這一撲通，給鐘伯和關寧心裡都落了尺深的一錘。

“你說清楚，什麼叫爺不見了？”鐘伯皺眉，嗬斥了一聲讓小廝鎮定下魂，又拉他起來問，“謝康也不在院子裡嗎？”

“沒在，都沒在！”小廝慌神得很，甚至不敢當著關寧的麵去看鐘伯，隻是拱手說，“驢也不在了！”

鐘伯：“……”

“乾爹，這可怎麼是好。”關齊皺了眉，對籠著袖子，“陛下的車駕該到了。”

“咱家還用你說？”關寧蹙著眉，看向鐘伯，“但也確實如此，鐘伯，陛下雖然對世子寬厚，可總不好讓陛下白來一趟。”

院裡起了風，鐘伯緊繃繃的山羊胡也被捋動，灌進眾人的衣服縫裡，激起冷意。

關寧話裡的意思，鐘石青聽明白了，寬厚二字，他不敢妄言真假，隻不過陛下可以等，但等太久，怕還是要怪罪。

“關公公。”

鐘伯歎了一口氣，朝他拱了拱手，說，“爺大概是去趕早市了，還請您寬限些時間，容我派人去找爺回來。”

“這——”關寧有些為難，但似乎也沒有旁的法子，歎了歎氣，問，“大概要多久？”

鐘伯蹙了眉，正在心裡盤算著該說個什麼時間才好圓過這一回，最好能讓陛下待一會兒就回宮去，他到時找到世子了再告知這件事，讓世子進宮請罪便是。

畢竟他了解自己的主子，連謝康和驢都不在青檀院，怕是趁著夜，算著城門落鑰的時間，早就出了城。

但偏偏世子沒有聖上允許，連雁都城都不能隨意出去。

這事處理不好，傳到言官麵前，世子爺隻怕要吃聖上的罰。

“鐘伯？”

“雁都初一的早市有好幾處，”鐘伯思慮片刻，捋了捋胡子，說，“約摸——”

話說到一半，原本被他安排去備茶點的小廝急匆匆過來，氣都來不及喘勻，便道：“陛、陛下來了！”

鐘伯當即變了神色，顧不上再吩咐彆的，和關寧一起朝院外走。

身上衣服還亂著，起來得急，未淨麵也未梳發，容貌實在不雅，卻還是得去前頭迎。

隻是還不等真正跨出去院門，便瞥見一道黛色的身影走了過來，冠發齊整，眉眼柔和似融雪初陽，工筆精雕的輪廓，偏偏唇卻很薄，平添了一抹不易接近的威儀。

一行人紛紛跪下叩首請安，宋青梧喊了平身，環視一圈，沒有見到想見的人。

“鐘伯。”宋青梧點了鐘青石說話，“謝尚書呢？”

他的聲音似覆了薄冰的林間清溪，清冷，鐘青石聽了，隻覺渾身涼透。

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溫泉騰騰的霧氣蓋住了山裡的寒意和籠蓋的霧氣，撲通一聲，印出近乎透色的、霧蒙蒙的頎長人影。

長發束成道士樣式，兩額前各垂著一縷利落碎發，剛才濺起的水珠落了一些在頭上，搖頭甩了甩，碎發更錯落了一些，眉間的紅痣被晃動連成了絲線。

謝淮驍撩了溫水，抬手拍拍後頸，側揚起的頭讓脖頸拉出修長的形，半濕的短袖袍在腰腹上貼了一圈，舉起又放下的動作牽動著薄卻緊實的肌肉，水珠順著鎖骨中間滑下，越過舒張的溝壑，沒入不生叢林的山頂。

“爺，要泡便好生坐進水裡。”謝康端著托盤從後頭的屋裡出來，看見隻穿了短袖袍和五分褲的謝淮驍濕漉漉地站著，眼裡具是無奈，“下次給王爺和王妃去信，不如便說您喜歡大冬天鑽進山裡澆濕自己，等著風寒順著路找上門？”

謝淮驍半回頭，對麵山與山之間接駁處著藕荷色的橙紅，點亮了他身上細小的水珠，亮瑩瑩一片，似點漆。

輕笑一聲，如風吹過：“你真掃興。”

說歸說，謝淮驍還是依言坐進了溫泉裡。

他本就習武，在邊關軍營裡，鍛煉得雖不如尋常將軍那樣肌肉虯結，肉眼看就知道是孔武有力，但拿雪洗澡於他來說是家常便飯，回雁都的六年間雖有懈怠，卻也不至於隻是站這一會兒，便會被風寒欺身。

謝康將托盤放在他的手邊，上麵放著一疊剛剛蒸好的糯米點心，白白胖胖一個，裡頭是肉餡，是鹹味的。

他將竹筷遞過去：“隻給您蒸了六個，再多會撐。”

謝淮驍接過，夾起一個咬掉半個，濃鬱的鹹香讓他終於覺得餓了，很快便吃掉剩下的一半。

“你的呢？”他問謝康。

“謝謝關心，剛才在廚房裡提前吃了兩個墊著。”謝康說，去一旁取下厚狐裘放在一旁的躺椅上，又拿來乾淨的擦身的巾帕放到謝淮驍伸手便能夠到的地方，說，“拖您的福，我需要再睡一會兒。”

他起身，似乎又覺得叮囑不夠，便又說：“下回再想溜出來，爺不妨直接同我說，免得藥下得太過，到這會兒都散不乾淨。”

謝淮驍尷尬地捏了捏鼻子，濕透的手背上覆著的青筋襯得膚色更加白皙，暴露了他便是昨夜駕車的人。

四下靜謐，隻有兩人的說話聲，難免讓謝淮驍不如平日裡那樣警覺，因此沒能察覺院門外越來越近的嘎吱踩雪聲。

“哈哈，這不是曉得你肯定不同意嘛。”謝淮驍說，找補著，“康哥兒這麼乖，沒有拿到陛下手諭，哪裡會——”

吱呀一聲，隻是掩起的院門被輕輕推開，在此刻顯得格外突兀。

“陛下駕到——”

噗呲一聲，關寧這回倒是真真驚落了雪，砸在屋簷下，雀兒撲扇翅膀，一隻接一隻地四處逃飛。

日出的一線燦光落在院門後的那道人影上，手裡抱著四五支開著的紅梅，謝淮驍瞳孔縮了縮，匆忙站起來想要請安，水嘩啦響了一陣，才又想起此刻的衣衫不整。

宋青梧看著水霧裡的人，淡淡一笑。

“謝尚書如何不繼續說了？”宋青梧走進，站在池邊從上而下地望著他，“擔心朕會治你的罪？”