眾人一並商討，或許有人見多識廣，能夠對嚴燭有所幫助。
嚴純爐不想將此事大肆宣揚，拐著彎勸說明修儼他們會去杏花島求神醫出手。但明修儼是個腦子直的，半點聽不出來嚴純爐的弦外之音，還稱自己定會將此事辦好，嚴莊主不必多謝雲雲。嚴純爐索性一不做二不休，說……
“他對我師父說了什麼？”明遙十分著急。
“他說……”嚴融麵色愧疚又難堪，“他有一法……可讓不能覺醒之人覺醒……”
“師父……”明遙倒退幾步，靠在門上喃喃。
沒想到，師父竟是為了自己才中了嚴純爐的詭計……
明修儼立契之後靈力亂湧，嚴純爐趁其不備一掌將他打傷，大笑稱如此這般明修儼隻能和熾焰山莊同流合汙，否則就宣揚明修儼謀求實力動用邪術。不曾想明修儼性情剛烈，從熾焰山莊的圍攻中逃脫後便不知所蹤。
“我曾告訴你師父，杏花島神醫不肯出山，若是能前往杏花島，嚴燭的病說不定還有救。”嚴融垂下眼皮，“若是你師父聽進去了我的話，或許去了杏花島求醫。”
明遙乍然得知真相，隻覺得天旋地轉，嚴家沉重的往事和嚴融口中描述中的師父變成一把把磨鈍的錐子，一下一下砸進她的腦袋。
半晌，她才沙啞出聲：“那你……所求何事？”
嚴融躬身又行了一個大禮：“無人能讓炎火劍認主，激發更大的力量斬殺山莊未來的妖魔。聽聞姑娘的白玉鞭也有此能力，在下欲將全部立契弟子封在莊內，請姑娘代為看守。我會帶嚴燭前往杏花島求醫，若能有救治之法，便是整個熾焰山莊之幸了。”
明遙腦子一團漿糊，正努力思索，突然從外麵傳來一聲驚恐至極的尖叫！
那尖叫像是一個信號，劃破今晚漆黑的夜空，緊接著，整個山莊都哀嚎起來，充斥著此起彼伏的哭喊與哀鳴。
“發生什麼事了！？”
二人打開房門，正好看見嚴季白像找到主心骨一樣向這邊飛奔而來！
明遙還沒來得及躲避，但嚴季白似乎並不是衝著她來的。他狀態很差，捂住腦袋，抖若篩糠，從牙縫裡擠出話來，對嚴融道：“公子……大事不……好……莊主他……反噬……了……大家……都……控製不住了……”
話落，他渾身抽搐，整個臉開裂，當場變成了妖魔！
嚴融和明遙一驚，那妖魔已經朝著這邊衝了過來！
明遙抽出白玉鞭，在他脖頸上狠狠一纏，妖魔命斷當場！
“怎麼回事！大家怎麼都突然反噬了！”
淩懸借明遙之口說道：“嚴老頭兒惡靈之力積壓多年，釋放後便一發不可收拾，其他人受其影響，也壓製不住了。”
已經有不少妖魔向這邊聚集，嚴融顧不得明遙語氣為何突變，拉起明遙邊跑邊道：“現在該如何是好！”
淩懸道：“去地下！拿炎火劍！”
二人疾馳至枯塘，縱身而下！