行至宮牆外一隅隱蔽之地，張行鄴揮手屏退左右，隻餘他與馮允清二人。馮允清見此狀，便開口問道：“不知張大人喚下官前來，所為何事？”

張行鄴微微抬首，沉聲道：“馮典簿於妖書一案，謀略過人，竟能將線索歸到老夫身上來，實乃不凡。”

馮允清聞言，卻未置一詞，隻默默垂首。張行鄴又緩緩道：“然你須知，此事幕後另有其人。陛下既已恩準老夫歸家，自是對老夫信任有加。”

馮允清心中疑慮重重，暗忖朝中大臣無憑無據上疏構陷林愨，林愨被聖上軟禁宮中幾日，而線索皆指向張行鄴，他卻能安然無恙，此中必有蹊蹺。遂躬身一禮，問道：“張閣老，下官愚鈍，不明其中深意，還請大人明示。”

張行鄴撫須冷笑，道：“馮典簿自幼跟隨廠公大人，聰慧過人，豈會不明此理？林愨為何會被聖上軟禁，那自然是因為陛下心中有所懷疑。良禽擇木而棲，馮典簿當知其中道理。”

馮允清恭謹道：“臣乃陛下之臣，自當竭誠儘忠。正如宮中所植之樹，稍有偏頗便會被仆役砍去，不得長生。”

張行鄴點頭讚許，複又言道：“誠然，世間萬物皆有陰陽之分。天光明亮之處，枝葉葳蕤，然陰翳之下，樹木清臒，不堪風雨。馮典簿欲為參天之樹，還是孱弱灌木，全在爾一念之間。”

馮允清微微抬頭，斜陽已然越過高牆，將深巷籠在一片晦暗之中。她緩緩道：“承大人吉言，下官願為參天大樹。然身處陰晦之地，卻心談澄明，似是自相矛盾。願大人能身心合一，處明光之下，再議此事。免得再現六年前禦史府之慘案。”

張行鄴聞言，麵色陰沉，暗忖原以為拉攏這宦官易如反掌，不料他竟如此難以對付，竟還提及六年前禦史府之事。他心中雖怒，卻隱於麵下，道：“看來馮典簿對老夫頗有微詞啊。”

馮允清忙道不敢。

張行鄴冷笑一聲，道：“我到底愧對先師教誨，隻學得皮毛，終究過於仁善。”

馮允清聞言，心中一震，麵上卻不動聲色，暗忖此話言外之意。莫非六年前禦史府之事，是他老師所為？

張行鄴又道：“既如此，老夫府中尚有家人在候，不便久留。改日再談林木之議罷！”

馮允清遂拜彆張行鄴，心中卻盤算著，定要尋機前往其老師府中一探究竟。

辭彆張行鄴之後，馮允清徑自歸返北司。此時，藺明軒與沈玄早已回了北司。

雖值傍晚，日頭仍炙，地麵被白日陽光曝曬一日，燙得難以落腳。下午往宮中去時尚且乘的馬車，稍有陰蔽，可回北司時卻無所遮擋，這般冒著斜日走了回來，馮允清被熱得滿頭大汗。

沈玄見她歸來，忙迎上前去，手中已備有涼茶，遞與她道：“你去何處了？我與藺大人以為你自五殿下處歸來便回司中，誰知我回來卻不見你人影。”

馮允清謝過後，接過茶盞，輕啜一口，才緩緩道：“隻是幫五殿下料理了些瑣碎事務，因此耽誤了些許時辰。”

她並不打算將張行鄴所談之事告知沈玄，畢竟二人隻同事數日，交情尚淺，她心中並不全然信任他。

沈玄見她言辭閃爍，也不再多問，轉而說起張行鄴之事。

原來，藺明軒將張行鄴請入宮中時，便已將張府上下仆役悉數拿下，送往詔獄嚴加審訊。

明淵殿上，張行鄴對誣陷林愨一事矢口否認，又堅稱自己亦是妖書一案的受害者。他向永靖帝言明，六年前妖書禍事之後，他冒死進言，力主立大皇子為太子。如今太子已穩坐東宮數年，他豈會再行此等愚蠢之事。

永靖帝聞言，沉吟良久。他心中雖覺張行鄴所言有幾分道理，亦相信他不會做出此等愚蠢之事，但心中仍存疑慮。他深知張行鄴與林愨素來政見不合，此次張行鄴身處風口浪尖，而政敵林愨卻未受牽連，他又豈能甘心？故謀害林愨一事，永靖帝尚存疑心。

然而，永靖帝尚未決定如何處置張行鄴，詔獄那邊又傳來消息。

張行鄴的管家對指使刺殺且汙蔑林愨一事供認不諱。他自稱當年遭受林愨欺壓，母親因此離世，故此懷恨在心，趁此機會加以報複。他隻道不願看著自家主子受無妄之災，因為自己的罪行而牽連了主子，故此他招供完所有事情後，畏罪自殺了。

既如此，永靖帝礙於張行鄴在朝中的深厚根基，便也隻能不再追究此事，放他離宮。

馮允清心知肚明，這管家不過是替罪羊罷了。這便是權臣的手段，即便是人證物證俱在，身處絕境，他們仍能巧妙脫身。

所謂“獸窮則齧，鳥窮則啄，人窮則詐。”但凡能絕處逢生，便會毅然割舍去某些東西來為自己開路，即使是無數條人命。

這便是權臣。

馮允清歇息片刻，方緩緩道：“如今，林大人身上的冤屈雖已洗清，但探查妖書案主謀之事，似乎又回到了原點。看來周瑞那日並未說出實情。”