然而，這次行動又被謝、王二人破壞了。

後來桓陽抱憾西歸，鬱鬱而終。

由於謝瑾的有意拖延，直到薨逝之前，桓陽都沒有等到心心念念的九錫之禮。

至於郗岑，則在多年籌劃付之一炬後，一次又一次地吐血，勉強堅持了一年後，便也鬱鬱而終。

郗歸緊閉著雙眼，任憑淚水不住地流下來。

她摸索著抱住枕邊那個帶鎖的小箱，終於忍不住放聲痛哭。

“阿兄，你放心吧！你的物件、你的夢想、你的遺憾和不甘，我都會幫你收著。從今以後，我不僅是我自己，我會代替你活下去！北伐中原，收複二京，我一定會幫你做到的！”

值夜的南星早被郗歸的哭聲驚動，此時正無措地立在簾前，麵露不忍。

郗歸深吸一口氣，吩咐她道：“明日一早，遣人去南麵劉家那座莊園，就說有人執先司徒左長史郗岑遺命前來，要見劉堅一麵。”

南星應了一聲，猶豫著勸道：“女郎，早些歇息吧，郎君要是還在，必不忍心教您如此傷懷的。”

她說這話本是為了勸慰，結果卻反倒加深了郗歸的哀情。

郗歸搖了搖頭，輕聲說道：“睡不著了，出去走走吧，我也許久沒好生看過北固山的景致了。”

換好衣服後，南星執燈，引著郗歸出門。

北固山回嶺入江，三麵臨水，有三峰相連。

其中中峰、後峰均為石體，打眼望去，隻見懸崖峭壁兀立江中，宛如一座天然的“石頭城”；前峰則是緩坡土台，其東、西、南三側皆為陸地。

三國之時，孫權在前峰修建了一座周廻六百三十步、內外皆固以磚壁的鐵甕城。

“半麵煙嵐雄北固，一方形勢控東吳。”

在做出遷都建業的決定之前，鐵甕城是孫吳實際上的王城，可見其地勢險要。

郗歸緊了緊披風，一寸寸地掃視過去。

這就是高平郗氏的京口，高平郗氏的北固，高平郗氏的榮耀，也是郗歸此時最大的底牌——她會拿好它的。